車馬與轎子 2.
商周的獨轅車
商周時期，是我國古代獨轅車發展的鼎盛時期。這種車在構造堅固，是最好的陸上交通工具，還在驛站傳遞、田獵出行，尤其是遠程征伐等方麵發揮了非常重要作用。
由獨轅車改進的各類戰車，從戰國時期開始由盛轉衰。由於當時的戰爭已由過去的中原戰場擴大到北方山地和江南地區，適於平原作戰的戰車已難以施展其衝鋒迅速，攻擊力強的特長，因此戰車的地位開始下降。
據史書記載，商部落在相土時，畜牧業相當發達。相傳相土用槽喂、圈養之法飼養馬匹，將馬馴服，再加訓練，於是馬能拉車馱物，成為重要運輸工具，被稱為“乘馬”。
據記載，公元前2019年，相土用馴養的馬作為運載工具，將商部落遷到商丘，就是現在的河南省商丘市。商部落族的第七任首領王亥，學會了用牛來駕車。他曾經趕著牛車，到其他部落的地界去貿易。
夏代末年，商湯在伊尹的輔佐下，實施滅夏戰略，在作戰中使用了更多的牲畜和戰車、運輸車。最後討滅夏桀，建立了商王朝。
商王朝到了武丁時期，國力增強，軍隊駕馭大批獨轅車向南方拓展，一直深入楚國縱深地區。商的末代君主紂王，也曾頻繁出動大量獨轅車，把疆土向江淮地區拓展。商代獨轅車的使用已經十分普遍，車輛製造技術也有很大提高，能夠造相當精美的兩輪車了。由於兩輪車是一個車轅，所以稱為“獨轅車”。
獨轅車其實就是那時的戰車，通常可乘站立的兩三人，車廂後麵留有缺口或開門，以便於乘者上下。
商代的馬拉雙輪獨轅車，由轅、衡、輿、軛、鑾、輪、軸等部件構成。轅的前邊有衡，衡的兩側各縛一個“人”字形軛，也就是駕車時套在牲口脖子的曲木，用以架馬。
這種車的長度超過3米，轅長也在2.56米至2.92米。車軸長3米上
下，兩輪間的軌距2.1米至2.4米之間，大多有18根粗細均勻、排列有序的輻條。車軸與車轅交接處的上方是輿所在，平麵長方形，四周有欄杆，可手扶。後邊有缺口，供乘車人上下之用。
在商代，這種形製的馬車是最好的陸上交通工具。由於馬車堅固耐用、輕便快捷的性能在實用中得到檢驗，其功能得到社會的廣泛認同，因而馬車使用的範圍已相當廣泛。
商王及其大臣使用馬車代步，各地諸侯爭相仿效。為顯示其尊榮富貴，馬車裝飾精致、華麗：或在車上髹漆，或配以銅飾；有的對馬頭及馬身，用不同質料的物件進行裝飾。這在當時已形成風氣。
至東周時期，馬拉雙輪獨轅車得到了改進。但從形製上看，東周的車與商車基本相同，隻是在結構上有所改進，如直轅變曲軌，直衡改曲衡，輻數增多，輿上安裝車蓋。
車馬配件上也更加完備，增加了許多商時車上沒有的零部件，如 銅鑾、銅輨、銅釭等。為求堅固，還在許多關鍵部位都采用了銅構件，如變木轄為銅轄，軛上包銅飾，並有一套用銅、鉛、金、銀、貝和獸皮條等材料製成的飾件和韝具，製作精美，名目繁多。