漕糧與漕運 3.
隋代大運河水運網
魏晉南北朝時期，江南的經濟有了顯著發展，尤其是會稽郡，成為江南最富庶的地區。隋代的政治中心在北方，北方經濟雖然發展較快，但兩京和邊防軍所需的糧食相當多，需要江淮地區供應。陸路運輸，速度慢，運量小，費用大，無法滿足北方的需要。開通運河，利用水利運輸，成為當時社會經濟發展的需要。
隋初以長安為都。從長安東至黃河，西漢時有兩條水道，一條是自然河道渭水，另一條是漢代修建的人工河道漕渠。渭水流沙多，河道彎曲，不便航行。
由於東漢遷都洛陽，漕渠失修，早已湮廢。隋代隻有從頭開鑿新渠。
581年，隋文帝楊堅即命大將郭衍為開漕渠大監，負責改善長安、黃河間的水運。但建成的富民渠仍難滿足東糧西運的需要，3年後又不得不再一次動工改建。
這次改建，要求將渠道鑿得又深又寬，可以通航“方舟巨舫”。改建工作由傑出的工程專家宇文愷主持。在水工們的努力下，工程進展順利，當年竣工。
新渠仍以渭水為主要水源，自大興城至潼關長達150餘千米，命名為“廣通渠”。新渠的運輸量大大超過舊渠，除能滿足關中用糧外，還有很大富餘。
隋煬帝楊廣即位後，政治中心由長安東移洛陽，很需要改善黃 河、淮河、長江間的水上交通，以便南糧北運和加強對東南地區的控製。
605年，隋煬帝命宇文愷負責營建東都洛陽城，同時開通濟渠，還擴建山陽瀆。工程規模之大，範圍之廣，都是前所未有的。其中通濟渠與山陽瀆的修建與整治是齊頭並進的。
通濟渠可分東西兩段。西段在東漢陽渠的基礎上擴展而成，西起洛陽西麵，以洛水及其支流穀水為水源，穿過洛陽城南，至偃師東南，再循洛水入黃河。
東段西起滎陽西北黃河邊上的板渚，以黃河水為水源，經開封及杞縣、睢縣、寧陵、商丘、夏邑、永城等縣，再東南，穿過安徽宿縣、靈璧、泗縣，以及江蘇的泗洪縣，至盱眙縣注入淮水。兩段全長近1000千米。
山陽瀆北起淮水南岸的山陽，徑直向南，至江都西南接長江。兩渠都是按照統一的標準開鑿的，並且兩旁種植柳樹，修築禦道，沿途 還建離宮40多座。
在施工過程中，雖然也充分利用了舊有的渠道和自然河道，但因為它們有統一的寬度和深度，因此，主要還要依靠人工開鑿。這項工程雖然浩大而艱巨，但曆時很短，從3月動工，至8月就全部完成了。
在完成通濟渠、山陽瀆之後，608年，隋煬帝決定在黃河以北再開一條運河，即“永濟渠”。
永濟渠也可分為兩段：南段自沁河口向北，經今新鄉、汲縣、滑縣、內黃、魏縣、大名、館陶、臨西、清河、武城、德州、吳橋、東光、南皮、滄縣、青縣，抵天津；北段自天津折向西北，經天津的武清、河北的安次，到達涿郡。
南北兩段都是當年完成。永濟渠與通濟渠一樣，也是一條又寬又深的運河，據載全長950多千米。深度多少，雖不見文字，但大體上說，與通濟渠相當，因為它也是一條可通龍舟的運河。
永濟渠開通後，隋煬帝自江都乘龍舟沿運河北上，帶著船隊和人馬，水陸兼程，最後抵達涿郡。全程2000多千米，僅用了50多天，足見其通航能力之大。
廣通渠、通濟渠、山陽瀆和永濟渠等渠道，雖然不是同時開鑿而 成，可以算作各自獨立的運輸渠道。
由於這些渠道都以政治中心長安、洛陽為樞紐，向東南和東北輻射，同時也連通了春秋戰國時期修建的胥溪、胥浦，組成了一個完整的體係，從而形成了一條連通南北的大運河。
隋代大運河從長安、洛陽向東南通到餘杭、向東北通到涿郡，是古今中外最長的運河。由於它貫穿了錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水係，交通運輸之利輻射周邊地區，極大地便利了漕運。
大運河修成後，對加強國家的統一，促進南北經濟文化的交流，其價值是不可估量的。