“湖廣熟，天下足。”這主要指的是洞庭濱糊地區和珠江三角洲盛產稻米。其實，以湖南而言，它不僅僅是魚米之鄉，還是蓮鄉、茶鄉。它的有色金屬礦藏也聞名於世。
湖南的茶葉，大體上可分為兩類。一類是細茶，出了名的品種有君山銀針、古丈毛尖、碧螺春等等。這些細茶，又可統稱為明前或雨前。“清明時節雨紛紛”，趕在這春雨之前采摘的茶葉嫩芽，毛尖，或者一芽一葉，自然是很貴重的製茶原料。待到春雨過後，枝葉徒長，再采下來，就是大葉子茶，大路貨了。這些粗茶，產量高，價錢也便宜。其中，有些是茶農自家用鬆柏薰製的，沒有經過選、揉、焙的諸道工序，叫原茶，又叫薰青，價錢賣得更便宜些。
細茶之中，惟獨這君山銀針是上上品。一位在湖南經營過茶葉的朋友，曾經引我去嶽陽樓上品嚐過真正的君山銀針茶。“難道還有假的嗎？”我故意這樣問。
“不能講別處的銀針假，隻能說此地的是正宗。譬如沙田柚子，是優良品種，凡是這個品種，都可以叫沙田柚子；然而，沙田是地名，在廣西，所以隻有那裏的沙田柚子才是正宗的。”
他告訴我，君山是洞庭湖裏的一個小島，島上隻有幾十畝茶園。這裏四麵環水，刮大風也吹不起飛塵；茶園不施化肥，也不用糞肥，隻用榨過了油的茶籽餅肥（湖南話叫茶麩），所以沒有任何汙染。他滿口湖南腔：“雨前采茶，一架（個）妹子一天隻采得大半筐。要是采這君山銀針噻，專派十三四歲的細（小）妹子，眼睛尖，手指細，也不用筐，一架妹子一天采得一茶杯！”
我愕然了。繼續請教。原來這銀針茶，隻掐那一根枝條上最頂尖的一個嫩芽芽，叫“頂尖針”，芽體有一層白色茸毛，所以又叫銀針，連那尚未舒展開的嫩葉卷兒都不能要。
“洞庭天下水，嶽陽天下樓。”他搖頭晃腦地說：“這君山銀針是非賣品，隻供那雲遊四海的高僧、學者，在嶽陽樓上品嚐一杯。”
我邊看邊嚐，此茶果然不同凡響。論顏色清澄明黃；講味道，微苦而回甜。兩泡過後，茶味轉濃；沁人肺腑，唇齒留香。“哈哈，果然是名茶，珍品，極品！”我讚不絕口。
這位朋友高興了，卻壓低聲調對我說：“此茶唯獨中國有，君山年產十幾斤。湖南人民想念毛澤東，每年送給他半斤。”
說罷，他用小拇指把杯中的茶葉挑進嘴裏，全都嚼著吃了。