卻說那些來打人命的賈佳桂娘屋人在賀世普屋子裏，要賀世普為賈佳桂做主的時候，賀端陽正在下麵賀世國的院子裏，繼續指揮人辦理賈佳桂的喪事。雖然上午聽了賀世普不讓埋葬賈佳桂的話後，賀端陽賭氣讓大家都回去休息，可厚道的賀家灣人事實上並沒有停下來。他們知道，不管怎樣賭氣，死人最終要埋進土裏去。而要把死人埋下去，還不得依靠大家？尤其是賀世鳳、畢玉玲這兩個負責辦喪飯的夥頭軍，更是感到自己責任重大。因為自古以來的規矩是人死飯門開，無論是來幫忙的、吊唁的甚至是來湊熱鬧的，都得給人家飯吃。鄉下人還有一個千百年來形成的風俗，叫作吃得快，發得快！也就是說，來吃喪飯的人越多，這家後人便會越興旺。鄉下人還發明了一個詞，叫“搶水飯”。“水飯”也就是喪飯，一個“搶”字，活脫脫地表現了吃喪飯的過程。吃喪飯還沒有固定的時間，什麼時候來了人便什麼時候吃，因此主人家的蒸籠和飯甑子，必須隨時要有現成的飯菜。所以賀世鳳和畢玉玲從昨晚上接受賀端陽的安排開始，就馬不停蹄地在準備了。他們先到家裏，把辦酒席的一應家夥都拉了來，接著便指揮人在院子外邊搭建土灶，又指揮人洗菜燒火、調製佐料。當豬肉和蔬菜還沒購買回來的時候，畢玉玲已經用賈佳桂掛在房簷下準備今年蓋房吃的老臘肉，做成九大碗蒸在屜籠裏了。就是剛才賈佳桂娘屋人在院子裏鬧鬧嚷嚷要尋賀世國打人命的時候，賀世鳳和畢玉玲也沒停下手裏的活計，此時，蒸籠裏早冒了半天汽。隨著那白色的蒸汽嫋嫋上升，滿院子開始飄著肉菜的香味來。
且說當時賀端陽聞見從蒸籠裏彌漫開來的肉菜香味後，肚子便是一陣咕咕的叫喚，這才感覺到忙了一個大上午，是該吃飯了。又想起賈佳桂娘屋裏來的那些人，鬧了大半天，這時肚子也怕早已貼到後背了。便走過去問賀世鳳：“世鳳叔，飯好了沒有？”賀世鳳說：“早就好了，就等你把佳桂娘屋那批人叫下來，馬上就可以開席了！”賀端陽一聽，立即說：“叫他們下來幹啥？興才、海富、長安你們三個過來扛三張桌子到老叔院子的核桃樹下，就讓他們在上麵吃！”賀端陽把賈佳桂娘屋人的席桌安到賀世普的院子裏，也是經過精心考慮後才決定的，其目的和把他們安排到賀世普家裏去休息一樣，有種隔離和給老叔、蘭嬸加壓力的意思。賀興才、賀海富、賀長安聽了，果然每人在頭上頂了一張桌子便往賀世普的房子走去。這兒賀端陽又叫了賀興安、賀中華幾個漢子和肖琴、程素靜幾個女人，端了十多條板凳和幾摞碗筷上去。
一切布置完畢，賀端陽才對賀世鳳說：“世鳳叔，給佳桂嬸娘家這三桌人開雙席！”賀世鳳一聽，便叫了起來，說：“開雙席？那要出殯後‘八大金剛’才有資格享受的，怎麼要給他們開雙席？”賀端陽說：“你別管那麼多，叫你給他們開雙席就開雙席！一把胡椒順口氣，一顆胡椒也順口氣，人家今天人命沒打成，還被我們把摩托車扣了，你就不讓人家順口氣？”賀世鳳明白了，卻說：“你要給他們開雙席，也該早點說一聲嘛，我也沒準備那麼多席，拿啥給他們開？”賀端陽說：“先給他們開，開了才給自己灣裏的開！自己灣裏的人有就吃，沒有就算了！”說完又補了一句：“自己屋裏，哪個還來計較這口吃的？”眾人聽了這話，也說：“端陽說得對，自己灣裏的有啥吃啥，就先讓佳桂娘屋那些人吃吧！”
賀世鳳聽了，果然不說啥了，開始從蒸籠裏往外出菜，每樣菜也是按雙份往外端。賀世鳳把菜端出來放到屜籠旁邊的一張臨時擱置起來的案板上，畢玉玲再把菜一道道地放到兩隻掌盤上，再由賀興成和賀興春一人托著一隻掌盤，往上麵送菜去。賀興成、賀興春頭幾輪送菜上去回來沒有說啥，可第五輪送菜上去後，賀興春回來卻將掌盤狠狠地往臨時案板上一摔，大聲說：“不送了，剩下的飯菜吃不完喂狗！”賀端陽一聽，急忙問：“怎麼回事？”賀興春還沒答，賀興成便氣憤地說：“你上去看看就明白了！”說完不等賀端陽再問，賀興春又氣衝衝地說：“這哪裏是在吃飯，分明是在糟蹋人嘛！我們端上去的菜，他們有的嚐了一下，有的連嚐也沒有嚐，就倒在地上了，現在倒得滿地都是湯湯水水！”
賀端陽一聽這話，臉刷地沉了下來，說：“我們給他們開雙席，拿他們當貴客待，他們卻這樣自己不把自己當人，也怪不得我們了！”說著，便帶了賀興成、賀興安、賀興才等幾個人來到賀世普的院子裏，果見核桃樹下滿地的肉、菜和湯水，賀世國家那隻黑狗和灣裏另外幾隻狗正在桌子間大快朵頤。賀端陽見了，緊緊地蹙著眉頭沒有吭聲。可那些人見了，卻故意衝賀端陽叫：“賀書記，你們賀家灣是怎麼回事？找一個上街割肉的人都沒有，就拿些老臘肉來打發我們？賀世國這狗日的不曉事，難道賀家灣就莫得明白人了？”賀端陽聽了這話，還是沒吭聲。過了一會，才突然對賀興安、賀興成等說：“既然舅老爺、表老爺吃不慣老臘肉，統統給我撤下去，重做！舅老爺、表老爺難得來一次賀家灣，我們怎麼能虧待了舅老爺、表老爺們呢！”賀興成、賀興安等人聽了這話，果然又跑下去將掌盤拿來，將桌上的菜全撤了，然後和賀端陽一起回到了賀世國的院子裏。
這兒賈佳桂娘屋裏的人見賀端陽叫人撤了桌上的菜碗，以為很快就會為他們端上重新做的飯菜上來。可是等了很久，沒見動靜，卻見剛才撤碗的那幾個人，每人提著一隻水桶走了上來。到了院子裏，什麼也沒說，放下桶就走了。賈佳桂娘屋那些人以為桶裏是吃的東西，走過去一看，每隻桶裏是半桶涼水。賈佳桂娘屋人一看，便叫了起來：“這是什麼意思，難道叫我們喝涼水呀？”還有人說：“涼水涼水，就是想把我們涼起的意思嘛！”賈佳成一聽，便挽起袖子說：“想把我們涼起，沒那麼便宜！你們坐著，我下去看看！”說著便要往下麵走。賈佳蘭一見，怕賈佳成下去和賀家灣人又吵起來，便攔住他說：“你坐著，我下去問問！”說著便往賈佳桂家去了。
到了賈佳桂家院子裏，賈佳蘭找到了賀端陽，說：“端陽你叫人提幾桶涼水到我院子裏做啥子？難道你想讓我媽、我弟他們就喝涼水呀？”賀端陽聽了賈佳蘭的話，這才拍了一下腦袋，笑著說：“哎呀，嬸，你看這事我都忙昏了頭了！我哪是敢讓外婆、舅舅喝涼水？我現在敬他們還來不及呢，哪有這個意思？我上去跟舅老爺、表老爺們解釋一下！”說完便帶著賀興安、賀興才跟著賈佳蘭來到上麵。賀端陽先雙手抱拳對客人行了一個禮，說：“對不起，舅老爺、表老爺們，你看我事情一忙就忘了，這水哪是讓你們喝的，是我看見我老叔的院子裏到處是肉菜和油湯油水，我外婆、老叔和蘭嬸年紀都大了，萬一要是踩在上麵扭傷了腳脖子或摔出個好歹，我這個村支書負得起這個責？所以我就叫他們提了幾桶水來，把院子衝幹淨，沒想到我少說一句話，這幾個懶家夥放下桶就走了！實在對不起，對不起啊！”說完，就大聲叫賀興安、賀興才把院子衝了。賀興安、賀興才把院子衝畢，賀端陽這時突然黑了臉，對賈佳桂娘家人沒好氣地說：“好了，舅老爺、表老爺們，我賀端陽可把院子打掃幹淨了，啊！我打開窗子說亮話，這樣的事我隻能做一次，如果你們還有人把端上來的好端端的肉菜倒在地上，那就對不起，賀家灣的水要到溝裏去挑，很貴，哪個倒的，哪個就脫下衣服來揩了！我老叔是知識分子，是愛幹淨的，他的院子是隨便讓你們髒的嗎？”說完這番話，停了一會才又說：“是的，賀家灣今天是拿的老臘肉招待你們，因為天亮了才安排人上街去割肉，怕割回來來不及，怠慢了各位舅老爺、表老爺！可你們曉得這老臘肉是哪個的嗎？是我佳桂嬸留著準備今年蓋房吃的。她千瓢食萬瓢湯喂大了一頭豬，卻被她娘屋人這樣糟蹋了，佳桂嬸的靈魂在天上看著你們呢，難道就不怕她責怪你們嗎？”說完這番軟中帶硬、柔中帶剛的話，賀端陽同樣不讓賈佳桂娘屋人說什麼，又帶著人走了。走的時候，又意味深長地看了賀世普兩眼。
賀世普從賀端陽剛才的兩句話裏，已經聽出了賀端陽有責怪他的意思。本來，賀世普對賈佳桂娘家人把好端端的飯菜隨便倒在院子裏，心裏很反感，想去批評他們，但又想到人家在悲痛之中，占有道德上的優勢，自己又是賈佳桂的姐夫，因此左想右想都覺得不好開口。現在聽了賀端陽的話，於是等賀端陽走遠以後，才對賈佳成等人說：“你們都聽到了吧？吃就吃，不吃就算了，不要和飯菜過不去了！我們和人有仇，和飯菜沒有仇，是不是？”賀世普說了這話，自然沒人敢反對，又明知賀端陽是在用這招收拾他們，知道這個人不是一般的角色，不好惹，於是等剩下的飯菜端上來後，不但沒人再往地上倒，而且一個個風卷殘雲般，很快就將桌上飯菜一掃而光。吃完坐下後，也再沒人吵、沒人鬧，一下顯得規矩老實了許多。
——選自長篇小說《〈村莊誌〉卷三：〈人心不古〉》四川文藝出版社待出