對中國人來說，北京奧運會最值得期待的恐怕就是劉翔的110米跨欄了。但萬萬沒想到的是，第一場比賽劉翔就黯然退場了，給數萬名正在狂熱呼喊“劉翔加油”的觀眾留下一個蒼涼的背影。
劉翔的退賽當然是本屆奧運會最大的遺憾之一，但他“未戰先退”的舉動卻昭示著中國人對體育精神已經有了新的認識與理解。
很多人應該還記得速滑運動員葉喬波。她在1992年就被查出半月板斷裂，但她還是帶傷遠赴6個國家參加了8場世界性大賽。1993年4月，一名日本專家檢查她的膝傷後萬分驚訝，說這還怎麼比賽，你應該馬上做手術不要拿自己的生命開玩笑。但3天後，葉喬波忍著劇痛拿下了世界短距離速滑賽全能冠軍。2004年，她又在第17屆冬奧會上奪得中國在冬奧會上的首枚銅牌。在賽後的手術中，醫生驚訝地發現她左膝蓋的兩側韌帶和髕骨早已斷裂，腔內有8塊遊離的碎骨，骨骼的相交處呈鋸齒狀。
“葉喬波精神”一度是被廣泛宣傳的，媒體稱她一直“自覺以雷鋒等英雄模範為榜樣，決心把有限的運動生命全部獻給祖國的體育事業”，“她忍受嚴重傷痛，堅持參加比賽”。葉喬波成了英雄，成了詮釋“中國精神”的形象代表。但是，對葉喬波本人來說意味著什麼呢？殊不知，她此後的很長一段時間都是在輪椅上度過的，甚至不少人還擔心她“永遠都站不起來了”。
相對於葉喬波來說，劉翔所受的心理壓力更大，更何況他的傷痛還遠遠不能和當年的葉喬波相比。如果發揚“葉喬波精神”放手一搏，拿獎牌甚至衛冕金牌也並非全無可能。
但是劉翔沒有，隻因為他“並不是為了跨欄而活著”。在可能嚴重損及健康的情況下，劉翔選擇了退出，選擇了獨自承受所有的指責與非難。然而令人欣慰的是，時代的進步已經使人們能夠更理性地看待劉翔的放棄，也能夠更理性地對待代表“國家利益和國家榮譽”的金牌了。
葉喬波的“堅持”讓人欽佩，但更讓人心酸；劉翔的退出讓人惋惜，但更讓人欣慰。因為，我們終於擺脫了那種一定要“戰死疆場”的所謂“中國精神”帶來的心理重壓。從某種意義上來說，劉翔的退出和觀眾對他的理解，標誌著我們對體育精神的認識上了一個新的台階。
史鐵生在1988年對劉易斯訴說的那番心裏話，顯得格外有預言性：“上帝從來不對任何人施舍‘最幸福’這三個字，他在所有人的欲望前麵設下永恒的距離，公平地給每一個人以局限。”確實，無論是誰如果想不明白這一點道理，那麼他就隻能成為榮耀、名利、金錢的最終性奴隸，所以應正確看待劉翔退出自己期盼了7年的北京奧運賽場。其實，真正的奧運精神並不隻是“更高、更快、更強”，更在於與全世界的溝通，為了和平，為了健康而奮鬥。