竹青被砸個正著，抬頭看見老爺不在房內，猜必是自家奶奶與老爺嘔了氣，一肚子邪火無處隻潑在自己頭上，慌忙跪下告罪，再不敢辯駁一句。雲裳亦覺得沒趣，隻罰竹青在書房門口跪著，自回房去歇了。
連生說去桐鳳處，本隻是不行與雲裳多費口舌，待走到三房梧桐苑外，卻越發的沒心情。抬頭見月色正好，便信步往後院踱去。
時間已是夏末，後院荷塘裏好一片蓮花，已經擎出不少青綠的小蓮蓬。連生抬眼望去，之間一個穿淡藍竹布衫子的女子正站在池畔，夜風裏衣裾翩飛，搖搖欲墜。
連生隻是呆呆望著，仿佛下一秒她就會回頭囅然一笑，喚一聲：“連哥。”又仿佛是那個冬夜裏，自己追她到池邊，她也是這樣回頭一笑，下一秒卻毫不猶豫投入池中。她一直沒能找著，連生便總覺得她隻是住在這蓮塘的某朵蓮花下，不肯見自己。於是這十幾年來，連生從不許人下塘挖藕，也不許女眷采蓮，隻怕驚擾了她的清淨。
連生隻覺得恍恍惚惚，整個人仿佛都浸在十幾年前的月光裏。眼見得那人晃了晃，連生不由上前兩步，急切地叫道：“阿青，不要。”餘音未落，連生之間青白色的麵孔一閃，尚不及看清，池邊人已“撲通”一聲跌下池去。
一瞬間，時間仿佛倒回十數年前，連生尖叫一聲“阿青！”聲音卻全噎在嗓子眼裏。遠遠跟著的連忠駭得不輕，還未奔到近前，連生已經緊跟著跳下池去，眨眼間就沒了頂。待連忠驚慌失措的跑到池邊，隻見黑黝黝的池水中花葉掩映，哪裏還看得見人影。
連忠慌了神兒，一邊大喊救命，一邊跳下池中救人。蓮池雖不太深，卻積滿厚厚淤泥，一踩即陷。好歹連忠識得水性，盡全力卻也無法將連生拖出水麵。待得幾個會水的小廝腰裏係著繩子，七手八腳將幾人救上岸，連生早已牙關緊閉，人事不省，手中還緊緊抓著先前跳下去的女子。
眾人手忙腳亂揉腹控水，半晌二人方咳出一口濁水，緩過氣來。雲裳也帶著女眷匆匆趕來，先不去看連生，隻伸手撥開那女子麵上亂發，竟是秋瀾房裏的柳青。雲裳大怒，欲叫人拖她下去，拉扯間連生略醒轉過來，死死將柳青摟在懷裏不肯放手，口裏還斷斷續續喚著阿青。雲裳也無法，隻得著人將老爺與柳青一起抬進屋，延醫救治。
連生這一場驚嚇不輕，後半夜就發起高熱來。無論眾人如何勸，任誰也不能把柳青從他懷裏拉出來。最後還是雲裳做主，咬咬牙叫人將二人的濕衣服盡數剪開，一床錦被裹了二人，方才灌下藥去。
段府這一夜直鬧到天明，闔府都知道了老爺抱著個丫頭投了水。第二日，街麵上更是傳得沸沸揚揚，說是段府老爺看上了七姨太太的丫頭，主母奶奶吃醋，硬是要將丫頭攆出去配人，逼得丫頭跳了蓮池，老爺一時想不開，也跟著跳了。末了還煞有介事補上一句：“聽說為這事，主母奶奶還把七姨太太禁了足。你說小戶人家婦人為了臉麵，還知道把自家夫婿看上的丫頭開了臉收進房裏。段家這樣潑天的財勢，誰知卻是個妒婦當家，嘖嘖嘖……”
這話傳到雲裳耳朵裏，早將雲裳氣得一佛出世二佛升天，隻恨不得現時就將柳青從老爺床上拖起來賣去窯子裏。奈何老爺眼前片刻離不了這賤人，雖然自己尚未清醒，卻絕不肯讓人把柳青搬離半步。
雲裳又氣又恨，隻說不出口，加之天氣溽熱，老爺又高燒不退，急怒攻心，不免也發起病來。日日隻在臥榻盤恒，宅中諸事也隻得交給桐鳳打理。桐鳳一向溫溫吞吞，半件事做不得主。秋瀾又正被禁足，每天除了哭萬事不理。府中大小事宜，倒泰半落在了桂漪身上。