（一）
鄢小三和餘杏兒用過早餐後從食堂出來，碰到了陳校長。陳校長說：“這次期中考試，你們考得很好。鄢小三跳過一級，成績也能在班上遙遙領先，這表明你們已經具有了很好的學習能力。”
鄢小三說：“校長，我的英文，還是不行。從這次考試中，看得很清楚。我還要繼續趕英文課，把初一年級的英文讀寫和文法迅速補上。小時候，我爸爸媽媽就告誡過我，他們說學習要循序漸進。現在看來，真是這樣。”
“你說的不錯。不過語言的學習重在應用，首先掌握詞彙，其它的可以在應用中逐漸解決。考試的分數固然重要，那不過是對你們在某一階段學習的檢驗，並不能代表你們的實際水平和能力。愛迪生就是一個很好地例子。他小時候讀書，考試的分數並不很突出，可是後來，他的創造能力震驚世界。你們要在接受書本知識的基礎上，增加知識的廣度和深度，同時，還要有意識地培養自己的創新能力和創造能力。”
“謝謝校長教誨，我們記住了。”
“跟我來，我跟你們聊聊。”
鄢小三和餘杏兒走進陳校長的宿舍，這裏的空間讓兩個書架占滿了。書架上擠滿了書，餘杏兒很驚訝：“校長，這就是您的臥室嗎？怎麼隻有書沒有床啊？”
陳校長笑著說：“你們找找看。看我是不是天天掛在牆上睡覺？”
他們仔細尋找，才發現校長的飯桌椅和床，都是活動的，占據同一位置。把飯桌椅折疊起來了，就可以把床放下來。
鄢小三十分感慨：“在餘家拐，媽媽為我安排的房間，跟杏兒姐姐的一樣大，麵積至少有您的三倍，可我肚裏空空；您的宿舍這麼小，您滿腦子裏都是寶貴的知識，是真正的學富五車。校長，您令學生感到羞愧！”
“我比鄢小三更羞愧！”餘杏兒說。
“話不能這麼說。我在泰國曼穀的家，也是好大的別墅：三層洋樓，上千平米，還有遊泳池，網球場，運動房，也是好氣派的。我們家還有一家中西餐大酒店。但是，我的祖國竟然遭到一個小小的日本侵略，弄得山河破碎，生靈塗炭。在抗戰的日子裏，我除了能為祖國的抗戰捐錢，什麼也做不了，回到那麼舒適的家裏，寢食難安。抗戰勝利後，我立刻回國了。看到這裏孩子們不能讀書，政府還不能大力辦教育，我也一度灰心喪氣，不知道該怎麼辦？聽了祝老師的建議，我來到這所學校，工作已經一年了，看到了我的學生聰明、刻苦、有誌氣，你們知道我有多麼高興嗎？我巴不得把我的所有學生趕快培養成才，都來建設我們的國家，讓我們的國家快快強大起來。鄢小三、餘杏兒，我是一個學者，更是一個愛國主義者，物質生活優越與否，怎麼能影響我對知識的渴求，對祖國的熱愛，對事業的追求啊！”
陳校長的這番話，讓鄢小三和餘杏兒深受感動。鄢小三說：“校長，您的心情，我們完全理解。日本法西斯所以如此猖狂，就是因為我們的祖國貧窮落後，沒有能力抵抗他們的侵略。我們要為改變這種狀況而努力，現在努力讀書，將來努力工作。”
（二）
陳校長說：“我爺爺當年，就是為了擺脫貧窮，才決心下南洋去的。後來輾轉到了泰國，經過幾代人的努力，算是積攢下了一點家業。我們華僑在別人的國家裏，就是跟人做苦力。別人欺負我們，也隻能逆來順受。而洋人來中國，一個個趾高氣揚，不可一世！好像他們天生的就要高我們一等。我告訴你們，我已經決定不回泰國去了，至少在我還能夠工作時候不回去。我要參與我們祖國的人才建設，一個國家，隻要有了建設人才，國家就一定會慢慢強盛起來。”
“校長，您讓學生深受教益。我們會記住您的教誨！”餘杏兒說。
“一種思想，一種精神，也要像人的生命一樣代代相傳。像我這樣想，這樣做的，並不隻有我一個人。就目前而言，我們中國人，也不是跟世界上先進國家的先進思想、先進科學技術毫不沾邊，隻是人數很少而已。科學是屬於全人類的，是沒有國界的。落後的國家，除了奮發圖強辦教育，還要向先進的國家學習。據我所知，現在，就有不少中國留學生，跟世界上頂尖級的科學家在從事科學研究，其中包括研究原子彈。”
鄢小三說：“如果這些人都能像您這樣回國服務，那我們的國家是不是很快就能強大起來？”
“當然，起碼我們開始追趕先進了，隻要我們不停止努力，終有一天，我們會追上那些科技先進的國家，甚至超過它們。”
鄢小三很激動，他說：“我們一定努力，爭取成為一個合格的建設人才。絕不辜負校長的教育和培養。”
“目前的中國，最急需的就是對民眾進行基礎文化教育。民眾的文化素質提高了，他們才能想到國家和民族，積極自覺地去奮鬥。學生接受教育，不僅僅要解決諸如寫信、算賬之類的實用問題，還要明白，他們也是社會的一份子，人人都要爭取自己的社會地位，明確自己的社會責任。這樣，就會使這些人在社會上發揮更大的作用。世界上發達國家已經工業化，跟我們國家農耕經濟不同。他們的人，並不都是限製在家庭裏。從某種意義上講，在他們那裏，國家的最小單位不是家，而是單個的人。一個國家，人人都創造財富，國家通過納稅，個人把一部分財富貢獻給國家。個人創造的財富越多，貢獻給國家的財富也越多，國家就越富強。當然，個人剩下的財富也比較多，所以個人也會比較富裕。這樣下去，就可以國強民富！什麼樣的人創造的財富比較多呢？有文化，有科學知識，有智慧，有技術，踏實苦幹的人，創造的財富多。這就是一個國家，為什麼要對全體民眾進行科學文化教育，或者專業技術教育的根本原因。所以，在那些發達的國家裏，兒童接受基礎教育，是用法律來保障的。如果哪一個家長不讓自己的孩子上學讀書，或者工廠、農場、商店招收童工，都要受到嚴厲處罰的。”
（三）
鄢小三說：“校長，您能用泰文、中文，英文寫作，您真是太了不起了！我們的英文還沒有觸及皮毛，您為什麼還誇獎我們呀？”
餘杏兒說：“陳校長，我們現在讀書還覺得有困難，寫書對我們來說，就太不可思議了！”
“入學考試的最後一道算術題，是我出的。我隻想試探一下，看你們這一屆學生中，有沒有比較拔尖的學生，沒有想到會有學生解出來。你們兩個的解題思維和方法，令我吃驚。而且你們是在沒有老師教，連括號都不會用的情況下解出來了。或許正是因為你們沒有受到固有思維限製，才把這道難題解了出來。鄢小三的解答完全正確，就是不會用刮號，餘杏兒的考卷我也看了，她是分部做出來的，老師隻給了5分，應該至少給10分。這說明什麼，說明你們肯於動腦筋也善於動腦筋。這樣的學生就是優秀的學生，隻要你們一如既往，繼續下去，將來一定大有作為。”
鄢小三說：“我跟杏兒姐姐討論相遇、追擊問題比較多。我們曾經想到過，去大輪船上做那樣的遊戲，會不會跟在地麵上有所不同。我們爭論起來，怎麼想就怎麼說，誰也不許強詞奪理，有時候還用玩具小車來比劃，直到統一了認識為止。”