之後雪芝又參加了幾場比武，拿了第二十三名。大會曆史上沒有任何一個女子可以在二十歲以前拿到這個名次，按道理說這應該是一種極度的榮耀，可她是重蓮的女兒。流言蜚語很多，重雪芝想裝作沒有聽到，但是心情還是忍不住煩躁。眼明的人都看出來，失去了重蓮的重火宮元氣大傷，穆遠上陣，象征性地打了幾場，便拒絕了原雙雙的挑戰，拿了第十六名。雪芝對原雙雙沒有好感，還跟穆遠抱怨了一陣子。
但穆遠道：“有些不該得罪的人最好少惹，這會兒我們暫時讓著他們。給我十年，我還你一個當年的重火宮。”
雪芝笑道：“原來穆遠哥是魯仲連子再世。”
說是這樣說，雪芝心中一直很困擾。她很信賴他，但她知道身為未來的宮主，她不能對任何人放一百顆心。當天晚上，雪芝特別低落。每次情緒低落，她都會夤夜跑出去練武。看著沈水波光瀲灩，曲折勝過九回腸，她忽然想起兒時，二爹爹曾蹲在自己的身邊，手把手地教她蹲馬步、壓腿、出拳。
“喝！”小小的她曾經眼帶笑意，聲音稚嫩，用不嫻熟的、軟軟的左勾拳打在二爹爹的鼻子上。他氣得捏她的臉，罵她笨蛋，不知道打草人反而打老爹。
往事已矣，白雲親舍。這一刻，她想念兩位爹爹，但也在心中怨懟，為何他們會把一個這樣大的門派的重任，全部壓在自己一人身上。
水麵增瀾，暗運吞舟，波光卻有些刺眼。
“喝！”雪芝目光閃爍，咬牙揮劍，敏捷而狠勁地劈斷了一個木樁。
不一會兒，橋後傳來一陣拳打腳踢聲，還有人不斷悶哼的聲音。雪芝聞聲而去，看到一群人架著另一個人，作勢要往河沿推。這一塊兒動手的，一般都不會隻是什麼小流氓、小混混。穆遠沒跟著，雪芝武功再高也有些沒底。正逡巡不前，忽然聽到前麵傳來轟隆的驚響，聲音大到讓人頭皮發麻。那個人和一塊大石一起消失在河堤上。一幫人妖裏妖氣地大笑起來，離開客棧外延。雪芝趕緊跟上去，卻被眼前的景象震住：河堤下還有一個台階，而那塊石頭便在中間的台階上，掉下去的人也不知是死是活，躺在石頭旁邊一動不動。但沒一會兒，那個人便開始往台階外爬。
雪芝忍不住道：“喂，喂，你在做什麼？再爬你會掉下去。”
那人像沒聽到她的話，還在往前爬。爬到邊緣時，他選擇了掉下去。雪芝急忙上前一步，卻沒聽到人落入河中的聲音，隻是那塊大石稍微挪動了一些。再仔細一看，原來那塊石頭上鑲了一條長鐵鏈，鐵鏈綁著那個人的腰部，那人正在河水和台階的中間懸著，擺來擺去。她這才看到，下麵是平靜無波的河流，一艘小紙船漂浮在台階正下方，裏麵放了一個小藥瓶。紙船順著河水慢慢遊走，而那人的手伸得長長的，想去捉那艘船。可惜距離太遠，鐵鏈的長度根本不夠。
“你是不是要那瓶藥？”雪芝問道。
那個人沒有回話。也不知是什麼人設的刑。這個人似乎中了毒，使不了力。但隻要一夠著那個藥瓶，巨石便會掉入河中。到時，就算拿了藥瓶，他也會一命嗚呼。雪芝二話不說跳入河中，拿了藥瓶，又朝著那個人遊去，浮上一些，把藥瓶遞給他，結果一看到那個人，嚇得大叫一聲——他的臉，竟然長滿了五顏六色的泡，和白天慘死的華山弟子一樣。那人一巴掌打掉了她的手，藥瓶飛入水中。
雪芝膽子還算大，急道：“你是不是被鴻靈觀的人害了，神誌不清？那個是解藥啊。”
他指了指已經遊走的小船。雪芝道：“你要那個船？”
他沒說話。雪芝又遊過去，把船拾過去，遞給他。他二話不說把船吃掉。雪芝道：“你……你清醒一點，你吃的是紙，不是藥。”
他無視她說的話，閉上眼靜靜等待片刻。忽然，他腳下一蹬，跳上台階。嗖嗖幾聲，他躍到台階上方，從懷中掏出一個小瓶，滴落液體在鐵鏈上，用力一劈，鐵鏈斷了開來。他又嗖嗖幾下躥回岸邊。雪芝浮上岸，跟在他後麵：“你還好吧？”
其實還是會害怕見到他的臉。但那人一回頭，臉上竟然什麼都沒了——什麼都沒了，便是字麵上的意思。雪芝指著他，比剛才叫得還大聲：“妖怪啊！無臉鬼！！”卻聽見那人不耐煩道：“你叫什麼叫？真吵。”說話的瞬間，他的額心已經有東西漸漸皺起來。下一刻，臉上的皮膚居然在下陷，鼻尖冒出來。不過須臾，一張少年麵孔出現在她麵前。他鼻尖微翹，看上去有些姑娘氣，但眼神堅毅又邪氣，比尋常男孩更不羈些。這樣一來，配上他頭上的紅羽絨，更是充滿了鴻靈觀的妖氣。雪芝愕然道：“你是什麼變的？”
少年道：“我不是什麼變的。我犯了戒條，差點死了，現在又活了，就這樣。”
這才留意到他的腰間掛了一個小毒葫蘆，雪芝立刻反應過來：“你就是白天在英雄大會上殺了人的鴻靈觀弟子？”
“是。”
雪芝後悔救了他，道：“既然他們都準備殺你，你回去也是死。殺人償命的道理你懂？”
“怎麼可能死？”少年晃晃腰間的毒葫蘆，“我回去以後，便可以換一個大的。觀主還會賞我更多的毒蠱和毒液，之後我在鴻靈觀裏，便可揚眉吐氣。”
“你在說什麼？他們不是要殺你嗎？”
少年頗是自豪：“這是觀裏的規矩，隻要破除了師兄設下的難題，並且不尋求幫忙，便可以和他交換葫蘆，並且得到他的權力。”
“你沒有尋求別人的幫助？”
那人喚道：“你救了我，但你哪隻眼睛看到我找你幫忙了？”
天下之大，奇葩層出不窮，這等惡叉白賴，她卻是頭一次遇到。跟鴻靈觀的人果然無法溝通，雪芝轉身便走。少年在她身後道：“不過，觀主也說，有恩必報，是鴻靈觀的道德底線。”
聽到最後一句，雪芝哭笑不得，決定不和他閑扯，準備回客棧。但是沒走出兩步，手腕被人拉住，身子被扭過去，一個火辣辣的吻印在了她的唇上。
“這下兩不相欠。”少年露出非常天真純潔的笑臉。
雪芝目瞪口呆——她的初吻又沒了！
之所以稱之為“又”沒了，是因為她十二歲時，和穆遠比武時不小心回頭親了他，但在她的定義中，有感情的吻才能叫初吻，所以她決定那一次不作數。而這一回，也不知是否年紀大了些，她受到刺激頗大，二話不說，一拳把少年擊倒在地。少年捂臉，無辜道：“為何打我？”
雪芝氣得滿臉通紅，舉劍隻想殺人滅口。然關鍵時刻，一顆迷霧彈掉在地上，她聽見少年在霧中說道：“不喜歡這個，下次我換個方式報答你便是，後會有期，小美人！”
已至子時，金風微雨意深秋，雲橋煙樹，月滿西樓。一抹奉天夜色，描摹出片影的江湖。雪芝無奈地回到客棧，原想回臥房倒頭睡下，途經一艘畫舸，看見一個人坐在舟頭。她十分警惕，險些抽出武器，卻發現那人是夏輕眉。他也正巧看見她，緩緩站起來道：“重姑娘。”
他換下了靈劍山莊的白衣黑腰帶，亦不再戴皮製護腕，反是一身暗紅便服，發冠金龍戲珠，氣質清雅絕塵，不像習武之人，倒有幾分儒意。客棧裏兀自有壺碗碰撞聲，嘈雜切切，讓雪芝幾次想開口回話，都未能如願。夏輕眉倒是大方，見她停下，一躍而起，落在雪芝麵前：“不知重姑娘是否還記得夏某，今日與姑娘在英雄大會上過招的夏輕眉。”
夏輕眉果然人如其貌，文雅懂禮法，雪芝心中對他多了幾分好感：“自然記得。夏公子中宵在此月下泛舟，真有雅興。”
“其實……夏某一直在等重姑娘，卻又覺得貿然打擾實在不便，便一人在此喝酒，不想天緣湊巧，在此遇到了姑娘……”
“在等我？為何？”
晚風吹下，月落明窗紗，夏輕眉麵露尷尬之色，泛著被月光照得不確切的粉色：“白日在大會上傷了重姑娘，是以心有愧疚。”
“哈哈，原來是為這個。”雪芝擺擺手，“夏公子確實多慮，那是在擂台上比武，我怎可能往心裏去？”
夏輕眉笑道：“重火宮的少宮主，果真名不虛傳，恢廓大度。夏某想請姑娘小酌一杯，不知姑娘是否賞臉？”
“沒問題。請。”雪芝與夏輕眉一同回到客棧一樓。
一到晚上，武林豪傑參賽完畢，都在此對飲高歌，雪芝和夏輕眉剛一進去，半數人都擱置酒觴，回頭望著他們。重雪芝卻不以為然，與夏輕眉在一個小圓桌旁坐下，要了一壺桑落酒道：“這桑落很正，是清香大曲。”
“重姑娘懂酒？”
雪芝笑笑：“先君素喜品酒，不過跟他學了些皮毛。”
“品酒自然好過嗜酒。不過，我曾聽聞蓮宮主酒量驚人，千杯不倒。”
“那是傳聞，他隻是喝酒不上臉，你不去推他，他便看著正常得很。”
“若是推了呢？”
“就倒了。五個壯漢都抬他不起。”
她說得漫不經心，又一副小有嫌棄的樣子，好似真在談著某個怪癖多多的糟老頭，而不是鼎鼎大名的英雄豪傑。夏輕眉禁不住笑出聲來：“若不是聽你親口說，我還真不敢相信是事實。總感覺那麼厲害的人物，酒量也是舉世無雙的才是。”
“關於我爹的諸多傳聞，不管好的壞的，除了武功，其餘部分其實都言過其實。”
“我相信蓮宮主是美男子的傳聞，應該並非傳聞。”說到此處，夏輕眉望著她，雙目中一片坦蕩，“看重姑娘便知道。”
雪芝愣了愣，有些窘迫：“沒、沒有，我爹好看，我可不好看。”
二人又聊了許久，夜色越發深沉。夏輕眉道：“不瞞你說，以前我對重火宮和重姑娘有不少誤解，所以今天才會衝動，上台挑戰。現在想來，似乎太過隨波逐流。來，夏某敬你一杯。”
雪芝舉卮，喝下去以後，才支支吾吾道：“對了，那個，林姑娘現在還好嗎？”
“你是說奉紫？”
“啊，嗯。”
“她脖子上掛了點小傷，回去後一直跟莊主鬧，說姐姐下手好狠，還蹭著莊主哭了半天，最後鬧得莊主都受不了，說你這丫頭這樣下去怎麼習武？你知道她怎麼說？”
“她說什麼？”
“她說姐姐以後可是重火宮宮主，會是厲害的女魔頭，有姐姐保護便可以，她才不用練武呢。”