劉熙載在主講龍門書院以後，他推行了胡瑗的分齋教學法，就是根據學生的程度、誌趣、特長進行因材施教。在教學中，他特別注重實踐，引導學生樂學好學，還教育學生要儀表端莊，要遠惡近善等等。
劉熙載治學嚴謹，也很會關心學生，每隔五天必要詢問學生讀了什麼書、學到了什麼理，還常常一個人到齋舍檢查考核，不讓學生有絲毫懈怠。
在龍門書院中，還經常有一批文人學士、學者，大家聚集在一起，互相切磋交流，對教學很有促進作用。當時著名的學者張文虎、鄭伯奇、吳熙載、俞樾等都與劉熙載交往密切。
在龍門書院教書育人的同時，劉熙載也有時間把滿腹經綸轉化為傳世文字。《藝概》就是劉熙載在1873年寫成的。
《藝概》是劉熙載對自己曆年來談論文藝的劄記所做的集中整理和修訂。劉熙載把《藝概》分為共6卷，分別是《文概》、《詩概》、《賦概》、《詞曲概》、《書概》、《經義概》。劉熙載在這6卷中，分別論述了文、詩、賦、詞、書法、經義。
其中，《文概》有339條，專門討論了古代散文。《詩概》有285條，專門討論先秦至宋代的詩歌。《賦概》有137條，專門討論賦。《詞曲概》有159條，專門討論詞曲。《書概》有246條，專門討論書法。《經義概》有95條，專門討論文章寫作方法。
劉熙載的散文多模仿先秦諸子，以立意為宗。他說自己談藝“好言其概”，故以“概”名書。“概”的涵義就是，得文章的大意，說文章的概要，以簡馭繁，以少概多，使人明白要旨，觸類旁通。這是劉熙載談藝的宗旨和方法，也是《藝概》的特色所在。
因此，《藝概》全書內容雖複雜，但論述簡練而有重點，尤其在論及詩文辭賦等部分中，對作家作品的評定，對文學形式的演變，對藝術特點的闡發等方麵，有很多精辟的觀點。
劉熙載評論文學有一條重要原則，他不僅強調文學作品要有充實的內容，而且還能把文學作品同作家的思想品質聯係起來考察。他認為“詩為天人之合”，即詩歌是天理與詩人性情的融合，文學作品價值的高低與作家人品的優劣有著直接的關係。因此，他直截了當地指出“詩品出於人品”。
正是從“詩品出於人品”這一原則出發，劉熙載推崇的是屈原、李白、杜甫、蘇軾、辛棄疾等人。
也正是根據“詩品出於人品”這一精神，劉熙載才大膽地把曆來
尊為正統的溫庭筠、韋莊的婉約派列入“變調”，而把蘇軾開創的豪放派列入“正調”。在《書概》中，劉熙載同樣從字的內涵來比喻人的內在素質，強調“字如其人”。他說：
書，如也。如其學，如其才，如其誌，總之曰：如其人而已。
不僅如此，劉熙載還更形象、更具體地把不同的人寫出不同的字作了進一步闡述，他說：
聖哲之書溫醇，駿雄之書沉毅，畸士之書曆落，才子之書秀穎。
在這裏，劉熙載把“字如其人”表述得淋漓盡致。劉熙載還注重文學自身的特點和規律，他認為文學是“心”學，
是“我”與“物”相激蕩的產物，強調作品中感情的真摯。在《賦概》中，他說：
在外者物色，在我者生意，二者相摩相蕩而賦出焉。
在這裏，物色是指客觀事物，生意是指主觀感情。二者必須互相