就眼前的實況說，中學國文尚無標準讀本，中學國文課程中的讀物，大部分是選文。別於課外由教師酌定若幹整冊的書籍作為補充。一般的情形既不過如此，當然談不到什麼高遠的不合實際的議論。我在本文中隻擬先就選文與教師指定的課外書籍加以說述，然後再涉及一般的閱讀。
今天選讀一篇冰心的小說，明天來一篇柳宗元的遊記，再過一日來一篇《史記》列傳，教師走馬燈式地講授，學生打著阿欠敷衍，或則私自攜別書觀覽，這是普通學校中國文教室中的一般情形。本文是隻對學生諸君說的，教師方麵的話姑且不提，隻就學習者方麵來說。中學國文課中既以選文為重要成分，占著時間的大部分，應該好好地加以利用。為防止教師隨便敷衍計，我以為不妨由學生預先請求教師定就一學年或半學年的選文係統，決定這學年共約選若幹篇文字；內容方麵，屬於思想的若幹篇，屬於文藝的若幹篇，屬於常識或偶發事項的若幹篇，屬於實用的若幹篇；形式方麵，屬於記敘體的若幹篇，屬於議論體的若幹篇，屬於傳記或小說的若幹篇，屬於戲劇或詩歌的若幹篇，屬於書簡或小品的若幹篇（此種預計，隻要做教師的不十分拆爛汙，照理應該不待學生請求，自己為之）。材料既經定好，對於選文，應該注意切實學習。
我以為最好以選文為中心，多方學習，不要把學習的範圍限在選文本身。因為每學年所授的選文為數無幾，至多不過幾十篇而已。選文占著國文正課的重要部分，如果於一學年之中僅就了幾十篇文字本身，得知其內容與形式，雖然試驗時可以通過，究竟得益很微，不能算是善學者。受到一篇選文，對於其本身的形式與內容，原該首先理解，還須進而由此出發，作種種有關係的探究，以擴張其知識。例如教師今日選授陶潛的《桃花源記》，我以為學習的方麵可有下列種種。
（1）
求了解文中未熟知的字與辭。
（2）
求了解全文的意趣與各節各句的意義。
（3）
文句之中如有不能用舊有的文法知識說明者，須求得其解釋。
（4）
依據了此文玩索記敘文的作法。
（5）
借此領略晉文風格的一斑。
（6）
求知作者陶潛的事略，旁及其傳記與別的詩文。最好乘此機會去一翻《陶集》。
（7）
借此領略所謂烏托邦思想。
（8）
追求作者思想的時代的背景。一篇短短的《桃花源記》，於供給文法文句上的新知識以外，還可
借以知道記敘文的體式，晉文的風格，烏托邦思想的一斑，陶潛的傳略，晉代的狀況，等等。如此以某篇文字為中心，就有關係的各方麵擴張了學去，有不能解決的事項，則翻書查字典或請求教師指導，那麼讀過一篇文字，不但收得其本身的效果，還可連帶了習得種種的知識，較之胡亂讀過就算者真有天淵之差了。知識不是孤立可以求得的，必須有所憑借，就某一點分頭擴張追討，愈追討關聯愈多，範圍也愈廣。好比雪球，愈滾愈會加大起來。
以上所說的是對於選文的學習法，以下再談整冊的書的閱讀。
整冊的書，應讀哪幾種？怎樣規定範圍？這是一個麻煩的問題。我以為中學生的讀書的範圍，可分下列的幾種。
（1）
因選文而旁及的。如因讀《桃花源記》而去讀《陶集》，讀《無何有鄉見聞記》（威廉·馬列斯著）；因讀司馬談的《論六家要旨》而去讀《論語》、《老子》、《韓非子》、《墨子》，等等。
（2）
中國普通人該知道的。如“四書”、“四史”、“五經”，周秦諸子，著名的唐人的詩，宋人的詞，元人的曲，著名的舊小說，時下的名作。
（3）
全世界所認為常識的。如基督教的《舊約》、《新約》，希臘的神話，各國近代代表的文藝名作。