第15章：幸福生活的藝術
對任何人都不要去評頭品足。
溫和謙恭地尊重他人的出身。
雖然他的出身並不高貴。
但如果他有紳士的品行。
那他就是一個真正高貴的人。
喬叟。
“每個人都應該認真創造自己的事業。”
塞萬提斯。
“不管你的身份是貧窮還是富有，隻要你能夠致力於養成一種高貴的品質，你將終有所獲。”
喬治？赫伯特。
“雖然沒有多少人真正了解自己的弱點，但是又有多少人了解自己的潛質呢？人們對自己潛質的認識就像對土地的認識一樣，有時地下埋藏著一條金礦帶，但是土地的所有者卻並不知道。”
斯威夫特。
“別讓我們所無法擁有的東西，影響了我們那顆追求快樂的心。”
西伯。
1。給生活添點藝術。
生活的藝術作為一門人文科學，其目的就在於使生活方式變得更有價值，並使人們能夠從生活中獲取最高的快樂，進而達到人生的最高境界。因此，它也是一門美好而重要的藝術。
生活幸福失去某種程度的藝術是不可想象的。生活的藝術也像詩歌和繪畫一樣，需要一定的天賦；但又並不是所有的人都能培養和開發它。它需要一定的才智，並且也需要由父母和老師來培育，而且還需要通過自我修養而得到完善。
幸福並非是一顆藏匿很深而難以尋覓的的巨大而美麗的寶石，因而一般人無論付出怎樣的努力也無法找得到；相反，它是由一係平凡普通而又細小的寶石所組成的珍珠串，並散發著快樂和優雅的情趣。或者說，幸福就是散布在生活道路上的各種普通而平凡的快樂，但由於人們往往熱切地追求某些宏大而動人心魄的快樂，因此幸福這個瑣碎的珍珠串就極易被我們忽略。其實幸福很簡單，它就在我們誠實而正直的工作中，隻要我們留意它便會悄然發出會心的微笑。
生活的藝術在現實生活中處處都可以體現出來。不過人們是否懂得生活藝術，卻直接影響著生活的質量。例如在各方麵條件鬥基本相同的情況下，對於懂得生活的藝術的人來說，他用富有洞察力的眼光和心靈體驗著生活，他既生活在現在又回憶著過去，同時還憧憬著美好的未來。大自然永遠是嶄新的，在他周圍充滿了美好事物，因此生活具有一種深刻的意義並且充滿了快樂。他按照自己的年齡角色而行動並且積極地完善著自己，同時還幫助那些絕望的人們擺脫困境，並積極從事各種有意義的工作。他愉快地度過自己的人生，幫助別人成了他生活的快樂。他的雙手永遠不會疲勞，他的心靈永遠不會怠倦。他要求誠實地履行自己的職責以告慰自己的良心，不斷增長的才智使他對人對物每天都有新的領悟。因此，他為自己的人生留下了無數的榮譽和祝福，並且以自己美好的行為為同胞們樹立的有益的榜樣。
而對於那些不懂生活藝術的人而言，則全然無此等感受。不僅他們的生活樂趣可謂乏善可陳，就連整個生命也成了一種負擔。他們覺得生活是空虛無聊！枯燥乏味的，甚至到死也沒有達到真正的人的狀態。他們自己的經曆也不會給他們帶來任何益處，因為對他來講，自己的經曆是毫無意義的東西。或者他們活著隻是為了向小旅館老板和服務員收取傭金，與金錢無關的任何事情他們都會覺得索然乏味。他們寧願把自己龜縮在馬車裏，也不願在鄉間行走從而去和廣大的農夫搭訕並欣賞他們大批的羊群。似乎一切美好的東西都不過讓他們徒生許多厭煩，就連美術畫廊在他們看來也成了令人厭煩的東西。因為他們對生活徹底地膩味了，生活中已失去了任何能讓他提得起興趣的地方。生活成了一場化裝舞會，在舞會裏他隻認識流氓！惡棍！無賴！偽君子和阿諛奉承之徒。盡管他已不再熱愛生活，然而他還是害怕失去生活。等到他的人生舞台終於落幕時，或許他財富豐厚，然而他的生活依然是一場失敗。因為根本不懂生活的藝術，所以他不們也從未真正享受過生活的樂趣。
財富並不能給生活帶來真正的熱情，隻有懂得如何思考！欣賞！品味生活以及提升個人的修養才能帶來生活的熱情。在所有這些東西之中，一雙有洞察力的眼睛和一個有感悟力的心靈是必不可少也是無法替代的。這些品質可以讓人們也能變得充實。同時，最高尚的思想和最純潔的品味還與辛苦勞動密切相聯。許多勞動者會因辛勤勞動而變得高尚。蒙田認為：“所有的道德哲學就像它能適用於各種各樣的人生一樣，也能適用於普通下層百姓的生活之中。換句話說，每個人身上都擁有人類生活的全部形式。”
良好的情趣對快樂也具有積極的促進作用。每當你經過朋友家門前的台階時，你會不由自主地要考察一下他的屋子裏是否具有某種情趣。例如院落是否幹淨整潔並井然有序，看看窗台上是否有鮮花！牆上是否掛有繪畫，家裏是否有一種落落大方優美文雅的氛圍。書香滿屋！整潔宜人！生活精致等等，這些都是一個家有品味的標誌。而這些品味恰恰反映了一個人的情趣，這種情趣會給人們帶來愉快的感受，雖然這種感受隻可意會不可言傳。
在家居生活的每個方麵都充滿了生活的藝術。一個懂得品味生活的人會挑選健康衛生的食品並細心地品嚐它們。他們會仔細地體會生活的滋味，精心地維護所有東西使其保持幹淨整潔，讓一切都充滿活力。生活的美體現的無處不在。這些簡單的生活方式對他們來說已經足夠了，他們也不會再渴望更加豐富的美味佳肴或更加刺激的風味飲料。
而那種大肆鋪張浪費，既沒有情趣也沒有井井有條的家居氛圍的家居生活，則無異於對生活藝術的褻瀆。這樣的家庭，盡管可能開銷巨大但卻不會有任何“在家裏”的舒適之感。物件四處散落，雜亂無章，亂七八糟的東西讓整個屋子混亂不堪。這樣的家無論花多少錢也於事無補。這是一個缺乏情趣的家，這絕不是因為貧窮，而是因為家庭的主人還沒有學會生活的藝術。
貧窮並不會扼殺生活的藝術。貧窮的生活會因為充滿了情趣而變得甜美。在落後的鄉下，那些懂得生活藝術的人們會選擇心地最善良！心胸最開闊的鄰居作為自己的朋友。他們的家裏空氣是純淨的，一切都是幹淨整潔的。門前台階是泥沙鋪就，然而窗格玻璃卻一塵不染，院落裏正在盛開的玫瑰或天竺葵透過玻璃而在屋內散發著清香呢。無論他多麼貧窮，他都懂得如何充分利用自己的資源來營造生活的情趣。這就是生活的藝術給人們帶來的幸福。但也有一些地方可能呈現出完全不同的情景。例如有些地方可能會是這樣：鄉村小屋臭味難聞，髒兮兮的小孩在臭水溝裏玩耍，邋遢的女人懶洋洋地躺在門臉上，貧困氛圍彌漫在在每個角落，整個周圍的生活都死氣沉沉。這種生活不僅沒有半點藝術氣息，反而簡直讓人窒息。
類似的例子也發生在兩個城市的工廠中。有的人會像百靈鳥一樣興高采烈，總是歡快活潑！穿戴整齊且幹幹淨淨。生活井然有序，並充滿情趣，星期日早晨穿戴整齊地同家人一起上教堂，除了儲蓄所存上多餘的錢之外錢包裏總是不缺零用錢；全家都有良好的閱讀書本和報紙的習慣。而有些人呢，總是帶著一副陰鬱而沮喪的麵孔，生活對工作總是牢騷滿腹。不講究穿著且不修邊幅，周末懶覺睡起來臉未洗！頭發蓬亂，眼睛布滿血絲。也從不照看他的孩子們而任由他們在肮髒的陰溝裏嘻戲。他們隻會幹些苦工吃喝玩樂和睡大覺，從不參加任何俱樂部，也不懂得什麼叫做節儉，從不閱讀書報資料也不思考任何問題，而且還總是負債累累。這兩種生活真是具有天壤之別。
究其原因則是因為：前者擁有才智並懂得從生活中采擷歡樂和幸福，他們既能自得其樂又能使周圍的人也快樂；而後者則沒有開發他的才智，根本就不懂得如何讓他自己和他的家庭幸福。對前者來說，生活就是一幅充滿愛意！幫助和同情，充滿關懷！遠見和精打細算，充滿思考！行動和職責的豐富多彩的畫麵。而對後者來說，生活就是狼吞虎咽地大塊吃肉！大碗喝酒，既不會去想想自己的職責是什麼，也不會去想想生活應該是什麼。讓我們瞧一下二者的結局吧：前者受到他的同事們尊敬，受到他家人的熱愛，並且成了良好生活和品行的典範。而後者則過著今朝有酒今朝醉！不顧眼前和未來的悲慘生活，好人都像躲避瘟疫一樣躲避他，他的家人害怕門外響起的腳步聲，他的妻子對他的回來感到心驚肉跳，他死後沒人有惋惜之情。
因此，為了幸福生活每個人都應當學會生活的藝術。即使是最窮苦的人也可以通過這種藝術從生活中獲得巨大的快樂和幸福。這個世界不需要“眼淚彙聚的溪流”在很大程度上，自己的命運是由我們自己主宰。在任何情形下，我們的心智都是我們想問題！辦事情的根本；我們要學會調節和駕馭我們的性情和氣質，並開發出我們天賦中最美好的東西。我們可以閱讀好書，珍惜純潔的思想，從而過上一種安祥！寬厚和有美德的生活，以贏得品行端正之人的尊敬，並把誠信典範的恩惠傳承給後代。
2。生活藝術造就幸福家庭。
在家庭生活當中處處都應該重視生活的藝術。哪裏的家庭令人煩躁不安，哪裏的家庭就不會給人們帶來多大的舒適。丈夫在外辛苦了一天，希望回到家中獲得身心舒適的補償，這就需要在他回家之前，妻子已經把家收拾得幹淨！整潔，從而使人感到溫暖舒適。這才是最好的持家之道和最寶貴的家政管理。這一切使家變得如此地舒適清爽宜人，讓一個男人覺得當他走近家時就在走近一座聖殿，從而沒有任何啤酒館的吸引力能把他從家中拉走。
家庭的舒適宜人是人們共同的追求“舒適”（confort）這個詞語原本出自於英語詞彙，而且據說甚至無法把它的全部意義準確！傳神地譯成其他任何一種外語詞彙。舒適給人們提供了一個溫暖的氛圍。宜人的溫暖氛圍讓人們心情愉悅，總而促進他們努力工作。因此幸福的而舒適家庭絕不僅僅隻是一個吃飯和睡覺的地方。我們的絕大多數的快樂交往活動都發生在家中，所以就應該想方設法創造各種能夠在家裏獲得愉快的方法，讓家庭成為我們的上帝和心中的聖靈。
我們居家過日子講求的是舒適宜人。最悲慘的人，莫過於那些沒無家可歸者！然而那些雖然有家卻不懂得如何讓家變得舒適的人，其悲慘之情也不亞於無家可歸者。就像查爾斯蘭博所所：“有家卻感覺不到家的溫馨和舒適那就是等於沒有家。”舒適才是家的靈魂，是家的本原和核心因素。舒適並不僅僅是意味著溫暖，也不等於僅僅擁有良好的家具設備和精美的飲食。舒適還意味著幹淨！整潔！樸素！節儉。舒適是人類身體和道德品格成長的土壤，而這些成長的土壤又源於眾多優美德行。
舒適與財富並不必然相關。一個隻是適當地擁有一些生活必需品，但由一位衣著幹淨行為節儉的家庭主婦操持家務的貧苦人家，也許就擁有舒適生活所需的因素。不舒適與其說是由於缺乏足夠的財產，還不如說是由於不懂如何營造那種簡樸卻宜人的氛圍。必須承認，舒適也是相對的。同一件事情，對某個人來說可能是舒適的，但對另外一個人也許就是痛苦的。不同時候人們對舒適的定義也不同。例如在今天這個機械化最普及的時代，過去一種幾百年前被認為是貴族的生活方式如今就被認為是種痛苦。舒適，與其說它是源於漂亮的家具！熱氣騰騰的房間！或豪華的家居和便利的設施，不如說它是源於操持家務者的品格和性情。因此說，舒適的產生既要靠“器物”因素，更要靠人的因素。
溫和友善的美好性情可被看作是舒適狀態永恒不變的條件。必須友善和平以及相互忍耐克製相互幫助，才能帶來舒適愜意，正如那句俗語所說，“一堆充滿愛意的牧草比一群包含仇恨的牛羊要好得多”性情舒適的人應該具備這樣一些品質：有常識！有決斷力！深謀遠慮和勤奮節儉。他們同誠實！正義！善良和真理有一種天然的親和力。他們量人為出並對家居生活精打細算，而且會為將來隨時可能會降臨到自己身上的艱難日子作些準備，從而絕不陷入債務的泥潭之中。他們做事有條不紊，能夠始終保持冷靜！從容！節製！勤奮！仁慈，但他們的所做所為沒有任何虛飾誇張的賣弄之態。
家庭的幸福在很大程度上要依賴於婦女才智的發揮。因為婦女是每個家庭及其家務活動必不可少的，而且家庭的組織管理在很大程度上取決於婦女。婦女是家庭體係的核心，男性的生活往往圍繞著女性而旋轉。因此，家庭的舒適主要取決於她的品格！她的性情！她的組織才能和她的事務處理的能力。正如那俗語所說“一個成功男人的背後必定有一個成功女人。”