第四篇章 星雲湖泊
題記： 百姓的祈願猶如鳴鍾，一直在星雲湖泊深處響起。如果你站在湖中，就能聽到，千百年來，此地這些祈願已經融入了每一滴湖水，不停地回響著。
1
白清明醒來是在河邊，身下是柔韌的蒲草，頭頂遮著光的是寬葉芭蕉，一隻翠鳥正拍著翅膀汲取葉上的露水。
他拍了拍身邊的人，喚道：“醒醒，別睡了。”
柳非銀睡得正酣，迷迷糊糊地握住那隻手往自己的背後拉，咕噥著：“癢，撓撓。”
白清明心想著這人可真是心寬，在這種荒山野地裏睡得倒是踏實，哪裏像是個錦衣玉食養大的貴公子。白清明敷衍地幫他撓了撓背，用力拍他兩下：“好了，別撒嬌了柳大爺，你看我們這是在哪啊？”
躺在地上的人突然坐起來，看了看四周，昨夜發生的事才湧入腦海裏。
昨夜地縫塌陷，他們在暗河中沉浮被水嗆得昏昏沉沉，不知道暗河的盡頭是哪裏，要被衝到哪裏去，隻能被水流帶走。
“這湖水是怎麼回事？”
柳非銀看著麵前的湖，湖水雖清澈如美人的眼波，卻是極其瑰麗的粉紫色，深深淺淺的交疊著，水麵之下仿佛隱藏著宇宙洪荒中的星雲，已無法用語言來描述它的美。
“這是你外公家，你從小就在鎮上玩耍，都不知道這個地方麼？”
“我從沒聽說過白澤嶺中有這樣的湖泊。”
二人沿著湖邊走，走出高高的芭蕉叢，看到了成群的野馬和鹿。鷹盤在上空盤旋著它的巡視領地，鳥在枝頭歡叫，不知名的野花叢在吐著它的芬芳。
湖邊靠著一株粗壯的野櫻樹有一座簡陋的木屋，屋頂上嫋嫋炊煙升起。
“那邊有人家。”柳非銀指著那木屋說，“不會又撞見了什麼妖怪吧？”
隻要跟他在一處，便是意外一樁接著一樁，這人根本就是個招惹是非的體質，還有什麼不可能發生的呢？不過，這是非多了些，但每次卻都是幸運得堪堪躲過劫難。
白清明問：“若是會遇到危險，你就不過去看了麼？”
柳非銀囂張道：“你可是封魂師，大不了打死就是了。”
“……”
二人走到木屋前，還未去響門，就看著一頭黑色獵犬正趴在門前啃骨頭。獵犬看到他們汪汪地叫了兩聲，歡快地搖著尾巴。
白清明見那大犬脖子上係的彩色絲絛，正覺得眼熟，就看到一個裹著獸皮衣的少女端著碗跑出來。看到他們頓時愣住了：“柳公子，白老板，你們怎麼找到這裏的？”
“燕燕？！”柳非銀驚訝道，“你住在這裏？”
燕燕正是白清明在白澤嶺中迷路時遇到的獵戶，她受過柳四小姐的恩惠所以愛屋及烏，看到柳非銀覺得親切。她不好意思地撓撓頭說：“不是啦，這是別人的房子，我進山打獵時偶爾過來借宿一晚……你們怎麼找到這裏的？”
“昨夜暴風雨肆虐，我和清明被卷進了暗河中，那暗河便通向這裏。”柳非銀指著弄瑰麗的湖泊道，“我從沒聽說過九十九橋鎮有這樣的湖。”
“當然了，這可是秘境，之前除了我沒人知道的。”燕燕有些愁苦地問，“現在又多了你們兩個人，你們不會說出去吧？”
白清明奇道：“為什麼不能說出去？難道這裏是你的獵場？”
“才不是呢！”燕燕急道，“我從不在這裏打獵的，但若被其他人知道了，這裏一定會成為獵場！我來是喜歡這裏才偶爾來的！”
原來一年前燕燕在白澤嶺中打獵時突發暴雨，她四處找躲雨的山崖，卻撥開一片野芭蕉，鑽進了一個隻供一人同行的山洞。洞是活洞，有風從另一端吹來，獵犬汪汪叫了幾聲，突然向洞中跑去。這黑犬是燕燕幼年時養的，用情同手足來形容也不為過。燕燕怕獵犬驚擾了洞中冬眠的獸類，忙提著燈追上去。
這麼一追，竟走了大半個時辰，待她走出洞口，鑽出一片野芭蕉叢，站在一塊平滑的山石上，便看到了她的獵犬在山穀中瘋跑著和鹿群嬉戲，也看到了那顏色瑰麗的湖，和這個無人的木屋。
這木屋內的布置十分簡單，隻是那書案上的硯台翠色欲滴，窗前擺著一人高的紅珊瑚，牆上掛著精致的字畫，就連燕燕這種什麼都不懂的，都知道價值連城。
她是個獵戶，家中從來貧困，自然是愛錢的，但她心中隱隱明白，這些東西是不能碰的，拿出去也隻能給她帶來災禍。
從此燕燕要在山中過夜時，便一個人會來這裏，借住一下柴屋而已。
在燕燕的帶領下，他們走出了秘境，穿過白澤嶺回到鎮上。
錦棺坊中已經亂了套，白鴛鴦哭鬧著要出去找師父，遊兒受了囑托自然哄著他不讓出門。畫師心中也惴惴不安的，畫棺材都走神，硬生生地將青山不老鬆畫成了歪脖子老槐樹。
白清明回到鋪子看到的自然又是雞飛狗跳，不過這次少了綠意，便少了六百隻鴨子，場麵已經算是非常融洽了。
“師父你終於回來了，我擔心了你一整夜。”白鴛鴦乖巧地在師父懷裏拱來拱去地撒嬌，“我早飯都沒吃呢。”
“我能有什麼事，先前被風綺家拿住，不過是策略罷了。”
“師父你果然厲害！”
這對父慈子孝的畫麵閃瞎了眾人的眼，遊兒捂著眼睛往外跑，一頭撞進了別人懷裏。那人力氣大得很，直接把他拎起來，湊到眼前看，驚訝的說：“是赤狐呢，老朽之前也有一隻狐狸。”
身後跟著的君翡一聽火冒三丈，本來忙了一夜筋疲力盡，又開始花力氣捶他：“你還有臉說！在狐隱山路過就把人家的剛出生的少主給抱回來了！那群狐仙上次怎麼沒打死你呢！食夢貘剛被你養丟，現在又想養狐狸，養你個頭！養你個頭！”
“別打了，我還沒說要養呢！”
“你還敢說！你還敢說！”
“……”
2
日遊神君和夜遊神君昨夜辛勤地鎮守了宅院一整夜，等到晨曦初醒，二人去了龍柱下一探，龍靈掙開了鎖鏈飛離，可是連鎮龍的彼岸花也不見了。
他們感知到風寥寥一人逃離的白澤嶺的地界，於是先來錦棺坊探一探白清明的狀況，可一進門，辛玖又相中人家鋪子裏的貓妖。
畫師帶著鴛鴦和遊兒去給他們準備吃食。
幾人坐在涼亭裏，都已經累癱了，唯有君翡還在精神百倍地罵人。
其實君翡這麼生氣是有原因的，辛玖有個手賤的毛病，看到了喜歡的東西，不管有沒有主或者能不能拿，他都要帶回來，因此也徒增了許多的麻煩事。可明明是他一個人的惹的麻煩，偏偏他作為日遊神也要擔責，真是同甘沒有過，隻跟他共苦。
“之前大爺我脾氣很好的，都怎麼誇我來著，春風化雨呀。”君翡表示心很累，揉著一跳一跳的額角，抽空還要氣憤地捶地，“大爺我就像村裏的小腳姑娘嫁了個懶漢男人，隻能嫁雞隨雞嫁狗隨狗。”
這個畫風太過清奇，眾人表示都想象不出來。
君翡抱著頭，一副大難臨頭的樣子：“上次他把蠃魚給帶回來，我就覺得有點大事不妙。那東西可是走到哪裏，哪裏發大水的！大爺我本來還想著，幸好這裏的龍被鎮壓在龍柱下出不了大事，這下龍靈就被放走了。當年我們為了鎮壓這條邪龍花了多少力氣，又哄又騙又裝可憐都沒用，現在好了，功虧於潰！”君翡突然跳起來，神經兮兮地左看右看，“不行，我要趕緊逃走！彼岸花丟了！赤龍封不住了！我們會被一起丟進無垠地獄裏的！不行，我不能去無垠地獄！那裏都是砂子，我會皮膚粗糙！”
君翡越想越恐怖，恨不得馬上就打道回府收拾包袱逃難去。柳非銀勸了他半天，君翡一個字也聽不進去。
從坐下以後就一言不發地啃果子的辛玖，好似想通了什麼，點頭道：“也好，上一回赤龍就煩是因為那株彼岸花，現在彼岸花沒了，也沒那麼容易善了，你去昆侖山避一避吧。”
君翡一怔，覺得大白天見了鬼，這家夥哪次不是覥著臉讓他別走。
“當真放我走？”
“當真。”
君翡一屁股坐下，不滿地嘖一聲：“不走了，大爺就不聽你的。”
等他們這邊鬧完了，白清明才問起那彼岸花的事。
說起來也不是太長時間，還不到兩百年。
當時九十九橋鎮連年暴雨，水患頻發。鎮子上的老人們沒有辦法，就用傳統的儀式，在春季的最後一個節氣時，辦一場春宴。春宴除了祭祀的春神的舞，摸神牛角，往神牛拉的車中投擲瓜果。鎮上的少年少女們穿著自己最美麗的春衣，互贈玉蘭，放煙火爆竹，圍著篝火徹夜地歌唱舞蹈。
鎮中央流水宴也整整的大擺三日後，一葉小舟內裝神牛車中百姓們奉獻的瓜果，讓鎮上身份最尊貴美麗的少女披上鳳冠霞帔，跪在瓜果之中，一起送到河上。
全鎮百姓跪在河邊，祈求風調雨順，以少女的生命來平息河神之怒。
龍並不是收割生命的神，君翡作為日遊神自然不能看著少女的生命白白浪費在獻祭上，便要去找河神說理。辛玖怕他被龍欺負，也跟著他一起去了河神住的地方。
龍生性好潔，所以一定在和風日麗的山穀中安家。可他們去了河神居住的山穀，卻發覺那裏的天氣比外麵要惡劣千百倍。湖泊怒漲，如血液般沸騰著，山穀中樹全部枯死，砂礫上全是走獸的白骨。幾隻烏鴉驚慌失措地躲避著夾雜著飛沙走石的狂風，空氣熾熱得好似三九酷暑。
河神坐在門外，眼珠赤紅，額前的火焰印記像要著了火。
“小小的日遊神和夜遊神，怎麼敢闖龍神的府邸？”
君翡本想跟他客氣幾句，先禮後兵。辛玖卻癱著臉，直接開門見山：“龍神你身為白澤嶺的河神，卻因為一己心念，鬧得連年水患，如果禍害這片山水，是想去試一試那斬龍台的鍘刀是不是鋒利麼？”
要不是地上的沙礫太粗，君翡一定會脫下靴子塞他嘴裏。
河神荒謬地大笑：“你看本尊這府邸，連湖泊裏的水都沸騰成了岩漿。本尊可是赤龍，除非你想讓整座山領的水都蒸發幹，否則，本尊可幫不了你什麼。”他遙遙地伸出手，“酒拿來，你們走吧。”
君翡抱著酒壇子過去，在他旁邊盤膝而坐：“一個人喝酒有什麼意思，小神陪你。”
“你倒是個膽子大的，不過不必了，在這裏你們可享用不了美酒。”河神接過酒，仰頭便往口中倒，那酒一沾染到他的唇便起了湛藍的火苗。河神甚是痛快地飲完了一壇子酒，把壇子摔碎在一邊，倒頭便要睡，“你們的祭品本尊享用了，你們走罷。”
君翡弱弱地問：“那水患的事？”
“你們去遇龍江的源頭找那位河神問一問吧。”
君翡更弱弱地說：“可是你才是這裏的河神。”
河神翻了個身，打算做他的春秋大夢去了。
回去的路上，君翡有些垂頭喪氣。山上的那個小山神還是個小丫頭，笨笨的，等她能主事不知道還要等多少年。而這位赤龍神君口吐的太陽真火，他們惹不起，也打不過。
君翡看向辛玖，他皺著眉一言不發，好似也在鄭重地考慮著什麼。他心中甚慰，這個好吃懶做的東西終於也有些擔當了。
辛玖突然說：“君翡，我問你一件事，你一定要好好回答。”
君翡微笑道：“好。”
“為何你在那頭赤龍麵前如此柔順，卻整日對我凶巴巴。那次我不過是有一次你追著我從白澤嶺砍到了紫國的狐隱山，若不是誤闖入了狐仙族的地界，你怕是要將我砍到海裏去了。”
君翡沉默了片刻，木然地問：“你這一路都在想這個？”
“嗯。”辛玖有些害羞，靦腆地低下頭，“你喜歡龍的話，我也沒辦法給你抓來。不過下回去昆侖山，我去獵一頭蛟給你養著玩。”
“……”
君翡整個人都在發抖，差點要被氣得吐血。春宴馬上就要籌備起來了，有個可憐的少女日日在家中哭泣，因為要被當做祭品犧牲掉了，他身為夜遊神竟還想著去抓蛟給他養著玩。
那蛟是能養著玩的麼？！
3
君翡覺得這辛玖是指望不上了，別給他添麻煩就謝天謝地了。回到鎮上，他一聲不吭的甩掉了辛玖，跑去了遇龍江的源頭找河神。河神是條銀龍，鱗片披著皎潔的月華，從瀑布下的深潭中破水而出，落在山石上變成個皎如玉樹臨風前的俊美河神。
君翡說明來意，那河神避之不及，連連擺手：“日遊神君呀，雖說我們龍族掌握天下山水命脈，但也不是萬能的。你們白澤嶺這回可真的是大難臨頭了，最好將那山中的百姓全都遷到別處，方可保平安。”
他們神君又不是人間的父母官，難道托夢麼？！
“這種事我們怎麼能辦得到？！”
“所以說你們隻能自求多福了，赤龍神已到了萬年天劫之時。赤龍的天劫，可不是我們這些小神能承受的。”說著那河神又化成銀龍，擺出送客的態度，“小神素琅琊，等赤龍的天劫過後，你若要恢複山水氣脈可再來尋我。”
君翡心裏氣得半死，這個慫貨，什麼母親河的龍神，這是要打算各掃門前雪了。
他回到九十九橋鎮，轉了一圈也沒看到辛玖，再去找赤龍，卻發覺那山穀設了結界，他根本進不去。
鎮上的春宴辦了起來，無論是山中還是家宅中的妖怪都是好熱鬧的。山中小鎮的深夜四處燃著燈，空中爆開一朵朵如百日菊般的煙火。妖怪們變成美貌的少年或少女混在人群裏，起舞歌唱。
君翡覺得很頭疼，幾乎是束手無策時，辛玖回來了，用瓷盆抱了一株彼岸花回來。
“君翡，我去了一趟冥界，你看這是什麼？”
“都有姑娘要被祭河神了，你去黃泉路邊挖了一株彼岸花回來？！”君翡崩潰了，為什麼他的搭檔偏偏是這樣一個好吃懶做，四處招貓逗狗的家夥，氣得跳起來罵他，“我們這的河神要行天劫了你知道不？！他是赤龍，還是萬年的天劫！那雷霆萬鈞，無不糜滅，他死定啦！可是我們白澤嶺就倒黴了，你看這些百姓和……小妖怪多可愛，他們什麼都不知道呢。那樣的天雷布下的雨水，能將九十九橋鎮淹沒，他們也要死了！……你還有心情去挖彼岸花！辛玖，我實在受不了你了，我要去和上神請奏跟你分開！我們井水不犯河水！”
君翡說完就走了，既然辛玖不管，那麼他也不管了，大不了違反日遊神的戒律，給這些百姓托夢，讓他們趕快逃走。
他回到自己的府邸，收拾了一下細軟正要回天界，幾個細心裝扮成人類少女的小花妖精提著香花來敲門。
櫻花妖穿著粉色衣裳，圓圓的笑臉，朱唇一點紅，一天天真可愛地道：“神君，我們在白澤嶺能修煉成精，多虧兩位神君和小山神的照拂。正值春宴，阿櫻和姐姐們給神君送一些鮮花妝點屋子，還請神君收下。”
君翡看著這些笑容美麗的臉龐，愧疚和沮喪一同襲來。這些小花妖和人類不同，雖然九十九橋鎮是他們的家，但是他們隻要人在，家還可以重建。這些小花妖很是脆弱，根就紮在白澤嶺的深山中，那雷霆劈下時，他們也會被殃及。那大水填埋山穀時，他們也會湮滅。
君翡雙手接過花籃說：“多謝。”
“神君看起來不太開心呢，是不是又和夜遊神君吵架了？”
君翡沉默著，不知道該怎麼開口。
那邊的梅妖捧著臉，一臉花癡地樣子：“夜遊神君好厲害呀，今日我看他拿了一株彼岸花回來，天呀，那竟是花神地真身呢！”
蘭妖性子清冷，都瞪大了眼睛：“你看清了，那真是彼岸花？花神長溪不是灰飛煙滅了嗎？”
“那可是花神中的魁首呢，這怎麼會弄錯，一眼就能看出來的呀。”
君翡腦袋一懵，整個人都瘋掉了，捏了個風訣就往鎮中跑。
已是深夜，鎮中央的一座橋不見了，地上有一道巨大的裂隙，好似被人用開山斧劈開一般。石階盤旋而下直通地下的暗河，那株彼岸花在黑暗中吐著星屑，華貴無雙，而辛玖正在祭台上鑲嵌鐵鐐。
辛玖知道他來，頭也不回地道：“我正要去找你，封印赤龍之靈，單靠我一人之力還是很勉強的。”
“你要封印河神？！你瘋了啊！”
辛玖道：“河神是赤龍，他走火入魔已壓製不住體內的太陽真火，這次的雷劫不將他劈死是不會停的。隻要封印住他的龍靈，他不用死，這白澤嶺的生靈也不用遭殃。”
“可你鎮龍之物是冥界花神的真身啊！”
“……冥界花神的真身是可以鎮住龍的吧。”
“問題是別人搜遍了三界都找不到的花神真身，你怎麼找到的？”
“上回我去無垠地獄捉蟋蟀的時候，無意中找到的。”
“蟋蟀？”君翡愣了愣，大叫，“怪不得你的蟋蟀這麼勇猛，一連幹掉我五隻猛將，原來是去無垠地獄捉來的！你要不要臉，我都是在白澤嶺抓的呀!”
辛玖一點也不覺得羞恥，厚著臉皮說：“你也沒說不能去無垠地獄裏捉。”
“我是沒說。”君翡一屁股坐在石階上生悶氣，“你這個人平時看起來這麼木訥，跟人說話也老朽自稱，怎麼就不能有個老人家的做派？這麼多年，我沒被你氣死，算我命好。”
他辛玖比任何一個人類的祖父年紀都要大，不是老朽是什麼。辛玖看他氣得雙頰鼓鼓的樣子，心中想著，以你這個愛狗拿耗子多管閑事的毛病，也就是我這樣縱容你，換了其他人做這裏的夜遊神，每天都要跟上神告你八回的狀。
“君翡，你別生氣了，是我錯了。”辛玖指著另一邊的鎖鏈說，“搭把手把這條鎖鏈鑲在牆上吧。”
君翡哼一聲，雖然知道用花神真身來鎮龍，不過是拆東牆補西牆，以後又是一筆麻煩事，但如今他們也沒有其他的路可走。
二人合力做好了布好了陣法，君翡真的不知道辛玖之前師從何人，隻知道他來自昆侖山，現在連龍都敢封印了，以後更加無法無天。
封印赤龍很順利，赤龍的龍靈飛向夜空，被陣中中飛出的金光鎖鏈困住，痛苦地掙紮時。鎮上的百姓以為看到了龍形的煙火，都驚得歡呼起來。
而後日遊神和夜遊神因為肆意妄為被拉去曆劫，雖說他們都短命鬼，隻有十幾年，但忘卻自身的一切去轉世為人，承受人生之苦，也並沒有那麼好熬。
而後鎮中央少了一座橋，多了個龍柱。
百姓們雖然不知道為何少了一座橋，為何多了龍柱，但終究懂得這是神跡，逢年過節都有人過來焚香供奉瓜果。
於是九十九橋鎮的第九十九橋若出現，便有大難的傳說流傳下來。一代一代的人傳承下來，漸漸的許多人遺忘了這裏有一座橋，這裏的石柱是個龍柱。
4
君翡很是頭疼的揉著太陽穴，唉聲歎氣：“現在好了，龍靈被放走了，彼岸花也不知所蹤，我們就等著河神和花神一起來弄死我們吧。”
辛玖很喜歡吃畫師捏的飯團子，裏麵的餡料是桂花蜜，又香又甜。他氣定神閑地吃著飯團，說：“不會的。”
“如果你被人封印起來，你會不會生氣？”
“不會的，吃飯團吧。”
“……我們還是去跟上神請奏去輪回吧，你再變成女的也行。”
辛玖把一個飯團塞到他的嘴裏，生氣了。他可煩別人拿他那一世變成姑娘的事來說。他分明就是被上神給坑了，他們的上神是個不靠譜的神，常年在姻緣司牽紅線，人間俗稱叫月老的，一天不做媒三天睡不香。
君翡哪裏吃得下飯，繼續捂著臉苦悶。
白清明從二人的臉上來回巡視了幾回，露出了個無比燦爛的笑容。這笑容乍一見真是通體舒暢，可錦棺坊眾人心中齊齊歎息了一聲，白老板這樣一笑，肯定有人要破財消災了。
“你們不過是擔心龍神和花神來找你們的麻煩就是了，這還不容易？”
君翡一聽，立刻瞪大了眼睛，這麼威嚴的神君竟露出天真的神色來，急道：“白老板有辦法？”
白清明搖著扇子，笑眯眯地說：“在下這錦棺坊可是打開門做生意的，死人的事都管得，還管不了這活人的事麼？”
“傳言道，那冥界花神的戰力也頂半個鬥戰勝佛的。”
“那冥界花神之所以差點連真身都沒保住，還不是被天界花神給弑神了。那天界花神是容貌絕美，可不是戰力絕高。後來天界花神墮進了無垠地獄成為了一方魔神。而在下與這位魔神可是有幾分交情的，也做過他的生意。一山更比一山高嘛”白清明拿扇子敲了敲他的肩，“神君既是阿銀的拜把子兄弟，這價錢也是好商量的。”
君翡正喜出望外，辛玖打斷他道：“你不是不屑找狗神……”話沒說完就被君翡用飯團堵住了嘴巴，訕笑道：“辛玖這個家夥是傲慢了些，白老板可不要跟他一般見識。”
接著他們談好了價錢，兩方都滿意地散場。
他們一走，剛才還乖巧侍奉在左右的白鴛鴦突然問：“師父，你是不是騙人了？”
白清明捏了捏那鼓鼓的臉蛋子，笑道：“哪裏騙人了？”
“明明長溪哥哥在大白哥哥那裏，現在長溪哥哥的花又在我們這裏。”
“可是他沒問過，所以這不是說謊。”白清明總結道，“人是不可以隨便說謊的，這世上隻有一種人可以騙，就是壞人。”
“壞人？”
柳非銀接著解釋道：“比如遇上人伢子了，那人伢子說，鴛鴦，你跟我走，我給你買糖葫蘆。這時你就可以騙他說不喜歡吃糖葫蘆，然後趕緊回家來。”
畫師過來收碗碟，連忙補充：“不過回來一定要跟大你師父講實話，不能說謊。”
白鴛鴦覺得非常有道理，果然誠實很重要，點頭道：“師父，柳哥哥，畫師哥哥，我記得了。”
遊兒真是開了眼界，怪不得鴛鴦被養得行為舉止越來越低幼，原來是有這麼一群溺愛小孩又會胡說八道的大人在教。不過這樣溺愛真的好麼，一定要讓他看一看這世上的殘酷麵才行，關鍵時刻能依靠果然隻有他遊哥兒啊。
此時的柳家，花廳中很熱鬧，簡銜羽和他的夫人謝槿都在，正與柳四小姐商議春宴的事。
九十九橋鎮上簡家、謝家、柳家幾個大家族輪換著每天置辦春宴，正要輪到今年是閏年閏月，是要大辦的。簡家與謝家就派了簡銜羽這對小夫妻和大管家過來幫忙置辦。
簡銜羽邊給自家夫人剝著葵花籽，邊道：“來之前家裏的祖母囑咐我說，這次一定要莊重地大辦一次，鎮中央的龍柱倒了，這可不是好兆頭。”
謝槿搖著團扇，一派端莊地說：“那不就是光滑的柱子？”
“祖母說是龍柱呢。”簡銜羽轉向柳四小姐道，“四姨，你說呢？”
柳四小姐一臉篤定：“是龍柱，千真萬確。我爹說過，他小時候還見過上頭的龍紋呢。我也覺得不吉利。”她想了想說，“以往我們跳春神祭祀舞的祭台都設在後山的山神祠外，這龍柱毀了，鎮上風水都改了，這祭台要不要也挪一挪地方？”
簡銜羽和謝槿都沒有意見，直說按柳四的意思辦。
小夫妻二人離開後，柳四小姐便一個人出了門，要去鎮中央龍柱那裏看一看。
午後陽光慵懶，街上沒那麼熱鬧，柳四小姐出了家門口不遠就是個渡口，準備乘船去鎮中。渡口也沒什麼人，隻有一艘小小的窩棚船停在渡口，黑衣的艄公正靠在渡口的柳樹下，半磕著眼睛看著遠處，不知道在想什麼。柳四小姐左右張望，這個渡口平日裏雖冷清，但也不至於冷清到這個地步。
艄公轉過頭來與她四目相對，他實在不太像個艄公，身高八尺，高鼻薄唇，額心燃著火焰似的胎記，連眼珠都透著暗紅色。
“小姐，要去哪裏？”
“去鎮中。”
艄公上了船，牽著柳四小姐上船。狹窄的河道隻可供兩條小船通行，平日裏都是堵得水泄不通，今日卻空空蕩蕩的。水麵上靜靜地落了一層花瓣，船穿過湖麵像駛過花毯。
“人生三苦之一便是撐船，風裏來雨裏去，若非不是實在沒有活路，是斷然不肯有人出來做艄公的。你這樣子的人就算是看家護院都好，怎麼會在這裏撐船？”
艄公淡淡地說：“人生豈止三苦，在人世間行走，便注定要苦，這般苦，或是那般苦。”
柳四小姐興味盎然地打量著他：“你是渡船，還是渡人？”
艄公穩如泰山地坐著：“我渡眾生，可眾生渡不了我，神佛也渡了不了我。”
“你是不是家中遇到了變故？”
“……”
“你真的不像個艄公啊。”
艄公微笑了一下，似乎不否認，繼續撐他的船。
兩岸有不少人都認出了柳四，紛紛快樂地衝她打招呼：“柳四小姐，怎麼一個人出來呢？”
柳四小姐沒什麼架子，笑眯眯地一一問好。坐在岸邊賣烤紅薯的大嬸扔了一塊烤紅薯到船上，問道：“今年的春宴要柳家辦了吧？那龍柱倒了家裏的老人都說要鬧災呢，今年可要好好地祭一下河神呢。”
“大嬸不用擔心，我正是因為此事要去鎮中央看一看，你家的阿翠的婚事定下了？”
“定下了，多虧柳四小姐幫忙張羅呢。”
“小事而已，恭喜你啦。”
柳四小姐把紅薯掰成兩瓣，黃橙橙的瓤，又香又甜，遞給艄公一半。
艄公沒伸手，看著她：“你就是柳四小姐？”
柳四小姐奇道：“這九十九橋鎮還有人不認識我柳四？聽說我的畫像在未婚男青年中間可以人手一張呢……啊，對了，你撐船的買不起，下回我送你，掛在你家廳堂裏可以鎮宅。”
艄公接了紅薯，說：“這個就抵渡資了。”
柳四小姐也沒多謙讓，到了鎮中央的渡口下了船。她趕到的時候，鎮中央正亂成一團。原來龍柱的碎石被清理幹淨後，他們發現地上一個巨大的裂縫都被石頭填住，在清理的時，發現了齊整的階梯。一群壯勞力花了大半日的功夫清理了石塊，走下去，看到了一座橋。
第九十九座橋。
那個傳說大家小時候都聽過，一代代傳下來，根深蒂固，所以驚惶起來。
柳四小姐也覺得此時有蹊蹺，直接殺到了錦棺坊去找白清明，果然看到了他那個沒用的外甥吃飽了正躺在涼亭裏要人幫忙揉肚子，其中夾雜著一些“你少吃兩口”“太餓了嘛”“那吃撐了就不要埋怨”“可是難受嘛”，之類的白癡對話。
柳非銀一看到她就雙手胸前打叉，堅定道：“小姨母，我不娶玉鈴蘭！她可不是從前的玉鈴蘭了！”
柳四小姐奇怪這副痛心疾首的口氣從哪裏來，好似他從前見過玉鈴蘭似的。不過她受玉家人的囑托，不過是讓自己外甥和玉鈴蘭見一麵，相看一下，相不中那就不是她的事了。
“你相不中就算了，你娘都不逼你，我還能逼你？我是為了那龍柱下的第九十九座橋而來。”柳四小姐坐下，灌了一整杯茶才緩過氣來，愁道，“這可怎麼辦，好像真的放出什麼東西來了！小時候我就在柳家書房裏看到過《九十九橋鎮誌》的孤本，上頭記載著，春宴第三日，本要將少女祭祀給河神時，龍柱一夜之間出現後，暴雨初歇，將和平靜。那龍柱下麵鎮壓著邪龍。清明，你是封魂師，你應該知道是怎麼回事吧？”
白清明也不隱瞞她，大方地點頭：“沒錯，是龍被放出來了，不過既然之前有人將他封印起來，難麼他既然出來了，那些人也不會坐視不理的。”
柳四小姐這才放心了，又吃了一會兒茶，訓了下自家外甥，這才心滿意足地離開。
她到了錦棺坊後的小渡口，竟又碰到那個艄公，有人從船上下來，正遞銅錢給他。
“我們今日可真有緣哪。”柳四小姐感歎道，“百年修得同船渡，我們這修了可不止百年呢。”
艄公不多話，垂著眼伸手邀她上船。
回去的河道裏，又是微風輕拂枝頭，落花香滿頭。
兩岸是熱鬧的叫賣聲。經過城南，船撐子撥動著水流，花樓中傳來絲竹之聲，有一把好嗓子唱著纏綿的雲調，溢滿雲國女子的多情。
柳四小姐被明晃晃的暖日照得有些恍惚，一時間，所有聲音都消失了，隻剩下小船推開波浪的水聲。
她舉目四望，這已不是九十九橋鎮的鎮景，而是在瑰麗的輕紫和煙粉交錯的湖麵上，湖邊有處木屋，再遠處是成群的鹿，成群飛翔的白鶴，如波濤般起伏的綠海。
黑衣的艄公不見了，隻有一條渾身燃燒著暗紫色火焰的龍，在半空中靜靜地俯瞰著她。
柳四小姐猛得抬起頭來，所有的聲音重新湧入腦袋，她還是在河道裏，艄公正著撐船，她不過是打了個盹。
5
掌燈時分，九十九橋鎮那條山路上的燈蛇點亮，鎮中的一個渡口旁的橋柱上落了一隻渡鴉在打盹，銀白月華散落了一地。
周遭人漸漸散去了，人聲也散去，萬籟俱寂後，河麵上一艘小舟緩緩駛過來。船頭掛了一盞燈，行至橋頭時，艄公放下船撐子，從懷裏掏出半個烤紅薯。紅薯已經涼透了，他坐在船邊，慢慢的吃。
“你來封印我？”
那渡鴉撲棱了兩下翅膀，落在地上，辛玖盤膝而坐，因為犯困而顯得沒什麼精神。
他打了個嗬欠，懶洋洋地說：“封印不了了，花神真身不見了。”
那艄公說：“那就去找其他能鎮住我的神物。”
辛玖不太懂這條龍，龍靈被封印住，包括記憶。雖他的肉身在外頭除了長生和常人無異，會冷會餓，還承受著靈魄被困住的痛苦，那也是人類想象不到的痛苦。龍不知道自己是誰，為什麼在這裏，隻是茫茫然得年複一年地撐船，也不想探究原委。他和龍算不上朋友，隻是這些年偶爾會來看看他，說上一會兒話，各自就散了。
像這樣上趕著想要被封印的龍……多半是生無可戀了吧。