詩詞理論 3.
詩學與美學的論著——原詩
明末崇禎年間的1627年農曆九月二十九日，南京國學署的葉家誕
生了一個男孩，名叫葉燮。葉家是一個崇尚氣節而又有著深厚家學淵源的家族。葉氏家族一向注重子女的文化教育和道德修養，因此，家族中名人輩出，有“吳中葉氏、天下望族”之譽。葉燮的父親葉紹袁是晚明文壇重要作家，母親沈宜修則是明末最傑出的女詩人。葉燮原名世倌，字星期，是葉紹袁的第六個兒子。聰慧的葉燮，4歲時便跟隨父親葉紹袁讀誦《楚辭》，他過目即能背誦，被人們傳為美談。5歲時，葉燮與兄長們一起進入葉家的書齋讀書，由
父親葉紹袁親自教導。
幸福的時光很快就過去了。在葉燮8歲時，兄姐們相繼夭折，而且母親沈宜修也積勞成疾，一病不起。家庭的變故，促使葉燮在思想上迅速早熟，詩歌創作也有了突飛猛進的發展。
清兵大舉入關後，葉燮和3個兄弟跟隨父親開始了居無定所，出沒飄搖的流亡生涯。南明弘光年間，葉燮參加了嘉興府的科舉考試考秀才，高中第一。他的應試文章得到了主考官的高度評價。
1647年，葉燮的父親病逝，在料理完父親的喪事後，葉燮隱居橫山。葉燮在橫山一住20多年，除了出門遊曆或教學生之外，他幾乎閉門不出，把全部心思都放在博覽古今典籍上。
隨著清王朝的逐步穩固，胸懷大誌的葉燮，決定走科舉出仕之路，做一番人生大事業。為了準備參加科舉考試，葉燮在大量閱讀“經史子集”等典章時，還把讀書過程中的一些思考，寫成策論式的文章。
在經過精心的準備後，葉燮在科舉考試中一帆風順，在1666年的鄉試中考中舉人，1670年又考取進士。1675年，49歲的葉燮懷著為國為民幹點有益事業的理想，出任了寶應知縣，開始了他的仕途生涯。
葉燮到任之時，寶應縣境滿目瘡痍，百廢待興，他接任後，立即著手整頓吏治，興修水利驅除水患。
作為詩人，葉燮在繁忙的公務政事之餘，還寫下了反映寶應民生疾苦的史詩《紀事雜詩十二首》。
葉燮的這些詩稿，在寶應文人中迅速流傳開來，一批正直的文人被他的人品、文品所感動，不約而同地彙集起來，用詩人的敏感和率真，寫出了一批反映當時社會現實的作品。這一時期，也是清初寶應詩人最活躍的時期，風雅盛極一時，史稱“白田風雅”。
盡管葉燮在寶應清廉自守、政績斐然，得到人民的愛戴，但他耿直的性格也得罪了一些官僚。因此，他最終罷官而去。
罷官之後的葉燮，深知以自己的個性無法在官場立足，於是，他便萌發了遊曆山川的想法。於是，葉燮回到橫山安頓好家眷之後，帶上簡易的行李，開始了名山大川之行。
祖國的壯麗河山，既給葉燮的精神以美好的陶冶，又使他開闊了視野，拓展了心胸，提高了思想境界。最終，葉燮跳出了自己榮辱得失的考慮，他變得更加熱愛生活。
在遊曆中，葉燮有更多的機會接觸下層人民，這既增加了他的生活閱曆，又極大地豐富了他的詩文創作的題材。這一時期，是葉燮詩歌創作的多產期，除了和友朋之間的唱酬外，更多的是感悟山水的心得，以及反映下層勞動人民甘苦的紀實作品。這些詩作很快流傳開來，在當時的詩壇產生了較大影響。
在遊曆中，葉燮也有機會廣泛接觸全國各地文化學術界的一些名 流。友朋之間對詩歌創作的討論切磋、批評辯駁，使葉燮對當時詩壇現狀有了較清晰的認識。特別是對當時詩壇的流弊，葉燮覺得有必要加以矯正，這一切，觸動了葉燮詩歌評論寫作的想法。
葉燮在遊學過程中，對當時詩壇盛行的刻板模仿和複古之風十分不滿。為了宣揚自己的詩歌理想，葉燮回到橫山後，開始招收學生，設館授徒，係統地教授自己的詩學觀點，講解詩歌理論，指導詩歌創作。與此同時，在教學之餘，他還寫下了詩論著作《原詩》。