下午兩三點鍾的光景，老甘午睡剛醒，正欲鋪開紙筆作幅新畫，外麵急匆匆跑進個小丫鬟，氣喘籲籲，人都站不穩的樣子，手按在胸口定了半天神，這才說出“楊先生來了”這句話來。
老甘手裏拿著一支蘸滿墨汁的毛筆，一手按在宣紙上，側過臉來看那丫頭，不緊不慢地說道：“楊先生來了，又不是鬼來了，你慌什麼？”
小丫頭一時間紅了臉，正欲說話，竹子青色絲緞門簾一掀，西裝革履的楊先生走了進來。楊先生是一個頗招女孩兒們喜歡的俊朗人物，個子長得高大，麵孔輪廓分明，高鼻梁大眼睛，下巴突出有力，整個人生得漂亮得很。女孩子們見他，嘴上不說，心已怦怦跳個不停，不論主仆個個都要暗地裏瞄他幾眼。
“我說怎麼弄得我家院子裏雞飛狗跳的呢，原來是俊才來了。”
楊先生一邊用手整理一頭烏黑濃密的頭發，一邊笑道：“就這麼不歡迎我？”
老甘說：“正畫畫呢！”又對傻站在一旁的小丫鬟說道：“還不快去泡茶！”
支開了小丫鬟，兩個男人有機會說起悄悄話來。原來，那天在雨繁茶館聽《白蛇傳》，楊俊才對那個唱評彈的柳葉眉發生了興趣，回到家中入魔一般，看到屋裏、牆上、地下……哪兒哪兒都是那唱評彈女子的影子。
“我可能犯了毛病了。”楊先生說。
“什麼毛病啊？”
“就是戀愛病呀！以前犯過幾次，都沒傷到筋骨。就拿上次我愛上的那個唐小姐來說，你還記得吧？頭發卷卷的那個—”
老甘眼睛向上翻，努力回憶著楊先生說的那個頭發卷卷的唐小姐，可想了半天也想不起來。楊俊才推了他一把，說：“哎呀，算了吧，想不起來就算了。我來是想跟你說另外一件事情。”說著，就把想請唱評彈的阿眉吃西餐的事情，跟老甘說了一遍。
老甘說：“你請她吃飯，叫上我幹嗎？”楊先生說：“三個人一起吃，不會太尷尬嘛，這麼說定了啊。”楊先生早年間曾在法國留過學，學業上不知學了哪些，倒是性格上有些像法國人了，浪漫得很。從年歲上說，楊先生比老甘大約要年長八九歲，推算起來已是三十出頭了，卻依然還是單身一人。戀愛倒是沒少談，左一個唐小姐，右一個蘇小姐，個個傷筋動骨，撕心裂肺，中間過程曲折而又複雜，可就是沒有結果。
這回他說，他看上那個唱戲的柳小姐啦。老甘心裏一動，嘴上本能地強了句，評彈不是戲。老楊卻說，一樣一樣，在我眼裏，戲不重要，唱戲的女子本身才是重點。
老甘就不想再跟他爭下去了。這女子雖然是他跟楊先生在同一時間、同一地點認識的，但是人家老楊畢竟是未婚人士，戀愛談得再多，也不影響人家再追女子。而自己卻是已婚男子，遇見再美麗的女子，也隻能遠觀罷了，動不得心思的。他老婆鳳喜人雖粗陋些，但幹活還算勤快，況且已懷有身孕，大著肚子在老屋的房前屋後走來走去，像一種無言的提醒，遠遠地對他喊話：“喂，老甘哪，我是你的人啦，生是你的人，死是你的鬼！”
大肚子鳳喜對夫君的喜愛是盡人皆知的。甘家全家人圍坐在圓桌前吃飯，仆人端上來一鍋雞湯，砂鍋的蓋子剛一揭開，身穿翠綠夾衣的鳳喜便拿紅漆筷在砂鍋裏撈呀撈的，撈到雞腿後毫不猶豫地夾出來，放到夫君的米飯碗麵上。“吃啊吃啊，雞腿最香了！”
甘家父母對看一眼，隻是竊笑，並無多言。
甘家是開明人家，對鳳喜持寬容態度。若是遇上家教嚴苛的人家，這樣沒規矩的女子，是要遭到嚴厲嗬斥的。但在甘家卻能得到寬容，特別是老甘的母親，她很喜歡這個兒媳婦。雖然她長相平常，人又有幾分男孩性格，粗魯豪放，但她的母親王夫人是極其溫婉和氣的。兩位夫人是牌桌上認識的，有一天，忽然聊起兒女來，當得知甘家的兒子與王家的女兒正好同歲，都是十九歲時，這樁婚事就在稀裏嘩啦的洗牌聲中敲定下來。
吃飯的地點定在“小巴黎”。這是本市最大的一家西餐館，麵積最大，裝潢也最奢華。它坐落在市中心的一條繁華街道上，靠外側的窗戶上裝飾七彩玻璃，甚是炫目耀眼。
老甘並不喜歡吃西餐。江浙一帶的菜肴足夠精致，日常飯菜都甚是好吃，紅燒肉燒得油汪透亮，裏麵還有筍幹和醬煨蛋。這其中的滋味在西餐中是根本吃不到的。但為了見到柳葉眉小姐的真容，老甘答應了楊先生的請求，陪他一起請柳小姐吃飯。