1945年日本人投了降，小城裏到處充滿喜氣。柳葉眉唱的評彈在晏城已小有名氣，古董富商萬葉軒打起了她的主意。萬葉軒有個管家，名叫老黑，梳著兩片烏鴉翅膀一樣黑的中分頭，嘴角旁邊有顆黑痣，綢衫褂，小腦袋。腦袋雖小，鬼點子卻不少，整日裏跑跑顛顛，盤點貨物，要賬催租，在主子麵前表現得格外賣力。
戰前萬葉軒生意做得很大，在晏城鬧市區有一家很大的古玩店，店名跟他本人的名字相同，也叫“萬葉軒”。“萬葉軒”三個字可以說是名震四方。日本人進城損壞了他的店，生意雖傷了元氣，但畢竟底子豐厚。這年日本人戰敗投降，萬葉軒覺得重整旗鼓的機會到了，恰逢生日，就想大擺宴席，借壽宴好好熱鬧一下。
老黑摸準了主子的心思。
有一回，主子帶領他們幾個去茶館喝茶，恰巧有人在那兒唱評彈《紅樓夢》。剛一落座，身穿一身白袍的萬葉軒就被台上一紅衣女子給“定”住了。隻見她，鵝蛋形的臉盤剛剛好，少一厘太瘦，增一厘稍肥，整個人好似絹人一般輕巧美豔。隻見她在台上紅唇輕啟，美目傳情，一把琵琶抱在懷中，撥撥停停，一招一式惹人憐愛，直弄得見多識廣的萬葉軒一時間好想把自己縮小幾倍，變成她懷中那把琵琶，讓她摟抱著，撥弄著，發出聲響。
“她是誰？”
“新來賣唱的。叫柳葉眉。”
“唱得不錯啊。”
“她是高滿天的得意門生，一直跟隨她師父學唱評彈。”
“難怪。”
老黑通過跟萬葉軒這番簡短對話，再看主子的那種眼神兒，一下子摸準了主子的心思。那次喝茶回來，老黑就開始忙裏忙外張羅起老爺壽宴的事來。
他列了一個菜單，十葷十素，外加兩道高湯。戰爭剛結束，百業凋零，某些行業要想恢複到戰前水平，還需一些時日，隻有在吃方麵，民眾恢複得最快。痛快飲食，慶祝勝利。老黑派眾老媽子下去采買肉菜，外加蔥薑蒜調料都得備齊。自己則親自到唱評彈的高滿天家裏跑一趟，小提包裏備足了銀子，拎包上車，信心滿滿。
這天，梳著中分式烏油頭的老黑，出現在高滿天家的客廳裏，鞠躬作揖，說明來意，上茶看客，兩個男人落座細細商談起來。原來，老黑到府上不為別事，卻是真真地慕名而來。
“聽說您的女弟子柳葉眉唱《三笑》那是一絕，明天是我家老爺的壽宴，不知可否讓柳葉眉和她的搭檔一起來府上唱一曲，這是酬金，一點小意思，我先送上了。”
“咚”的一聲，他將裝滿錢的提包往桌上一放，師父想都沒想就同意了。師父並不是貪財之人，隻是“養兵千日，用兵一時”，高滿天從九歲收養了柳葉眉，這一晃也有七八年了，八年抗戰都勝利了，孩子也該出去練練兵了。這樣想著，師父便點頭稱是，當下定了演出日期，說是到時一定捧場。
事情就這樣定下來。
柳葉眉的命運也因師父這樣一個決定而定下來。