民間風俗有信巫術的習慣。巫術曆史久遠，道教前身的巴蜀五鬥米道，即從四川早期民間流行的巫鬼道演變而來。民間稱男性巫師為“端公”，稱女性巫師為“仙姐”“仙娘”“師娘子”“巫婆”“觀仙婆”。端公所居之宅為“端公堂子”，所演之法事有解結、度花、打梅山、接壽、打保符、收鬼……
舊時人生了病或家中有不順之事，便要請巫師神婆收鬼。巫師神婆將臉抹黑扮“黑煞神”，手持一土罐俗稱“禁罐”，用紅布（紙）封口，用香火燒一孔，撒米粒於其上，然後關閉門窗。巫師（或神婆）一手搖動師刀，一手在桌上拍擊令牌，一邊作法，一邊大聲吼叫……
然而，下麵講述的湯府驅鬼，卻是另有隱情……
下午，丫頭小鳳興高采烈地衝進屋子，抓住雲姑的手高興地說：“少奶奶，少奶奶，老爺給你請了一個神婆，為你驅鬼呢！”
雲姑一激靈，抬頭看著小鳳。小鳳繼續天真地說：“真的，少奶奶，神婆正在老爺的書房裏和老爺商量呢！老爺說，興許是過月半節時，有陰魂附到了你的身上。少奶奶，隻要把你身上的鬼驅走了，你就好了！”
雲姑看著小鳳這麼天真地為她高興，心裏掠過一絲感動。她真想把自己的不幸、痛苦，都告訴她。可她還小，什麼也不懂。正說著，就聽見從巷道裏傳來“咚咚”的腳步聲，似是被什麼追趕著一樣。小鳳停住了說話，走到門前望了望，回頭驚喜地對雲姑說：“少奶奶，神婆來了！”
話音剛落，神婆旋風般走進屋。
雲姑看這神婆，先驚嚇了一跳。這神婆大約五十歲年紀，長得牛高馬大，腰像小桶一般粗，臉上有著一綹一綹發橫的紫肉，嘴巴很大，目光凶狠。上身穿了一件紅花間白邊兒的短褂兒，下身著藍綢子寬襠褲子。滿臉塗著鍋底灰一樣的青色脂粉，兩張厚嘴皮卻抹了口紅，像是剛生吃過活人一樣。頭上戴了一朵石榴花，手中提了黃表紙、香燭、淨水、柳條、銅鈴、三仙刀，還有一根短木棒等物件。她一進屋來，就忍不住想打哈欠似的，張開了塗抹得紅猩猩的厚嘴唇，“啊喲”了一聲，隨即驚乍乍地說：“果然這屋裏鬼氣好重！”聲音粗啞，把雲姑又嚇了一跳。
神婆開始將手中的物件擺設起來。她先在屋子四角和雲姑房前，插上香燭，點燃。正要作法，忽然瞥見屋裏還有小鳳，便向小鳳瞪了一眼說：“屋裏容不得生人，你快快出去！”
小鳳還想看看稀罕，聽了神婆的話，生怕衝撞了神，誤了治少奶奶的病，便朝雲姑說了一句：“少奶奶，我走了！”說完，走了出去。在門外，又回頭看了雲姑一眼。
神婆“砰”的一聲關上了門。
小鳳一走，雲姑立即感到屋裏陰森恐怖起來。
神婆回到雲姑床前，雙手合在胸前，眼皮耷拉，口裏開始“嘰嘰咕咕”地念叨起來。念些什麼，沒人能夠聽清。念著念著，突然一聲大叫：“我來也——”叫著，忽然雙掌飛開，空中一劈，做了一個武術中常見的空掌霹靂的瀟灑動作。
雲姑被神婆那聲大叫，嚇得頭皮發麻。還沒等她從驚恐中回過神，神婆已經轉過身，一手抓了銅鈴，一手握了三仙刀，猛地在屋裏跳了起來。一邊跳，一邊搖鈴、揮刀，發出種種淒慘嚇人的怪叫、做出許多恐怖的動作，一時倒真把屋裏搞得鬼氣森森，讓雲姑不寒而栗了。
神婆開始唱了起來，這回唱的言詞讓雲姑聽清了，唱的是：
三元將軍聽吾令，四元枷拷隨孤征。五昌兵馬做個神，六丁六甲傳押人。七雄猛將手提刀，八大金剛拿捆繩。九天玄女當判官，十大元帥來施刑。若有地方為吾敵，即刻送你見陰靈！
原來，神婆是感到自身的力量不夠，在請求天兵神將來助陣呢！唱完，神婆停止了跳動，又把雙掌合在胸前，耷拉著頭，眼睛半睜半閉，嘴裏一邊不斷往外吹著氣，一邊又喃喃地發著囈語。過了一陣，神婆渾身忽然像打擺子似的哆嗦起來，雙腳擺成八字步，在地上打著頓。
雲姑知道天兵神將的神威已附在了神婆身上，正惶恐得不知該怎麼辦的時候，神婆子突然睜開眼，朝雲姑大喝一聲：“少奶奶，我看見了，鬼已跑到你身上去了！”
雲姑一聽，立即嚇得渾身起了雞皮疙瘩，在床上顫抖起來。
這神婆忽然拿起床前的柳條枝子，一把掀開了蓋在雲姑身上的薄被子，就將柳條“呼呼”地向雲姑身上抽下來。
雲姑還沒弄清是怎麼回事，身上已經挨了好幾下。神婆一麵抽，一麵又唱：
天也黑，地也黑，雷公起火，黑煞請過。人過堂堂，鬼過滅亡，穿鬼心，破鬼肚。留人路，塞鬼路，人過成龍，鬼過氣終！
唱完，又厲聲問：“快說，你是哪裏的惡鬼，從實招來！”