早朝 據大明會典記載：早朝時，淩晨3時，大臣到達午門外等候。當午門城樓上的鼓敲響時，大臣就要排好隊伍，到淩晨5時左右鍾聲響起時，宮門開啟。早朝時，隻有四品以上的官員才有機會與皇上對話，大臣向皇帝報告政務，皇帝則提出問題或者做出答複。
飛簷 我國傳統建築簷部形式之一，多指屋簷特別是屋角的簷部向上翹起，若飛舉之勢，常用在亭、台、樓、閣、宮殿、廟宇等建築的屋頂轉角處，四角翹伸，形如飛鳥展翅，輕盈活潑，所以也常被稱為飛簷翹角。它是我國建築民族風格的重要表現之一。
朱允炆 是明朝第二位皇帝，年號“建文”，建文帝即位以後，他對這幾位儒家師傅言聽計從，發起了一些政治上和製度上的改革，他對政府內部的權力進行重新分配，也使他自己能實施他的新政策。看來其意圖是大大背離了太祖高皇帝所做的安排，這讓他的四叔朱棣找到了造反的借口，在朱棣的大軍逼近南京的時候，朱允炆下落不明。
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南京皇宮的三大殿到新中國成立前就已不複存在，現在的三大殿遺址台基位於中山東路南大門內。
這些台基用斬假石砌成，各台基均高1.05米，它們雖在原址，但規模比原樣小，屬示意性物體。
其中，奉天殿長64米，寬37米，麵積2368平方米；華蓋殿長25米，寬25米，麵積625平方米；謹身殿長47米，寬26.5米，麵積1245.5平方米。
三大殿上共擺放明皇宮石柱礎44個，雖均係從遺址發掘出，因無法考證各石柱礎原係何殿、何宮、何樓之物，故擺放位置非原位。三大殿四周配植黃楊綠籬3圈，示意為須彌座台階，外圍為草坪。
朝廷機構和祭祀場所的興建
皇城城垣上的7座城門是後來才修建的。皇城的正南門是洪武門，位於京城正陽門內北麵。進洪武門後，為南北向的千步廊，兩邊建有連續的廊屋，由南而北，到承天門前的橫街分別轉向東西而成為曲尺形。千步廊後麵兩側為“五府六部”朝廷官署的所在地。
朝廷一級的官署，基本安置於皇城洪武門內千步廊的兩側。從南向北來看，千步廊東側為工部、兵部、禮部、戶部、吏部、宗人府，千步廊西側為太常寺、後軍都督府、前軍都督府、右軍都督府、左軍都督府、中軍都督府，基本是按照文左武右的格局。
《洪武京城圖誌·序》記載：“六卿居左，經緯以文；五府處西，鎮靜以武。”說的就是這種布局。
在千步廊後麵，東側置有東城兵馬司、太醫院、詹事府、翰林院；西側置有欽天監、旗手衛、錦衣衛、通政司。
朱元璋自1368年從“舊內”遷入“新宮”後，原來居住的元禦史大夫宅成為應天府署的所在地。當時的南京城一分為二，由江寧縣和上元縣分管。
江寧縣署設在京城聚寶門內鎮淮橋西北，上元縣署設在城中中正街以西。其他相當數量的朝廷及地方官署，散布於南京城的各個地方。
值得一提的是欽天監，欽天監相當於古代的天文台，在明代南京國子監北麵的雞籠山上，設有明代的“觀象台”，由“欽天監”管理，又名“欽天台”，所以雞籠山在明代也叫“欽天山”。
1385年，朱元璋將觀象台擴建為國家天文台，比世界聞名的英國格林尼治天文台還要早290年。明代的天文觀測儀器渾儀、簡儀和圭表現存於紫金山天文台。
在朝廷官署六部中，隻有刑部沒有設在洪武門內。刑部、都察院和大理寺並稱“三法司”，設置在今南京太平門外的太平堤西側。據稱：“三法司門往北一帶，舊有大牆，總括三法司、京畿道在內。”
以朱元璋在南京期間建造的大概念來看，這些“大圍牆”雖然不能與宮城、皇城、京城以及外郭城牆相比，但其耗用的建材和民工，確實相當可觀。
當時朝廷全麵負責南京建造的機構是工部，而且作為其首要的任務。具體負責南京建造工程的單位是營繕所，仍歸工部管轄。該項所位於現在南京通濟門大街上。
過了外五龍橋就是承天門，這座城門相當於北京天安門。後來，朱元璋下令改建大內金水橋，在宮城南麵正中的午門至皇城南麵正中的承天門之間，建端門以及端門和承天門樓各五間。
端門兩旁的禦道東西兩側，建有南北向的宮牆，把東麵的太廟、西麵的社稷壇隔在外頭，使得這條禦道更加森嚴，成為通向宮城的唯一的交通線，因而承天門雖是建在皇城的正南，實際上是成為進入宮城的正南第一道門。
承天門前南北走向的皇牆上，建有銜接長安街東、西相向的長安左門和長安右門；在皇城主城的東麵為東安門，西麵為西安門，北麵為北安門。
在皇城西南角的皇牆下，為宦官諸監所在地。其他各司、局、庫、房、廠等為朝廷服務的機構，有的設置在宮城裏，有的設在皇城內。
皇宮內、外的河道上，除了建有內、外五龍橋，還在東長安門外附近建有“青龍橋”，在西長安門外附近建有“白虎橋”，也就是玄學常用的所謂“左青龍，右白虎”之製。
朱元璋在南京時期，雖然一再強調要生活簡樸，但迷信風水龍脈的朱元璋，在建造殿堂壇廟時，卻完全不是如此。其用心之良苦，建造工藝之考究，令人瞠目。
以祭祀的壇廟為例，朱元璋先後建造、改建過的主要祭祀壇廟有：圜丘、方丘、天地壇，社壇、稷壇、社稷壇，太廟、帝王廟、功臣廟等20多座。
當然，這些建築現已無存，我們隻能通過史料中的文字，來想象當年散布於南京城牆內外的這些建築的模樣和規製。