早年，陳勝起義後，陳平投奔魏王咎，為太仆，或則因為陳平長相太英俊，少時又品行不端，所以不少人向魏王進言讒之，陳平離開了魏王咎（11），投奔他處。秦二世三年十二月，項羽帶兵救趙，這時陳平隨了項羽，項羽賜陳平平爵卿。後派陳平帶領原來魏王咎留在楚國的士兵去討伐背叛項羽的殷王，陳平說服殷王投降而還。誰知劉邦這個時候打了過來，殷王又反過來投降了劉邦。項王怒，欲誅定殷者將吏——陳平怕被殺，托使者帶其金子與印還與項羽改投奔劉邦去了。
§§32. 知人者，以目正耳；不知人者，以耳敗目
原文
夫采訪之要，不在多少。然徵質不明者，信耳而不敢信目。故人以為是，則心隨而明之；人以為非，則意轉而化之；雖無所嫌，意若不疑。且人察物，亦自有誤，愛憎兼之，其情萬原；不暢其本，胡可必信。是故，知人者，以目正耳；不知人者，以耳敗目。故州閭之士，皆譽皆毀，未可為正也；交遊之人，譽不三周，未必信是也。
——劉邵《人物誌·七繆第十》
譯文
采而之言而訪人之事，要點不在於所知之多少。然而不明於其表象與原質的人，隻信耳朵聽到的，不敢信親眼所見。所以，他人以為正確，則我心順隨之而以為正確；他人以為錯誤，則我之意見隨之而轉化；雖然並無嫌隙，心意好似無所疑慮。況且觀察人物，人都有失誤之處，再加愛憎之情相擾，其情由自有萬般不同；不能通達於其根本，豈可定然可信。因此，善於知人者，以其目之所見糾正其耳之所聞；不善於知人者，以其耳之所聞敗壞其目之所見。所以，州郡街巷中之人士，眾皆毀之或眾皆譽之，而不可以之為證據；交往遊學的人士，色貌雖可稱道而其行為不相稱，不一定能確實符合人之所稱譽。
縱橫家智慧故事
形形色色的人，每個人都有他優秀的一麵，因此不要隨便否定哪個人。在判斷人才的事情上，更不能人雲亦雲，沒有自己的主見。
即墨(今山東省平度市東南)大夫，勤理政務，荒地得墾，人民富饒，不但人正直、不善結納近臣，故時有毀言謗語；齊威王把即墨(今山東平度縣)大夫叫朝中，對他說：“自從你治理即墨 以來，不斷有詆毀你的話傳到我的耳邊。但是，當我派人到即墨調查了解之後，卻發現即墨的荒地得到開辟，人民富足，官府沒有積壓案件，地方安寧。你之所以受到詆毀，看來主要是沒有賄賂我周圍的人為你說好話。”為了表彰他的政績，賜封他萬戶之地。
阿城(今山東陽穀縣東北)相反，田地荒蕪，倉庫空虛，防務鬆弛，但對阿大夫卻日有美言。齊威王又把阿(即東阿，今屬山東)大夫叫到朝中，對他說：“自從你治理阿地，不斷有稱讚你的話傳來。可是我派人視察阿地之後，發現那裏田地荒蕪，人民貧困。當初趙國進攻鄄(今山東鄄城)時，你不去解救。衛國侵略薛陵(今山東滕縣南)，你裝作不知。你如此罪惡累累，卻一直受到表揚，這是因為你用金錢收買了我的左右，讓他們幫你說話。”齊威王當場宣布，將阿大夫及朝中曾吹捧阿大夫者一律烹死。
從此之後，不正之風頓除。齊威王以鄒忌為相國，用田忌為司馬，孫臏為軍師，教兵習戰，以謀征伐。開始稱雄於諸侯。到齊威王末年，齊國成為諸侯國中最強盛的國家。