許多年過去了，那些已然模糊的往事，在我和李中標的回憶中漸漸清晰，而真相卻依舊麵目不清，我們的回憶，有的地方張冠李戴，有的地方帶了虛構的痕跡。一開始，我堅信自己的記憶是確切的，李中標也堅信他的記憶無誤。那麼，我們兩人的記憶，要麼有一人出了錯，要麼兩人都出了錯。我開始懷疑自己的記憶。而回到過去，收回遺落在歲月深處的腳印，是讓真相重現的最有效的途徑。
那天晚上，李中標離開之後，我又開始收腳印。
隨著收回的腳印越來越多，我也積累了一些收腳印的經驗，漸漸懂得了如何控製自己，讓身體裏的靈魂在適當的時候從肉身逸出，按照我的意誌去到我想回到的過去，而不是像剛開始那樣，根本不知道什麼時候開始收腳印，也不知道為什麼會稀裏糊塗來到那樣的一個地方。現在，我能感覺到自己進入了睡夢之中，而我的靈魂輕輕從肉身中漂浮出而。我集中精力，閉上眼，努力回想要回到的過去。當我從記憶中捕捉到的信息越來越多，往事的影子越來越清晰時，腦海裏會浮現一副圖畫，或者一個特定的場景，那是屬於我想要回到的過去的。當我確定無誤，睜開眼，就已回想回到的過去。當然，剛開始我運用得並不嫻熟，有時我集中精力想著一個場景，就在這場景漸漸浮現時，腦子裏會突然跳出另外一個場景，這樣，我就會意外地回到了那突然跳出來的過去。那天晚上，和李中標聊天分手後，本來想回到我和李中標一起辦證進關之前，回到我們結識的那間織造廠，我想重溫我和李中標友誼的開始。當時，我的腦子裏漸漸出現了一條大路，那是從廣州到深圳的國道。經過東莞長安的湧頭，將要進入深圳鬆崗鎮的地方，大路邊出現了一條小路，順著小路，走二百來米，有一座小山，小山已被炸掉了一半，形成懸崖，在那懸崖下，有一間工廠，德寶織造廠，那就是我和李中標認識的地方。在德寶織造廠的那段經曆，曾經深深影響我。我的中篇小說《關外》，差不多就是我那段生活的紀實。當年，德保織造廠的後麵是尚未開發的荒原，長滿了灌木和狗尾草。那時，每個月出糧的那天，廠裏會放半天假，讓收到工錢的工人有時間給家裏寄錢，存錢，或者購買洗衣粉，牙膏之類的生活必需品。而我和李中標，在德寶織造廠幹了三個月，尚未拿到工資，於是在那半天，我們會到那片荒原，找一處幹燥的岩石，睡在那裏，望著天上的雲發呆。而在離我們不遠的荒草從中，我的工友們，正抓緊著這難得的時機，在和他們的愛人，女友做愛。他們不在乎不遠處我們的存在，我們也不會在乎他們的存在。我剛進廠時，對此很不習慣。我記得，當時我睡鐵架床的上鋪，下鋪睡了一位湖北通城老鄉，他的女友也是我們廠的，每天晚上，累得快散架的我，還要接受下鋪毫無顧忌的做愛帶來的困擾。有一次，我實在忍無可忍，在他們幹得正歡時，拍了拍床板，提醒他們悠著點。沒想到，通城老鄉和他的女友幹完事，送走女友後，一把將我從鐵架床上薅了，然後一頓老拳。我被打蒙了。當時，除了李中標，沒有人為我說話。大家都嚇得裝著沒看見，隻有李中標下床過來抓住了通城老鄉的拳頭，說老鄉打兩下得了，這下打下去，過分了，都是出門打工的，何必。通城老鄉盯著李中標說，什麼意思，你要為他出頭？李中標說，你要這樣說，那就算我為他出頭。通城老鄉見李中標話茬硬，說，好，給你個麵子。從此，我和李中標，就成了死黨。後來，我接到老師的來信，說他的學生在蛇口四海工業區當經理，讓我拿著他的介紹信去找他學生，一定會為我安排一份好工作的。於是我想到了李中標，李中標很高興，托他的老鄉為我們辦邊境證，我們夢想著，從關外進入關內，從此開始不一樣的打工生涯。許多年來，我一直覺得，和李中標的友誼，是我打工生涯最大的收獲之一。現在，我想回到那一段時光，將那些溫暖的腳印收回來。就在我的意識隨著想象的腳步走到工廠大門口，要睜開眼的一瞬間，突然聽見了一聲尖叫，隨著那聲尖叫，我的腦子裏跳出了另一副畫麵，而那時，我已經睜開了眼。
我發現，我並沒有回到德寶織造廠，而是來到了一個十字路口。
後來，我回想，我回到的時間，應該是1995年初春。
我看見1995年初春，昏黃的路燈在料峭春夜發著幽冷的光。
我看見1995年的我，穿著信豐造漆廠的工衣，和另一個穿信豐造漆廠工衣的女孩走在一起。