“萍姐，您一來，昨天下午，今天上午，學校幾乎停課一天。……這麼多校友返校，又開了個很好的座談會，當然都是有益的事。不過，今天下午就要正常上課了。我抽不出更多時間陪著周叔叔您們啦，請萍姐一定原諒！”
隻“給”這一天時間呀。聽著弟弟的話，望著他的模樣、氣質、神態，章麗萍的心血又往上翻騰了。爸爸，您那“教育狂”的狂勁兒，為什麼又傳到了他身上啊？
餘思燕又生氣、又心疼，“繼業！話別這麼說。你忙你的，可也休想幾天就把我趕走。”
“思燕要寫書，哈玉是帶著教育心理學的研究課題來的。至於我嘛，”周立言笑笑，“退休啦，時間有的是！十天半月也不走！你小章校長就這麼不通人情，跟你爸爸一樣--除了辦教育就六親不認？”
周立言倚老賣老，把大夥兒全逗樂了。
“我跟哈玉姐姐早就計劃好了，到老校長走過的二十幾個小村寨去轉一圈，親眼看看這些文化村，廣泛搜集材料。”餘思燕說。
“我也不走！”章麗萍說，“我給你們倆帶路，親眼看看鳳凰山的變遷，加深理解爸爸的遺教：熱愛祖國包含著愛她的一山一水，一草一木！包含著熱愛中華民族悠久的曆史和文化！”
章繼業一驚：“萍姐！爸爸的話，您都背下來啦？四十年，一字不差！”
章麗萍嗚咽了，“我怎麼會忘……！”
劉菊淡一直忙著給大家布菜，現在才勸慰萍萍：“你弟弟忙，就讓他忙去。我舍不得你們剛來就走……我陪著你們，要談的話太多啦！”
“媽媽！”章麗萍嗚咽著，“我也是作母親的人啦，怎麼能不走哩。可是，我要把您接走！不，我要把全家都接走……”
如果不是她哭出了聲，章繼業大概會說出許多大道理來，甚至象他父親一樣“不通人情”。
誰也不說什麼了。隻有小鳳兒天真地叫了一句：“我跟姑姑到美國上學去！”
吃晚飯的時候，情緒更低沉。
章麗萍怎麼也忘不了四十年前除夕晚上那頓盼望團圓的年飯啊……李長辛叔叔到貴陽去尋找周老師他們十位親人，我天天盼、夜夜盼，一天三遍站到寨門口去眺望，爸爸還說中國人有個規矩，年三十晚上必定趕回家來吃團圓飯！可是李叔叔一去不返，音訊全無。那天夜裏，這張飯桌旁邊隻有爸爸、我和劉小姐三個人，飯菜紋絲未動……那是盼團圓，還有個盼頭，可今晚呢，怕分離，倒是無法避免喲……
飯後，章麗萍在大家的陪同下，又到靈堂裏看了一遍挽聯，抄錄了所有的悼念文辭，拍了許多照片，心裏才安頓了一點。但她也望著父親的墓碑出神，問弟弟：“墓碑怎麼搬到了這裏？爸爸的墳在哪兒？這塊墓碑怎麼是砸斷了的？”
章繼業一時難住了。有關“文化大革命”的野蠻行為，怎樣才能向海外歸來的姐姐說清楚呢？他想了想，覺得還是不要損傷姐姐的感情，隻好委婉地說：“文明與野蠻，始終是冰炭難容的。爸爸的墓碑原先豎立在鳳凰山上，後來被外鄉無知的文盲打斷了，鋪在山下的路上。”
章麗萍似乎聽懂了一點兒，還要再問的時候，被劉菊淡攔住，“萍萍！鋪路有什麼不好？這絲毫也損傷不了一位人民教師啊……為他人鋪路，為高尚的理想鋪路，你父親九泉有知，也會慨然允諾的！”