天然寶石 13.
佛寶之珍——瑪瑙
古時的人，一說起珠寶，就必稱“珍珠瑪瑙”，充分說明了瑪瑙在我國古代人心目中的地位。有記載說由於瑪瑙的原石外形和馬腦相似，因此稱它為“瑪瑙”。
瑪瑙是一種不定形狀的寶石，通常有紅、黑、黃、綠、藍、紫、
灰等各種顏色，而且一般都會具有各種不同顏色的層狀及圓形條紋環帶，類似於樹木的年輪。
藍、紫、綠瑪瑙較高檔稀有，又名“玉髓”。瑪瑙是水晶的基床，很多水晶是生長在瑪瑙礦石身上，它同水晶一樣也是一種古老寶石。
傳說擁有瑪瑙可以強化愛情，調整自己與愛人之間的感情。這種說法來自我國北方天絲瑪瑙來曆的傳說：
相傳，遼寧省阜新蒙古族的寶柱營子，有一個叫做玉梅的少婦，美麗、善良、聰明而勤勞。她與丈夫田龍結婚後，夫妻倆互敬互愛，感情深摯，不料偏執頑固的田母卻看她不順眼，百般挑剔，並威逼田龍將她休掉。
田龍迫於母命，無奈隻得勸說玉梅暫避娘家，待日後再設法接她回家。分手時兩人盟誓，永不相負，田龍發誓日後必定要再接他過門。誰知玉梅回到娘家後，趨炎附勢的哥哥逼她改嫁官家的兒子，即日舉行婚禮。
田龍聞訊趕來，想要把玉梅搶走，但是，當他趕到玉梅家的時候，玉梅已經在上轎前縱身跳進寬闊的江河裏。田龍悲痛至極，也跳了下去。兩個人雙雙殉情而死，身體沉落到江河深處。河裏的水草環繞在他們的身旁，被他們至死不渝的愛情所感動，團團包裹著他們的身體，集天地之精華。
千百年後，他們的身體與水草融為了一體，變成堅硬無比的水草瑪瑙石，晶瑩閃亮，玉石間水草纏繞，景觀別致，猶如天然的綠絲帶，如夢如幻。
後來河流幹涸，這種玉石被發現後，為了紀念他們堅定的愛情，給它起名“天絲瑪瑙”，意即如天上的絲帶般纏繞一生，不離不棄。
瑪瑙的曆史十分遙遠，它是人類最早利用的寶石材料之一。瑪瑙由於紋帶美
麗，自古就被人們飾用。我國古代常見成串的瑪瑙珠，以項飾為多。
如在南京北陰陽營等原始文化遺址中就發現有瑪瑙杯和瑪瑙珠。在大量的瑪瑙珠中，有一枚作辟邪狀，長1.7厘米。
此外，甘肅省永靖大何莊齊家文化遺址，山東省莒南大店春秋墓中以及江蘇省南京象山東晉墓中等，也都相繼發現了瑪瑙珠。
我國瑪瑙產地分布也很廣泛，幾乎各省都有，著名產地有：雲南、黑龍江、遼寧、河北、新疆、寧夏、內蒙古等省區。
如山東省臨淄郎家莊一號東周墓發現的兩件春秋時期瑪瑙觿，瑪瑙呈乳白色，半透明狀。兩件器形相同，長8.5厘米，寬1.5厘米。體形修長，似龍狀。頭部突出一角。曲體尖尾，身體中部鑽一穿孔，以供係佩。
與此兩器的質地與器形完全相同的瑪瑙觿組成6組，串法可分為兩種，其中一種由環和觿組成，與山西省太原金勝村晉卿趙氏墓所發現的相似。都是兩兩成雙，位置於骨架、腿、足旁，或膃足部位的棺槨間。