造船與航海 1.
我們的祖先曾經以其非凡的勇氣和智慧走向了海洋，開辟了我國航海事業的先河。在這個過程中，我國古代的造船技術和航海技術，取得了令世界矚目的成就，不僅對於古代社會經濟的發展起了重要的作用，也促成了明代鄭和下西洋的曆史性壯舉。
明代造船與航海技術的發展，將我國的造船與航海事業推向一個新的高峰。在這一有利的技術條件支持下，明代著名航海家鄭和7次遠渡重洋，促進了政治、經濟與文化交流，在人類曆史上產生了深遠影響。
古代造船和航海技術
造船與航海是綜合性的科學技術，涉及流體力學、材料力學、運動學、天文學、數學、磁學、地理學、氣象學及製造工藝技術等廣闊的領域。我們的祖先以其非凡的勇氣和智慧，創造了先進的造船技術與航海技術，開辟了我國航海事業的先河。
在造船技術上，發明了船舵、水密隔艙和船體龍骨結構；在航海技術上，利用天文和地文進行航海。這些成就，都在很長一段時間內處於世界領先地位。
我國的造船史綿亙數千年，從遠古就開始了。
早在新石器時期，我們的祖先就廣泛使用了筏和獨木舟。據考證，筏是舟船發明以前出現的第一種水上運載工具，是新石器時期我國東南部的百越人發明的。
秦漢時期，我國造船業的發展出現了第一個高峰。漢代出現的舵，是世界航海史的一項發明。廣州西村皇帝崗西漢
古墓中出土的木質船模中，便已經發現了舵的存在。
舵是安裝在船尾後操縱航向的裝置。舵雖然是小小的裝置，但它能使龐大的船體運轉自如。其奧妙在於，航行中的船隻，如果要向左轉，就要將舵向左偏轉一個角度，水流就在舵麵上產生了一股壓力，即舵壓。舵壓本身很小，但它距離船的轉動中心較遠，所以使船轉動的力矩比較大，船首會相應地轉向左方。
“舵”的發明是我國古代人民對世界造船史的一大貢獻，它改寫了世界航海事業的曆史，為航海者進行遠洋航行提供了關鍵的技術條件。
水密隔艙大約發明於唐代，宋以後在海船中被普遍采用，部分內河船也有采用。
所謂水密隔艙，就是用隔艙板把船艙分成互不相通的一個一個艙 區，艙數有13個的，也有8個的。這一船舶結構是我國在造船方麵的一大發明，它具有多方麵的優越性。
首先，由於艙與艙之間嚴密分開，在航行中，特別是在遠洋航行中，即使有一兩個艙區
破損進水，水也不會流到其他艙區。從船的整體來看，仍然保持有相當的浮力，不致沉沒。如果進水太多，船支撐不住，隻要拋棄貨物，減輕載重量，也不至於很快沉入海底。如果進水嚴重，也可以駛到就近的口或陸地進行修補。因此，水密隔艙既提高了船舶抗沉性，又增加了遠航的安全保障。
其次，船上分艙，貨物的裝卸和管理比較方便。不同的貨主可以同時在個別的艙區中裝貨和取貨，提高了裝卸的效率，又便於進行管理。另外，由於艙板跟船殼板緊密聯結，起著加固船體的作用，不但增加了船舶整體的橫向強度，而且取代了加設肋骨的工藝，使造船工藝簡化。
我國古代船舶的龍骨結構是造船業中的一項重大發明，對世界船舶結構的發展產生了深遠的影響。我國古代航海技術同樣取得了舉世矚目的成就，在天文航海技術和地文航海技術方麵頗多創造。天文航海技術主要是指在海上觀測天體來決定船舶位置的各種方
法。我國古代出航海上，很早就知道觀看天體來辨明方向。比如《淮南子》中就說過，如在大海中乘船而不知東方或西方，那觀看北極星便明白了。
至元明時期，我國天文航海技術有了很大的發展，已能觀測星的高度來定地理緯度。這是我國古代航海天文學的先驅。這種方法當時叫“遷星術”。遷星術的工具叫“遷星板”。