不僅看不見，而且聽不見。今夜沒有風，連風吹枯枝的嗚嗚聲也沒有。沒有耒陽杜甫祠堂的蟬鳴；沒有柳州饅頭形小山包上的蛐蛐兒叫；沒有露宿三岔時水稻田裏的蛙噪；也沒有難民長龍發出的呻吟和哭喊聲。
在這什麼也看不見，什麼也聽不見的世界裏，劉菊淡第一次感到了死亡的恐怖。她曾經想到過死。在花園飯店，在東江車站，在農舍的火塘邊……如若被獸蹄踐踏，就一頭撞死。她不怕死！可是，現在漸漸想到，死亡就意味著什麼也看不見，什麼也聽不見，什麼也不知道……而且是永遠，永遠……啊，不能死！
我剛剛活了二十歲（實際上是二十一歲了，她不知道已經跨入了一九四五年），為什麼就那樣“永遠”死去？我要活！
幸虧身邊還有另一個人的呼吸聲。對，另一個人。加上我自己，就是兩個人。兩個人的呼吸聲，有呼有吸，就足以證明這全黑的小天地裏還有空氣！還有生息啊！
她失眠了。眼睛瞪得發脹，看不見，也睡不著……她想看看星星，想聽見一點兒大自然的聲音，如果能看見星光下的白雪，也許眼球就會感到涼爽、舒適，不再脹痛……其實，她想要起夜，到炭窯外麵去小便。自從鮮於國風甦醒過來以後，她增加了若幹避諱的事兒，兩人睡在一個草窩窩裏，也是顛倒著頭，互相抱著對方的腳--還要走路嗬，千萬不能凍壞了腳。
她悄悄抽身坐起，聽聽鮮於的呼吸聲，還在熟睡之中，才放了心，又輕手輕腳地挪開堵著窯洞半圓形小拱門的柴禾，鑽了出去。
天上果然有許多星星，也可以說是萬點寒星亂眨眼。星光下的雪地是銀灰色的，象沙漠披了月光，踩上去吱吱響，證明此處有聲音。外邊畢竟冷得多，她打了個寒噤，係好褲帶就往回走，忽然聽見鮮於的呼吸聲傳出窯外，“呼哧，呼哧”的，響聲大了好幾倍。不好，一定是冷空氣鑽進炭窯，刺激了他的氣管，又要咳嗽了。
她不敢再看星星了，立刻鑽回窯門。就在她彎腰探頭的刹那間，猛然看見窯裏有兩顆綠色的小星星！有如磷光鬼火，距離自己的眼睛不過兩三尺遠。那“呼哧，呼哧”的響聲就是從綠色小星星下邊發出來的！
劉菊淡頭皮發炸，渾身千百條神經一緊，嚇了個跟鬥，倒坐在窯門外。一隻餓狼乘勢猛撲出來，張著又長又尖的血口，直朝劉菊淡的咽喉咬將過來……也許是劉菊淡坐在了鬆軟的雪坑裏，身子向後一仰；也許是這隻狼太餓了，撲得太猛--它撲過了頭，沒咬著人脖子，反倒吞了一大口雪。
餓狼的兩隻前爪撲過了劉菊淡的雙肩，也插進了雪窩窩裏。狼身子卻正好壓在了人的身上。餓狼雖然咬了一口雪，但它並未撲空，獵獲物已壓在身下，憑經驗，隻消倒退一步，就能重新咬住脖子。所以它並不騰身跳開，而是匍伏著往後挪蹭身子，免得獵獲物抽身跑掉。劉菊淡出於人類的本能，既然無法脫身，索性死命地摟住了餓狼的上腰，兩條腿也擰麻花般的扣緊了狼的下腰--真妙，這隻狼再也無法挪蹭身子--它的大長嘴怎麼也咬不著人脖子了……餓狼大怒，等於“懷”裏墜著個百十斤的大活人，咬又咬不著，走也走不動，便在雪地裏打起滾來，拚命要把這個“累贅”甩掉。
三滾兩甩，倒把劉菊淡摔明白了--原來這種“短兵相接”的姿勢，使惡狼的尖牙利爪全都失去了“用武之地”！不能死，我要活，那就把吃奶的勁兒都使出來將它緊緊摟住吧！隻有這唯一的辦法了……
第一個念頭閃過：堅持！鮮於會趕來……
第二個思緒一飄：李長辛講過，獵人就這樣累死過老虎……
第三個觸覺喚醒了偉大的思想--脖子！為了不讓惡狼咬住人脖子，她把腦袋緊貼在狼脖子底下……毛茸茸的狼脖子就在我的嘴邊。這也是你的咽喉要害嗬！你有牙，難道我就沒有牙？！
惡狼原本是一隻餓狼，翻滾了一陣之後，折騰的勁頭已經減弱。劉菊淡聽得見它喉管裏呼嚕嚕的哮喘聲--原來喉管離得這麼近，隻隔一層狼皮！咬！咬斷它……！
惡狼突然猛勁地狂翻亂跳起來--它嚇壞了！原來這隻獵獲物不是豬，更不是綿羊，而是一隻專門吃狼的“貼身虎”嗬！它劇痛難熬，瘋狂地亂抓亂滾……
一股粘熱的狼血噴射到劉菊淡的嘴裏、鼻孔裏、眼睛和耳朵裏……滿嘴狼毛，呼吸窒息，又陷入了什麼也看不見、什麼也聽不見的危險境地……但她心裏明白：這是真正的生死之交！
又一個念頭閃過：如被甩掉，一口咬死！
思緒一飄：我也能把你咬死！
劇痛的感覺：惡狼的利爪已經撕破了她背上的衣服和皮肉……
最後的感覺是一切都安靜了。