“喝粥了！”隨著這一聲吆喝，人們相繼湧入地藏寺，在放赦臘八粥的桌前排起了長隊。隨著偌大的鍋蓋被掀起，一股熱氣夾帶著香氣頓時在地藏寺裏四溢開來。無論是大人、孩子、老人還是婦女，人人手裏都端著一碗熱乎乎的臘八粥，一邊聊著天，一邊你一勺我一口地享用。
巴裏坤的臘八粥不同於其他地方。也許是為了體現東天山一隅的大氣與包容，也為了保護文化寶地的本土特色，這一天的臘八粥由地藏寺用兩口大鍋熬出了兩種口味：一鍋是用核桃、鬆子、蓮子、棗子、芡實、桂圓、豆、麥等煮成，類似於平時人們常吃的“八寶粥”；另一鍋卻是隻有在巴裏坤才能喝到的臘八粥——用扁豆熬成。
改“八寶”為“一寶”，改香甜為微鹹，這是臘八粥在巴裏坤的演變。用扁豆熬粥，據說是因為巴裏坤當地除了豆類和青稞再不出產其他的五穀雜糧，當地人便想法變通。扁豆雖小，但十分堅硬耐熬，頭天晚上開始下鍋熬煮，經過一夜慢火細煨，終於熬出了紫紅色的糊糊，再調上清油和蔥花，便成為一道別致的地方美食。
待品過甜粥，再品鹹粥，發現成粥裏不僅有穀豆的清雅，還有清油的香濃和蔥花的素淡，伴著唇問的微寒，進人心脾之間，竟是一重又一重的暖意。
站在喝臘八粥的人群中，我一邊品著粥，一邊想著小時候長輩們在喝粥時總少不了的教誨。恰在此時，耳邊傳來一位老者的聲音：“過臘八節，喝了粥，就不冷了，要記住這粥的味道，走正道，做正事！”再看，一個清秀可愛的小男孩正端著粥碗，仰起凍得紅撲撲的小臉聽著老者的訓導。這孩子，喝著扁豆粥長大，想來以後不管走到哪兒，都不會忘了這粥的味道吧！
過去臘八節時，巴裏坤當地人講究還要給豎在糞肥堆上的冰碑恭敬地澆臘八粥，俗稱“甩扁豆湯”，如今自然是無人再“甩扁豆湯”了，而冰碑也已經演變成各種形式的冰雕。在地藏寺喝過臘八粥的人們，紛紛前往蒲類大觀園看雪雕冰展，玩溜冰滑雪的遊戲。這看似偏僻的小城，便在臘八節這天，熱熱鬧鬧地開始走進新春大年了。
你來了嗎？
臘八節喝粥的人群散去，地藏寺裏便漸漸恢複了往日的靜雅。在一位老者的引領下，我們由北向南逐級而上，走進地藏寺深院之中。
在鎮西，自清康熙年間開始建造第一座廟宇，到清同治年間的近兩百年間，共建造各類廟宇多達100座，因此也有了“鎮西廟宇冠全疆”的美譽。在鎮西廟宇中，不僅有佛教寺院觀音閣、地藏寺，還有道教宮觀老君廟、關帝廟以及儒教廟宇孔廟、嶽飛廟等。之所以有那麼多廟宇，是因為鎮西當年有來自於各地不同籍別的人口和不同歸屬的行業，而各不相同的文化習慣與風俗，融會在鎮西寶地之上，便有著以興建廟宇、講究年俗而繁衍傳承之勢。
世事交錯，往昔不複，在保存至今的地藏寺、仙姑廟中，古柳、樓閣、壁畫、神像，依然在印證著絲綢古道上當年的繁華喧囂。靈息拂過之時，終有回音，隻是需要你自己靜心聆聽罷了。
在地藏寺大殿中，東西兩側是十殿閻王殿，敬台下是泥塑著幽冥地府的十八重地獄，上刀山、下油鍋、過奈何橋……逐一看來，讓人不免有些寒意逼人。這些抑惡揚善的勸諭，恐怕在今人們於紛紜世事的演繹中，添加了許多世俗的道理，也許有人由此得到了不少釋懷和解脫，但隻默立靜思，歸於自己的內心，一定有著無從回避的去向。
不論生活如何變遷，總有一些內涵是不變的，或者說，最簡單的道理，反而會傳揚得最為久長。且讓我們站在地藏寺大殿正門前，讀一讀那副楹聯“天知地知你知我知何為不知，善報惡報速報慢報終需有報”，還有匾上的那四個字——“你來了嗎”。
(駱娟：作家、出版人；吳同江：旅遊工作者)