當時，雪芝一臉神往地坐在上官透身邊，雙手托著下巴看他：“周旋江北，曆覽江南？”
上官透將扇子一合，笑道：“青山綠水白雲間，中流一壺逍遙遊。芝兒可知其中意趣？”
不知為何會回想起那一幕，雪芝回過神來，晃晃腦袋，又扶著車門，打算上去。與此同時，那青衣人走上前來：“雪宮主請留步。”
雪芝回頭看向他：“足下是？”
那青衣人揭開鬥笠，露出一張年輕幹淨的臉。他看了看雪芝，又看看她身邊的朱砂和海棠，笑得有些靦腆：“我們少爺已經留意宮主很久，特地叫小的將這個送給宮主。”說罷，將一枝櫻花遞給雪芝。
雪芝接過櫻花枝，有些詫異，又恢複平靜，將花枝送回去：“我已為人妻。”
青衣人並未接下：“少爺知道，這也是他不親自送花的緣故。少爺隻是一個賞花人，對美麗的花朵隻敢遠觀，而不敢褻玩，望雪宮主不要介意。”
雪芝握著花枝轉了幾圈，喃喃道：“你們少爺叫什麼名字？”
“長安虞楚之。”
她再看看那虞楚之，當真是仆從周身珠玳，裘馬也輕肥。他自個兒卻打扮古怪。分明已是四月，他卻披著狐毛鑲邊的豹皮大氅，帽簷上的珍珠快趕上荔枝大小，可謂身披千金。雪芝道：“虞公子穿那麼多衣服，是什麼意思？”
“少爺體質特殊，素來畏寒。”
“那他為何要送我櫻花？”
青衣人不確定地回頭看一眼虞楚之，見虞楚之點頭，才轉過來道：“梅花謝後櫻花綻，淺淺勻紅。試手天工。最美的花，理應贈給最美的女子。”
又是千篇一律的讚美。雪芝麵露疲色。
“而且少爺說，每次宮主看到櫻樹時，總是會有一些失神和傷感。既然與櫻花有不解之緣，便應該擁有它。”
聽聞此言，她又想起七年前，那個花紅如雲的下午。在陽光下，那人白衣黑發青腰帶，瞳孔是淡淡的琥珀色。他仰望她，抱起她，呼喚她的名字。他對她說，以後每天我都為你摘一枝花，放在花瓶裏，摘一百年。她說，一百年以後我們都死了。他說，那等你轉世以後，定要嫁給那天天在你窗台上插花枝的人。
雪芝望著櫻枝。枝幹嶙峋如峰，花瓣溫潤如玉，清香四溢。隻是，暮櫻尚不待時，落花又能幾芳？她低聲道：“替我謝謝虞公子，此花零價亦無價。”她抬頭看向河岸邊，見虞楚之朝她輕輕一拱手，文雅周到。
她隻能看見他的下頜。他皮膚雪白，如他手指上的漢白玉戒。一般男子很少生出這樣的膚色。雪芝下意識看了看自己的手，再看看虞楚之那雙白而修長、骨節勁瘦的手。看過之後，才覺得這行為真是幼稚又多餘。她轉身，對朱砂道：“大護法呢？”
“大護法和海棠還在山上，說過一會兒下來。”
“嗯。”說罷，雪芝又下意識瞥了岸邊。那青衣人還在，虞楚之卻不見蹤跡。而觀望四周，隻有一望無際的河和馬路，並無拐角、船隻或者灌木叢。
與此同時，少林寺外，穆遠倚牆而立，正在靜靜等待。方丈室內，釋炎正背對正門閉目打坐，海棠站在他的身後。窗外人來人往，習武聲、鍾聲、吆喝聲、法鼓聲此起彼伏。釋炎不緊不慢道：“是誰派你來的？”
“是大……”海棠想了想，穆遠在門口囑咐過，不可暴露其行蹤，又道，“是宮主。”
“替我轉告雪宮主，老衲眼望靈鷲[ 靈鷲，指山名，佛祖所在地。
]，心念淨土，不與女子做交易。”
“方丈不如先聽了再作決定。”
“請說。”
“方丈隻需在英雄大會上讓重火宮兩百招，我們便可替您完成最想實現的事。”
“兩百招？施主請回吧。”
“方丈並非無欲無求，我們宮主可是很清楚您最想要什麼。真的不考慮？”
釋炎猶疑片刻，額頭上滲出薄薄的汗液，順著眼角的皺紋往下滑。他知道重雪芝了解自己的願望，也曾數次後悔自己說出來。但一想到可能實現，他便開始心跳加速，沉默片刻道：“是什麼人？”
問這句話時，釋炎居然顯得有些拘謹。海棠從未看過他娘娘腔的模樣，居然還是有一種翻江倒海的反胃感。不過，她還是很鎮定，微笑道：“會在英雄大會上和你動手的人。”
“雪宮主想要利用老衲，查出公子的真實身份嗎？替老衲轉告她，用一點高明的方法可好？”
少林寺的和尚成百上千。果然，沒有一點腦子的，不可能當上方丈。海棠微微歎息：“唉，我原本以為釋炎大師是天下第一，卻未料到連讓重火宮兩百招都不敢。”
釋炎冷笑：“激將法對老衲無用。”
“我這不是在激方丈，不過是感歎時無英雄，使豎子成名。”海棠又歎了一口氣，拱手道，“這便告辭。”
剛走兩步，一道黃色的身影便閃到海棠前麵，身法快到她無法看清，甚至嚇了她一跳——若此時他想要殺她，小指頭都不用動。而他隻是麵頰紅潤，露出了羞澀的神情：“老衲隻讓兩百招。”
“成交。”
回到重火宮已是晚上，雪芝將窗台上幹枯的櫻枝扔到窗外。這麼多年來，這習慣一直未變。不論有多忙，定不會忘記在春天換櫻枝。但第二天，她在自己的窗台上，發現了一枝櫻花。她覺得奇怪，但第二天晚上繼續扔掉花枝，第三天還是有一枝新的櫻花靜立在花瓶中。她出去囑咐過所有人，不要換窗台上的花，卻無人承認。然後，第四天、第五天依舊如此。到第六天，雪芝通宵未眠。她躺在床上不出聲。但是到天完全亮，都沒任何動靜。等她終於忍不住起床以後，發現花還是被換過，卻不見任何人的蹤影。第七天，她實在堅持不住睡著，又做了一個夢。夢中來換櫻花枝的人，竟然是上官透，可是他換好了花便離開。正準備起身趕上他，她又醒了。
這一次，她醒得很早。她已經做過無數次亦真亦幻的夢。在惆悵失望中坐起，她聽到窗外有簌簌的衣料摩擦聲。她立刻下床，卻看到停在窗前氣喘籲籲的穆遠。她道：“穆遠哥……你在這裏做什麼？”
穆遠看看櫻花枝，又看看雪芝：“沒事。”說罷，躍下窗台。
一個時辰以後，穆遠照例端來藥湯給雪芝，還親手喂她喝。雪芝喝下幾口藥，還有些咳嗽，穆遠拍拍她的背，欲言又止。雪芝笑道：“其實你是想告訴我，換櫻花的人是你，對嗎？”
在晨光中，她的皮膚散發著柔光，純粹雪白與深黑的發，成強烈的對比。穆遠看著她失了血色的唇，皺了皺眉，還是沒有說話。雪芝的眼卻彎了起來：“謝謝。”突然感到沒來由的心酸。她捉住穆遠的衣領，在他還一臉疑惑的瞬間，輕輕吻在他的唇上。
也是同一瞬間，穆遠手中的藥湯打翻在地。在這之前，她對他的感情生活毫無了解。但今番親吻之後，她心中一直在暗笑。因為，在她親了他很久以後，他好像都不知道如何回應。直到她用舌尖輕輕卷著他的唇，他才有些生澀地張開嘴，謹慎地與她纏綿……
“穆遠哥，這是第一次嗎？”之後她這麼問他。
穆遠還是沉默。不過，沉默中帶著些尷尬。他的武功那麼高，腦子這麼好用，理智得像個怪胎，卻連接吻都不會。多年來，雪芝第一次因為腦子裏的奇怪想法笑出聲來：名揚天下的穆遠，居然未經人事。這和當年那因下流把她嚇哭的昭君姐姐截然不同。他們根本不是同一類人。所以，即便她和穆遠在一起，也不算是將他當代替品。或許，真的該忘記上官透了……
距離三年一屆的英雄大會，僅存數月，雪芝求神拜佛，盼這期間不要再出岔子。然而，在這殺機暗湧的江湖中，即便是一個時辰，也可能會有千百條冤魂到閻羅王那報到。每一日都有新門派建立，也有門派衰亡乃至銷聲匿跡；每一刻都有無名小卒初出茅廬，或有人一夜間馳聲走譽，成為大俠或者盜客，同時，也有武林英豪退出江湖，被人們淡忘，甚至徹底遺忘。
近日，江湖上又多了個名人，七櫻夫人。想要成名，最簡單的方法便是殺人。想要驗證一個人是否成名，隻需要知道想殺他的人有多少。七櫻夫人成名的速度快得有些驚人，這便意味著，她殺了很多人。而且，想殺她的人也不計其數。
七櫻夫人出沒江湖，確實殺了不少人，但也殺得幹淨利落。不該多殺的人不會殺，能一劍解決的人不會用兩劍。若一件事必須要一千兩銀子才能完成，她不會吝嗇一個銅板，也不會多浪費一個銅板。她的追隨者不可勝算，但長期跟在她身邊的隻有六人，也可以說是她的隨從，加上她總共七人，他們出入任何場合，都會戴上麵具。隻不過那六人戴的是白色麵具，七櫻夫人戴的是黑色麵具。七個人的麵具上，都有紅色的櫻花花瓣，這也是她名字的來頭。實際上，沒人知道她的真名。
七櫻夫人身邊的六個隨從合稱血櫻六子。六人都是男性，身形差異巨大，有兩個特別高大強壯，一個特別矮，一個特別瘦。另外兩個，都是標準的身材。有人說，血櫻六子並非人人都會武功，因為，會出手的隻有三個人。不過，有更大的可能性，是另外三人根本沒機會出手。因為，這三人其中任何一人殺人，都沒機會用第二招。
至於七櫻夫人本人的武功，從未有人見過。就算見過，也隻可能是死人。
對於江湖上這些新鮮事，雪芝多年前便已不關心。但她沒想到，這七櫻夫人居然會惹上重火宮。