美哉，鄉長！他頭腦清楚，講話條理，說得有根有據，合情合理。我想，假如我也是萬元戶，也住在這魚米之鄉、桑蔗之鄉、荔蕉之鄉、鵝鄉、花鄉，家裏的飯桌上有紅蝦白藕，米酒陳釀，我肯定沒有他們覺悟高--決不願意陪著客人在外邊吃午飯。
富了，許多事理就變了。當然是往好的方麵變羅！我也曾經看不慣、想不開。但是，客觀現實生活總會逼迫著我進行觀念的更新。今後，這個觀念更新的問題一定會更加咄咄逼人。
上述這些小事兒，都沒離開一個富，或者一個錢字。那麼，錢，究竟是個什麼東西呢？我曾在一篇小說裏，讓幾個農民進行過一番爭論。他們說：“錢是萬惡之源”，“是銅臭”，“是釣餌”，所以我們“隻要紅旗不要錢”！另幾個人有異議，說：“一分錢逼死英雄漢”，“不花錢也辦事兒，是句空話，因為他不搞經濟核算”，“有啥別有病，沒啥別沒錢”，“有錢能使鬼推磨！爭來爭去，也沒統一看法。”不過，兩千多年以來，“日出而作，日落而息，男耕女織，自給自足”的農民，10年前還叫孩子捧個雞蛋到供銷社去換半斤大鹽或者三合“洋火”的社員，今天居然爭論起“錢到底是個啥東西”來了，不也是在進行著觀念的更新嗎？沒有這種觀念的更新，誰還敢理直氣壯地去經商賺錢，集資辦廠，投資擴大再生產哩？當然羅，小說裏的話是“文學語言”，不科學。“有錢能使鬼推磨”，這話也有毛病，因為地球上沒有鬼。不過，要是真有錢，倒是可以使機器人去“推磨”。
寫到這兒，又使我想起了深圳蛇口工業區的一條大標語：“時間就是金錢，效率就是生命”。這個口號，據說爭論好幾年了。今年春天才被鄧小平同誌肯定下來。不久，中央整黨指導委員會又進一步肯定了它是我國相當長時期內的一個核心口號。
為什麼有人懷疑、反對“時間就是金錢”這個口號呢？無非是認為它帶有“資本主義味道”吧。其實，中國自古就是這樣的格言：一寸光陰一寸金！我想，大概是多年來“左”的思想作怪，吃“大鍋飯”的情況難改，才忘了先人總結出來的至理箴言：一寸光陰一寸金！
近幾年，我多次訪問深圳和珠海特區，有一件有意思的小事兒：沒遇見過打架或吵架的。這是為什麼？據說除了精神文明抓得好，就是特區人沒功夫吵架玩。因為吵一架或者打一架，耽誤了寶貴的時間，少掙許多錢，很不合算。另一方麵，特區商業發達，買賣人多，又都實行了責任承包等等，生意好壞與每個人的經濟收入直接相關，所以誰也不願意得罪人，更不敢像北京的一些售貨員、服務員，動不動就把顧客罵一頓兒，那還了得！
我舉這些小事例，並不精當，看法也不見得正確。隻是想說明，經濟建設突飛猛進，現實生活日新月異，像我這樣一個中年人，不能不隨時注意自己頭腦裏的觀念更新。至於知識的更新，那也同樣是個十分迫切的任務。20多年前，我學過“機械化，電氣化”專業，在當時是個知識分子。但是，學如逆水行舟，不進則退。用今天的尺度來衡量，我的知識結構十分狹窄，內容又相當陳舊和落後，如不加緊學習，予以拓展和更新，還算得上80年代的知識分子嗎？誠然，我今天改行寫小說了，但是，作為常識（而不是作為專業研究）來講，有關信息革命、電腦、宇宙空間、通訊衛星、光導纖維、遺傳工程和綠色革命等等全世界每天都在談論的東西，我究竟懂得多少？又如，我在軍隊、工廠和農村，大體上各幹過10年，可是對眼前經濟改革和體製改革中湧現的大量新人物、新事物，又有多少是我看得準、看得透的呢？這隻是舉例而言，實際上還有更多的問題哩！如果我在這些問題麵前，采取“鴕鳥政策”，不學不問，固步自封，那肯定會在思想上、感情上、創作上釀成一種“未老先衰”的悲劇。我當然要盡一切努力，防止此種現象在自己身上過早地發生呀！
1984.9.29.