日寇終於投降了！
山裏沒有報紙，沒有收音機，郵政沒有恢複，一點消息也沒有。當山民們看見許多大汽車運著中國兵向柳州方向開過去，而日本鬼子一個也見不著了的時候，才傳來“國軍打了大勝仗”的好消息。
章校長帶著李長辛下山察看虛實，親眼見到黔桂公路上向東駛去的都是美軍十輪大卡車，車上都是裝備精良的國軍。他心中已經明白，大後方峨眉山上蔣委員長的嫡係部隊“出征”了。如果不是已經取得了勝利，這一色美械裝備的精銳部隊怎麼會下山哩！
無論如何也是天大的好消息喲！畢竟是中國人打跑了日本鬼子呀！而且過路的是機械化正規部隊，不是散兵遊勇，所以章校長和李長辛大搖大擺地來到了公路上。攔了幾次車，人家都不肯稍停，沒法問話，他倆又跑到了鐵路上。正想找到火車站去，恰好遇見大管家賀老七從那邊回來。
“日本鬼子無條件投降啦！”大管家嚷著。
“投降？俺山東、河北，那邊的鬼子也投降了？”李長辛急切地問。
“當然！”章校長哈哈大笑，“你聽聽，無條件投降，就是日本帝國整個兒投降啦！”
大管家拿出一張貴陽出的報紙，遞給章校長看，哈哈，原來日寇投降已經十來天啦！
回到界牌嶺賀家祠堂之後，大家爭著圍著看這張報紙，眼淚都把它滴濕了……大管家很講禮貌，站在旁邊等了十幾分鍾，還是沒等大家仔細看完，便將這份淚濕的報紙拿走，立刻送給賀舉人去看。
一石激起千重浪。日本投降了，這從天而降的大喜訊，在每一個人心中都掀起了波瀾……直到吃晚飯的時候，誰也沒有多說話。
不是沒話說，而是沒法說。抗戰八年，天天盼勝利，勝利總不來臨。成百萬，成千萬流離失所的難民，在這盼望中悲慘地死去。今天忽傳勝利了！大家心頭又蒙上了一層惆悵的迷霧--除了黔桂公路上晝夜不停地飛馳著運兵卡車，還有一張貴陽的報紙之外，政府給予難民的還有什麼呢？有誰還記得章樹人的“扶輪中學”呢？它的上級機關早就“遣散”了。最後一個鐵路局也在沒了鐵路的情況下“不遣而散”了。那些局長、段長、處長們，死的死，傷的傷，不死不傷的，或者當了什麼官兒，或者發了國難財，遠走高飛，叫章樹人到哪兒去尋找？找到了又有什麼用？……唉，這話不能說呀：從耒陽出發的時候，還要到了一節悶罐車廂，現在卻連一個座位也要不到！
“再等一等。等黔桂鐵路通了車，我去找他們！”章校長僅僅這樣含混地說了一句。
大概也隻有萍萍相信這句話。在她幼小的心靈裏，章校長就是聖賢，是救苦救難的觀世音菩薩。她無家可歸，爸爸在哪兒，哪兒就是家！她照常擔負著小管家的職責。那十二隻鴨子，也因稻熟魚肥而上膘，長成嘎嘎吵人的大鴨婆了。
進深山村寨“巡迴教學”的工作雖然沒有停，卻已經發生了若幹變化。首先是逃進深山投親靠友的老幼婦女，已紛紛返回界牌嶺，這批學生（不是三十六名，已增加為八十多人）要在賀家祠堂上課；其次，鮮於國風和劉菊淡這兩位老師，恨不能天天都聽到一些抗戰勝利之後的新消息，所以在深山村呆不住，隔三岔五就跑回來，甚至還跑到山下的火車站去打聽消息。章校長不願意也不能夠約束這兩位青年教師。留人先留心。我用什麼羈留他倆的心呢？現在已經不是鐵路局興辦的“扶輪中學”了，一無經費，二無薪金，也沒有登車還鄉的指望……憑什麼把他倆長期挽留在這半是私塾、半盡義務的山村小學裏呢？讓年輕人為了農村掃盲識字而老死深山麼？這……不恰當，不可能，也不合情理。……怎樣才算合情合理呢？章樹人苦思冥想，也理不出個頭緒來。他想，大概四萬萬五千萬同胞之中，總會有那麼很少很少的一批人，真正愛上了教育，愛上了遍布山村的小文盲，才會象瘋子和狂人一樣，不顧一切地住下來，老死深山吧？！
為了彌補兩位青年教師“欠”下的課程，章樹人獨自去深山村寨講課的時間反而增多了。他一不是為了向兩位青年教師“示範”；二不是故意迴避“勝利之後”的局麵；也許是僅僅因為舍不下深山村寨裏那一百多名文化饑兒。
鮮於國風內心的波瀾掀得更高。當他把打聽到的各種零星消息拚湊在一起，知道了有一個《波茨坦協議》，有一個“遠東軍事法庭”，而且日本帝國將它長期霸占的朝鮮半島和台灣島“吐”了出來的時候，這位朝鮮畫家熱血沸騰了！思鄉之情和對劉菊淡的愛戀之情在他心中交戰……
“菊淡，跟我回朝鮮去吧！”他終於說出了這句話。
“為什麼？為什麼……？”劉菊淡的聲音小得象是在自言自語。象是在追問自己。她早就發覺了鮮於國風的愛……在柳州那幅《難民西施》的圖畫裏，沒有愛就畫不出那麼美；在打狗河穀的“火屋”裏，沒有愛就不會撲向土匪的槍口；在與世隔絕的“炭窯”裏，沒有愛就一個人也活不下來！可是，為什麼要跟著你回朝鮮去呢？