【第三輯】
被踐踏的嫩芽
夢白畢業後便來到這城裏的中學校當國文教員，兼著女生的管理。雖然一樣是學校生活，但和從前的那種天真活潑的學生時代不同了。她宛如一塊岩石在狂濤怒浪中間，任其衝激剝蝕，日子長久了，潔瑩如玉的岩石上遂留下不少的創洞和駁痕。黑影掩映在她的生命樹上，風風雨雨頻來欺淩她驚顫的心，任人間一切的崎嶇，陷阱，羅網，都安排在她的眼前，她依然終日來來往往於人海車軌之中，勤苦服務她這神聖的職業。
她是想借著這車馬的紛馳，人聲的嘈雜，忘掉她過去的噩夢，和一切由桃色變成黑影的希望。
不知道夢白身世的人，都羨慕她閑散幽雅的興趣，和藹溫柔的心情；所以她在這學校內很得她們一群小天使的愛敬。她自己，劫後殘灰，天涯飄萍，也將這餘情專誠的致獻於她們，殯埋了一切，在她們潔白的小心裏。
有一天夢白正在辦公處整理她的講義，一陣陣涼風由窗紗吹進來，令她頒熱的心境感到清爽舒暢。這時候已經日暮黃昏，回廊上走過一隊一隊挾書歸去的白衣女郎，有時她們偶然抬頭和她們相觸評
的目光嫣然微笑！
鍾聲息了，隻剩下這寂寞的空庭，和沉沉睡去的花草，夢白為了這清靜的環境沉思著！散亂的講義依然堆集在桌上。這時忽然有輕輕叩門的聲音，門開了走進一個頎長淡雅的女郎，豐容盛鬝眉目如畫，那種高潔超俗的豐度，令人又敬又愛。夢白認識她是這校中的高材生鄭海妮。
海妮走到夢白的桌子前，她囁嚅著說：“先生！我有點事來煩擾您。”說著把書包打開拿出一束信來，這一束信真漂亮，顏色是淡青、淡黃，淡紫、淡紅，還有的是素箋角上印著凸起的小花。夢白笑了！她說：“嗬！這一段公案又來了。”
海妮臉上輕泛起那微醉的酪紅，薄怒嬌嗔的告訴夢白這束信的來曆和那厭煩的擾人，為了免除家庭的責難，同學的嘲笑，她希望夢白向學校提出，給她一種懲罰，不要再這樣來擾人討厭。夢白翻著這一束信靜聽她絮煩的妙語，她心現著有點醉了！“海妮！把這信留在這裏我看看，你先回去，明天應該怎麼辦，我再和你商量。”“謝謝先生！”海妮微微彎著腰，姍姍地走出去了。
晚餐後，夢白在燈下坐著看學生的試卷，她忽然想起海妮給她一束信，她遂把試卷放在一邊，她把那束信抽出來看：
海妮：
假如上帝安排下他的兒女是應該相愛的，那我就求你
接到這信時你不必驚訝！我僅僅是個中學生，既不是名畫
家，更不是大詩人，我不能把我崇敬愛慕的女郎，用我的
拙腕禿毫來描寫於萬一；我不須要讚美，我隻求心靈有一
塊幹淨地方來供奉她，人間采一朵幽淡如蘭的鮮花來祭獻
她，再用我的血淚灌溉這朵花永遠是盛開著，令她色香不
謝。
昨天我獨自在圖書館看書，正是心神凝注時。門簾動了，你姍姍地由我身邊走過去。借完書，你又姍姍地驚鴻一瞥似的走出去。就是這樣一來一去，把我平靜的心波鼓蕩的狂濤怒浪，山立千仞。我不能在這裏枯坐，遂挾了書走到操場的樹蔭下。我想在那嘈雜人聲中，來往人影裏，消失了我心頭的倩影。誰知道你偏又和你的同伴來到操場上散步。我明知道是我自己的心情恍惚；但是我那時真恨你，並且恨那和你同行的女伴。
我自己也莫明其妙，在學校已經三年半了，女性的同學我見過數百人，在萬花群豔中未曾令我神奪誌移，但是你來了之後我就覺的兩樣了，幾次自己想驅逐這幻影的來臨，但是終於無效。海妮！這些訴告在你自然是值得卑視訕笑的，我本不願把這些難邀一笑的言語來擾你清聽，但是我的心在悄悄地督催我，我也覺真心的祭獻是不至於令神嗔怪的！
林翰生
夢白看完後，覺得這信寫的很真誠別致，還不怎樣令人不能往
下看，海妮的情書自然也該超出於旁人吧！她想著不禁笑了！接著
又抽看第二封：
海妮：
我早知道你是不理我的，也知道你對於這渴慕你的人們，環繞於你足下的人們是一樣的與以冷笑！我不能把我自己怎樣超拔於群儕，令你垂青，我隻是一個中學生，我
毫無特別的才能建設值得你敬慕。
我現在是求學時代，不幸便無意中受了愛神的戲弄，令我由光明的前途，沉溺於黑暗的陷阱，我那敢怨你，我自然是痛恨詛咒那嘲弄人的命運，我好似馳騁山野的駿馬，忽然自願把鞍轡加上，任人鞭騎，這是令我日夜痛心評愴然下淚的遭逢嗬！海妮！不論怎樣，我永遠珍藏這顆心至永久罷！我不敢說是愛你。
我應該告訴你我的身世，我是孤兒，父母都在十年前相繼棄我而去，族叔撫養我到如今，我從未曾奢望過人間的幸福，隻求能有點樹立時，不辜負叔父一場教養。在我這十八年淒空清寂的生活裏，微微有點餘溫使我生命之火星光閃爍的就是你了，你的學問品格處處都令我敬慕，我才不自主的把這顆幼小被傷的嫩芽，重獻到你的足下來求踐踏。
你是名門閨秀，富室千金，天賦給你的是人間的歡樂和幸福，我也明白，到什麼時候我和你也是兩個世界的人，侯門似海，我終於是徘徊在朱門外的流浪者。我本不必把我的哀曲向你彈述，希望求你的憐恤，你是不能衷同情於我的；但是海妮，我能夠珍藏你於方寸靈台之中，我就不再奢求什麼了。
林翰生
夢白連讀了幾封信後，她的神色異常頹喪，她覺這信裏所說的
話，好像十年前也有人這樣向她說過一樣。前塵夢影又湧現到她的
回憶邊緣上來，令她默默地向著燈光沉思。她不知怎樣來處理這一
段公案。翌晨，夢白同海妮商量，海妮的意思還要令夢白提出校務會
議，因為不給他懲罰時，怕他還要再寫信來，頻頻相擾。她是想借
此申明表白給她的家庭同學看一看的。夢白原想探一探海妮的口
吻，如果她能通融和緩時，她是不願意聲明這件事的，因為這事的結果，在她素有經驗的心中已都安排好了；林翰生又是品學皆優的高材生，她怕他受不住這無情的風波！但是海妮這樣堅決她也無計再能調劑。這嚴重的空氣，遂允許了海妮的要求，在當天下午把這件事情提出校務會議。
會議室裏一張長桌上，鋪著雪白的桌布，放著瓶花，四周都坐滿了穿長衫西裝的人們；這都是校中的重要職員。門開了，夢白手裏拿著那一束鮮豔的信箋進來，他們都很注意的問道：“這是什麼？”開會時，夢白先把這一束信的公案報告了一遍，主席一麵讀著信一麵征求各位的意見。有的主張重辦，有的主張從寬，眾見紛紜，莫衷一是。主席後來把兩種意見折衷辦理：議決給林朝生一個行為不檢的特別懲戒，由本級級任麵加訓迪。這是姑念他平常品學皆優，所以這次才不出牌示給他包留情麵。林翰生做夢也不知道，他寫給海妮的情書遭了這般厄運，在這莊嚴堂皇的會議席上，互相傳觀。
三天後的早晨正是狂風暴雨時候，海妮神色倉忙，麵容灰白，又來到夢白的辦公處，她站在夢白麵前嚶嚶因泣！夢白不知她受了何人的委曲，再三問她，她由衣袋中拿出一封信來遞在夢白手中，拆開來寫的是：
海妮：
我不怨你對我這樣絕倩。就是這一點行為不檢的懲
戒，我也不介意；不過我三年多在學校裏師長同學麵前，
我未曾失意過，這次事情發生後，似乎一切人們都覺著我
是個輕薄可鄙的少年，將不齒於友儕，這是令我最痛心
的。
到如今我在情感上並不懺悔我過去是錯誤，我用天
真忠誠的心血，滴瀝著寫給你的信，就是槍眼對著心口，
鋼刀放在頸上，我也不懊悔那是罪惡的表現，不道德的行為。他們那些假道學的人們，根本不能來訕笑我，雖然我自始至終，對於這件事我不願有所表白。海妮！為了你的絕情，陷栽我於這黑暗的深淵，不能振作。但是我已另外評發現了路途了。我已和叔父商議好，明日便束裝回裏，我不願再在這學校逗留，這裏對我無一點留意，海妮！就是你，我也不再向你說什麼了，我為了你的清靜，我從此不再寫信，也不再在這裏停留，願我們從此永遠隔絕好了。
本可以不必寫信給你，不過我想告訴你我此後的消息，你也該放心了。海妮！我自然愛你一如往日，此後不論漂泊到天涯地角，我也遙遠的替你祝福！也希望你慧心裏不要忘了這被你踐踏的嫩芽，海妮！海妮！從此你的倩影日離我遠了，也許是日距我近了。假如你是有情人，願你將來心幕上不要留今日的殘痕。至於宇宙對我的命運和安排，我也不怨恨冷酷，因為我能在極短的時期中認識你，而且又與你以微小可記的印象，我已曾滿足了。夜深了，我按著慘痛的心靈，向你告別，向我認識你的學校告別！
林翰生
夢白看見這封信，她並不驚奇，不過她心頭感到萬分的淒酸！
抬頭見海妮還在低低的泣！純是個不懂事的兒女態度，她本想說她
幾句，後來因她已經心碎便忍住了。一陣風吹開了窗帷，夢白忽然見階前的一株不知名的紫花被風
雨欺淩的落紅滿地。這時雨直如注，狂風卷著雨絲把紙窗都濕了，
夢白低低的向海妮說了聲：“也許這時候他已經走了。”
懺.悔
許久了，我湮沒了本性，抑壓著悲哀，混在這虛偽敷衍，處處都是這箭簇，都是荊棘的人間。深深地又默窺見這許多驚心動魄，耳聾目眩的奇跡和那些笑意含刀，巧語殺人的伎倆。我顫栗地看著貌似君子的人類走過去，在高巍的大禮帽和安詳的步伐間，我由背後看見他服裝內部，隱藏著的那顆陰險奸詐的心靈。有時無意聽得許多教育家的偉論，真覺和藹動人，冠冕堂皇；但一轉身間在另一個環境裏，也能聆得不少傾陷、陷害，殘鄙過人的計策，是我們所欽佩仰慕的人們的內幕。我不知汙濁的政界，也不知奸詐的商界，和許多罪惡所蘋集的根深處，內容到底是些什麼？隻是這一小點地方，幾個教室，幾個學生，聚天下英才而教育之的學校裏，也有令我無意間造成罪惡的機會。我深夜警覺後，每每栗然寒戰，使我對於這遙遠的黑暗的無限旅程更懷著不安和恐怖，不知該如何舉措，如何懺悔啦！
我不願詛咒到冷酷無情的人類，也不願排議到險詐萬惡的社
評
會，我隻埋怨自己，自己是一個懦弱無能的庸才，不能隨波逐流去適應這如花似錦的環境，建設那值得人們頌揚的事業和功績。我願悄悄地在這春雨之夜裏，揩去我的眼淚，揩去我忍受了一切人世艱險的眼淚。
離母親懷抱後，我在學校的蔭育下優遊度日。迨畢業後，第一次推開社會的鐵門，便被許多不可形容描畫的惡魔係縛住，從此我便隱沒了。在廣庭群眾、裙屐宴席之間周旋笑語，高談闊論的那不是我；在灰塵彌漫、車軌馬跡之間仆仆之風霜，來往奔波的那不是我；振作起疲憊百戰的殘軀，複活了業經葬埋的心靈，委曲宛轉，咽淚忍痛在這鐵蹄繩索之下求生存的，又何嚐是我呢？五年之後，創痕巨痛中，才融化了我“強”的天性，把填滿胸臆的憤怒換上了輕淺的微笑，將危機四伏，網罟張布的人間看作了空虛的夢幻。
有時深夜夢醒，殘月照臨，淒涼（靜）寂中也許能看見我自己的影子在那裏閃映著。有時秋雨淅瀝，一燈如豆，慘淡悲愴中也許能看見我自己的影子在那裏欷歔著。孤雁橫過星月交輝的天空，它哀哀的幾聲別語，或可驚醒我沉睡在塵世中的心魂；角鴟悲啼，風雨如晦的時候，這恐怖顫栗的顫動，或可能喚回我湮沒已久的真神。總之，我已在十字街頭，擾攘人群中失丟了自己是很久了。
其初，我不願離開我自己，曾為了社會多少的不如意事哀哭過嗟歎過，灰心懶意的萎靡過，激昂慷慨的憤怒過；似乎演一幕自己以為真誠而別人視為滑稽的悲劇。但如今我不僅沒有真摯的笑容，連心靈感激慚愧的淚泉都枯幹了。我把自己封鎖在幾重山峰的雲霧煙霞裏，另在這荊棘（的）人間留一個負傷深重的殘軀，載著那生活的機軸向無限的旅程走去，——不敢停息，不敢抵抗的走去。
寫到這裏我不願再說什麼了。
近來為了一件事情，令我不能安於那種遺失自己——似乎自騙
的行為；才又重新將自己由塵土中發現出，結果又是一次敗績，狼
狽歸來，箭鋒刺心，至今中夜難寐，隱隱作痛；怕這是最後的創痛了！不過，我願帶著這箭痕去見上帝，當我解開胸襟把這鮮血淋漓的創洞揭示給他看的時候，我很傲然地自從我是人間一員光榮歸來的英雄。
自從我看了亞米契斯的《愛的教育》之後，常常想到自己目下的環境，不知不覺之中我有許多地方都是在試驗她們．試驗自己。情育到底能不能開辟一個不是充滿空虛的荷花池，而裏麵有清瑩的小石，碧澈的小波，活潑美麗的遊魚？
第一次我看見她們——這幻想在我腦中成了一個亟待解決的問題，許多活潑純潔、天真爛漫的蘋果小瞼，我在她們默默望著我行禮時，便悄悄把那付另製的麵具褫去了。此後我處處都用真情去感動她們
有一次，許多人背書都不能熟讀，我默然望著窗外的鐵欄沉思，情態中表示我是感到失望了。這時忽然一個顫抖的聲音由牆陬發出：
“先生！你生氣了嗎？我父親的病還沒有好，這幾天更厲害了，母親服待著也快病了。昨夜我同哥哥替著母親值夜；我沒有把書念熟。先生！你原諒我這次，下次一定要熟讀的。先生！你原諒我！”
一個十二歲的小女孩，她的頭隻比桌子高五寸。這時她滿含著眼淚望著我，似乎要向我要怒宥她的答複。“先生？芬萊的父親因為被衙門裁員失業了，他著急一家的衣食，因此病了。芬萊的話．請先生相信她，我可以作證。”中間第三排一個短發拂額的學生，站起來說。
“先生！素蘭舉手呢！”另一個學生告訴我。
“你說什麼？”我問。
“先生！前天大舅母死了，表姊傷心哭暈過去幾次，後來家人
讓我伴她到我家，她時時哭！我心裏也想著我死去五年的母親，不
由得也陪她哭！因此書沒有念熟，先生……”素蘭說著咬咽的又哭了！我不能再說什麼，我有什麼理由責備她們？我隻低了頭靜聽評
她們清脆如水流似的背書聲，這一天課堂空氣不如往常那樣活潑欣喜；似乎有一種愁雲籠罩著她們，小心裏不知想什麼？我的心確是非常的感動，喉頭一股一股酸氣往上衝，我都忍耐的咽下去。
上帝！你為什麼讓她們也知道人間有這些不幸的事跡呢！？
春雨後的清晨，我由別校下課趕回去上第二時，已遲到了十分鍾。每次她們都在鐵欄外的草地上打球跳繩，遠遠見我來了，便站一直線，很滑稽的也很恭敬的行一個童子軍的舉手立正（禮），然後一大群人擁著我走進教室，給我把講集收拾清楚，然後把書展開，抬起她們蘋果的小臉，靈活的黑眼睛東望西瞧的不能定一刻。等我說：“講書了。”她們才專神注意的望著我看著書。不過這一天我進了鐵欄，沒有看見一個人在草地上。走進教室，見她們都默然的在課堂內，有的伏著，有的在揩眼淚，有的站了一個小圓圈。我進去行了禮，她們仍然無精打采的樣子。這真是啞謎，我禁不住問道：
“怎麼了？和同學打架嗎？有人欺侮你們嗎？為什麼不高興，為什麼哭？因為我遲到嗎？”我說到後來一句，禁不住就笑了。“不是，先生，都不是。因為波娜的父親在廣東被人暗殺了！她今天下午晚車南下。現在她轉來給先生和同學們辭行。你瞧！先生，她眼睛哭得像紅桃一樣了。”自治會的主席，一個很溫雅的女孩子站起來說。“什麼時候知道的！唉！又是一件罪惡，一支利箭穿射到你們的小心來了！險惡的人間，你們也感到可怕嗎？”我很驚惶的向她們說。
“怕！怕!怕!”許多失色蒼白的小臉，呈現著無限恐怖的表情，都一齊望著我說。
我下了講堂，走到波娜麵前，輕輕扶起她的頭來，她用雙手握
住我，用含著淚的眼睛望著我說：
“先生！你指示我該怎樣好，母親傷心的已快病倒了。我今天下午就走。先生，我不敢再想到以後的一切，我的命運已走到險劣的道上了，我的希望和幸福都粉碎成……”她的淚珠如雨一般落下來。
“波娜!你不要哭了，這是該你自己承受上苦痛掙紮的時候到了。我常說你們現在是生活在幸福裏，因為一切的人間苦惱糾葛，都由父母替你堵擋著，像一個盾牌，你們伏在下麵過不知愁不認憂的快樂日子。如今父親去了，這盾牌需委你自己執著了。不要灰心，也不要過分悲痛，你好好地持奉招呼著母親回去。有機會還是要繼續求學，你不要忘記你曾經告訴過我的誌願。常常寫信來，好好地用功，也許我們還有再見的機會。”
我說不下去了，轉身上了講台，展開書勉強鎮靜著抑壓著心頭的悲哀。
“我們不說這會事了，都抬起頭來。波娜！你也不要哭了，展開書上這最後一課吧！你瞧，我們現在還是團聚一堂，刹那後就風吹雲散了。你忍住點悲哀罷，能快活還是向這學校同學、先生同樂一下好了。等你上了船，張起帆向海天無際的途程上進行時，你再哭吧！聽我的話，波娜！我們今天講《瘞旅文》。”
我想調劑一下她們戀別的空氣，自己先裝作個毫不動情漠然無感的樣子。
無論怎樣，她們心頭是打了個不解的結，神情異常黯淡。
下課鈴搖了！這聲音裏似乎聽見許多傾軋陷害，殺傷哭泣的調子。我抬起頭望了望波娜，灰白的瞼，馬上聯想到（她那）僵斃在地上，鮮血濺衣慘遭暗害的父親。人間這幕悲劇又演到我的眼前；如此我隻有走了。匆匆下了課，連頭都不曾抬就走出了教室。隱約聽見波娜和她們說話的聲音，和許多猛受了打擊的驚顫小心的泣
聲。
我望望天上無心的流雲，和晴朗的目光；證明這不是夢，也不是夜呢！第二天上課時，她們依然神情頹喪，我的目光避躲著波娜的空評
位子，傍近她的同學都側著身體坐著，大概也是不願意看見那個不幸的地盤。那日下午那個空位子我就叫素蘭填補了。
自從那天起我們都不願意談到波娜，她們活潑的笑容也減少了，神態中略帶幾分恐怖顧慮的樣子，沉默深思、她們漸漸地領略了。我怨恨這戲毒萬惡的人間呢！汙染了這許多潔白的心靈！求上帝，允許諒恕我的懺悔吧！我願給我以純真如昔的她們，不再拿多少未曾經見的罪惡刺激殘傷她們。
平常一件不經常的小事，有時會弄到不可收拾、救藥的地位。罪惡都是在這樣隱約微細中潛伏著，躍動著。
學校裏發生了一宗糾葛不清的公害，這裏邊牽涉到素蘭。我一直看著她宛轉在幾層羅網幾堵石壁中掙紮，又看見她在冷笑熱諷威嚇勒逼中容忍；最後她絞思焦慮出許多近乎人情的罪惡來報恩，她毅然肩負了一切，將自己作了一個箭垛，承受著人們進攻射擊而坦然無愧於心。多少委曲求全，犧牲自己來護別人的精神，這是最令我慚愧的，汗顏的。
我曾用卑鄙的態度欺淩她，我曾用失望的眼光輕視她；我曾用堅決的態度拒絕她，我曾用巧語誘惑她。如今我懺悔了，我不應隨著多數殘刻淺薄的人類，陪她在極苦痛中呻吟著；將她的義氣俠性認為罪惡，反以為這是自己的聰明。
當她聽了我責備她的話時，她隻笑了笑說：“先生！我希望你相信我，我負了這件罪惡時，卻能減少消失一個人的罪惡，我寧願這樣做，我願先生了解我，我並不痛苦！”地麵色變為灰白了。
“我愛我死（去）的母親之魂，如我的生命；先生！我請母親來鑒諒我，這不是罪惡，這是光榮。”她聲音顫抖的說。
當我低頭默想這件事的原因時，她已扶著桌子暈過去了！
四周都起了紛擾，嚇的許多女孩望著她慘白的麵靨哭了！我一
隻手替她揩著眼淚，一隻手按著她博躍的心默默禱告著，願她死去的母親之靈能原諒我的罪過，我悄悄說：“讓她醒來吧！讓她醒來吧！”
從三點鍾直到五點鍾，她在暈迷中落淚，我也顫抖著心，想到人間的險艱，假如她真個是犧牲上自己代別人受過時，那麼我們這些智慧充分，理智堅強的人，不是太對不住她了嗎？可憐她幼無母親的撫愛，並遭繼母的仇視，因此她才得了神經衰弱之疾，有一點刺激便會昏厥不醒的。她在無可奈何中，寄居在舅母家，這種甘苦我想絕不是聰明的人所能逆料到的吧！每次讀到有關慈母或孝養的書時，她總淚光模糊的望著我。我同情她，我也可憐她，因此我特別關心掛想這無人撫管的小孤女。但是這一次我是不原諒她，因為我自認她曾騙過我。
她暈厥歸去的那一夜，我曾整夜轉側不能入寐，想到她灰白的麵龐，和黑紫的嘴唇，我就覺得似乎黑暗中有種細小的聲音在責備我。我一直在懸心著怕她有意外，假如她常此失去健康，那我將怎樣懺悔這巨大的罪戾呢？我想到母親，她在炮火橫飛的娘子關內，這時正在枕釁向我祝福吧！母親！我真辜負了你瀕行的教誨和囑咐。