劉菊淡跟著鮮於國風，終於鑽出了原始竹林，翻過石頭山梁，望見了黑黝黝的黔桂鐵路，和那噴著白汽蜿蜒而行的火車……心情十分複雜，她禁不住地失聲痛哭起來。
好象是魯濱遜重新望見了海麵上的帆船；好象是蔡文姬活著回到了華夏中州；好象是流浪兒重返家園……然而，又象又不象--這鐵路通衢是我的家嗎？那噴白汽的火車，是掛著“扶輪中學”的悶罐車廂嗎？山下小小車站的月台上，來回走動的人影兒，是我的同胞親友嗎？不是！都不是嗬……一種國破家亡的淒惶情感，八年來不斷襲擊著心頭的刀劍，此時最強烈地深深刺入了胸膛！
逃離了打狗河穀那瘟疫泛起的絕境又怎麼樣？鑽出了原始竹林那令人窒息的樊籠又怎麼樣？看見了黔桂鐵路上來回巡邏的敵寇裝甲列車又怎麼樣呢？……她滿懷希望地掙紮過來，複又陷入了失望的深淵。
哭吧！哭吧……哭也是人生的權利。任何一個嬰兒，來到人世間的頭一件事就是放聲大哭--作人難啊！望著珠淚漣漣的劉菊淡，鮮於國風沒有勸說，也沒有任何表示。他心裏的痛楚並不比你少一丁點兒呀！國破家亡嗎？此種痛感，他不比你更深更切？為了不當亡國奴，他逃難的旅程不比你劉小姐更遠更久麼？
隻因為鮮於國風大幾歲，又是個男子漢，他的眼淚是流進肚子裏去的。現在，他鎮定了一下，還是要拿個主意才好。
“菊淡，你想想，咱倆離開打狗河穀，跑來找鐵路的最初目的是什麼？……想清楚了就好--僅僅是為了到這兒來打聽消息。是吧？鬼子已經到了獨山，鐵路已經被敵人霸占，這是原先就知道的事情。所以不用失望，也不必再哭下去……倒是需要想想辦法，怎樣才能打聽消息，了解整個戰局！”
劉菊淡不哭了。可是想來想去，也想不出個打聽消息的辦法來。她喃喃自語：“要是能找到一張報紙……這不可能……至少也要找到一個中國人！”
“說得對！好主意。”鮮於國風並非僅僅為了哄她、鼓勵她。說實在的，他想來想去，也隻有這唯一的辦法了，“那麼，咱倆就悄悄地下山，到鐵路邊上去，靠近那個小車站。我就不信車站上全是日本兵。”
二人來到車站附近，躲在小樹林裏，瞪大眼睛觀察了大半天，也沒看見一個中國人。月台上來回搬運東西的是日本兵，沿鐵路線巡邏的也是日本兵。
“我看明白啦。”鮮於國風說，“鬼子膽兒很小，不敢抓勞工。這一帶的老百姓，也沒人跟鬼子合作。這是天大的好消息！”
劉菊淡點頭，讚成他的判斷。又問：“那麼，咱倆的下一步，到哪兒去呢？”
“現在我還答不出……耐住性子，等到天黑，也許……”
“也許什麼？”
“我說不準。不過，我不相信這兒已經變成了‘無人區’--鬼子兵來的時間並不久，頂多兩三個月，還不可能把鐵路沿線搞成‘無人區’！”
“什麼是‘無人區’？”
鮮於國風簡略地給她講了日寇在東三省、華北平原，沿鐵路線修築炮樓，架設鐵絲網，搞封鎖線，禁絕百姓靠近鐵路，甚至實行瘋狂的“三光政策”，製造“無人區”的罪行。劉菊淡聽得心裏發緊、發冷。但她相信了鮮於國風的判斷--鬼子兵還來不及、也沒有兵力在這裏製造“無人區”。
“那麼，照你說，白天看不見中國人，不等於這裏就沒有中國人。是吧？”
“是嗬，你劉小姐就是個中國人嘛！躲在樹林裏，離火車站這麼近，誰也沒看見你嘛！”
劉菊淡恍然大悟，笑了，連聲說道：“對對對！這兒還躲著個朝鮮人哩……日本鬼子隻占了一條鐵路。百步之外，還是中國人的土地！”
“所以我勸你，別失望！不要哭。”
“好，我聽你的話，再也不哭啦……”
天色漸漸黑沉下來。打著探照燈的鐵甲車時時在鐵路上經過。也許是為了給自己壯膽，它常常拉響刺耳的汽笛聲……鮮於國風笑了：“原來是它經常給咱們往竹林子裏報信兒。我還當是有很多列火車在往返運輸哩，哈，沒那麼回子事兒！這大半天，隻見過兩趟火車。”