京師門樓，城壕，橋閘完。正陽門正樓一，月域中左右樓各一；崇文、宣武、朝陽、阜成、東直、西直、安定、德勝八門各一，月城樓一。各門外立牌接。
城四隅立角樓。又深其濠，兩涯悉璧以磚石。九門舊有木橋，今悉撤之，易以石。兩橋之間各有水閘。濠水自城西北隅，環城自東，曆九橋九閘，從城東南隅流出太通橋而去。
在這次北京城垣和城門的大規模修建中，明朝不僅完善了各門的“樓鋪之製”，而且還將“麗正門”、“文明門”、“順承門”、“齊化門”和 “平則門”5座城門分別更名為 “正陽門”、“崇文門”、“宣武門”、“朝陽門”和“阜成門”，其餘4門則仍然使用原來的名字。
[旁注]
元世祖 （1215年～1294年），本名孛兒隻斤·忽必烈，蒙古族，他在青年、時便“思大有為於天下”，他是元朝的創建者和蒙古民族光輝曆史的締造者，也是蒙古族卓越的政治家和軍事家。他在位35年間，知人善任，信用儒術，興兵滅宋，統一全國，其領土包括亞洲及歐洲東部，疆域之廣，前古未有。
《周易》 也稱《易經》或《易》，是我國傳統思想文化中自然哲學與倫理實踐的根源，是我國最古老的占卜術原著，對我國文化產生了巨大的影響。據說是由伏羲氏與周文王根據《河圖》、《洛書》演繹並加以總結概括而來，是華夏5000年智慧與文化的結晶，被譽為“群經之首，大道之源”。
《析津誌》 元代文人熊夢祥撰。元大都舊稱為析津。本書為最早記述今北京地區的一部專門誌書，是研究這一地區地理、曆史的寶貴資料。書中對元大都的城池、坊巷、官署、廟宇、人物、風俗和學校等都有較詳細的記載。
元順帝 （1320年～1370年），本名孛兒隻斤·妥懽帖睦爾。蒙古帝國可汗，汗號“烏哈噶圖可汗”。元朝第十一位皇帝，也是元朝的最後一位皇帝。明太祖朱元璋攻打大都時，因其沒有進行大規模的抵抗，而先後逃往上都和應昌，明代史官認為他順應天意，故史稱他為“元順帝“。
明太祖 （1328年～1398年），本名朱重八，後改名朱元璋，明朝開國皇帝，是繼漢高祖劉邦以來第二位平民出身的君主，他曾因身體差及家中貧寒，他曾入寺為僧。他在位期間勵精圖治，發展經濟，提倡文教，使得天下大治，所以後世史學家稱其為“洪武之治”，他被尊稱為“明太祖”。
明成祖 （1360年～1424年），本名朱棣，明朝第三位皇帝，他曾經受封燕王，後發動靖難之役在1402年奪位登基，改元永樂。他在位期間，經濟繁榮、國力強盛，史稱“永樂盛世”。他五次親征蒙古，詔令編修《永樂大典》，疏浚大運河，多次派鄭和下西洋，鞏固維護了我國版圖的統一與完整。
明英宗 （1427年～1464年）本名朱祁鎮，明朝第六位皇帝。他即位後社會經濟有所發展。但他由於過分寵信太監，開啟了明代宦官專權之端。後來，他在土木堡戰敗被俘獲釋後，被軟禁於南宮，後因大將石亨等擁戴而複位。
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傳說，建築正陽門箭樓時，明成祖朱棣曾經前去視察，發現正陽門箭樓的樓頂並沒有他所期望的那樣高大壯觀後，“龍顏大怒”，限工匠們在一個月內將樓頂改建得高大氣派，否則予以治罪。期限臨近，殫思竭慮卻無計可施的工匠們惶恐無比。
有一天，有一個衣衫襤褸的老木匠前去乞求工匠們為他的鹹菜加點鹽。此後數日，老木匠不斷地去乞求工匠們給他的鹹菜添“鹽”。
工匠們因此受到啟發，為正陽門箭樓的樓頂添加了一周飛簷，使得箭樓的樓頂變得高大華貴，整個正陽門箭樓也顯得巍峨壯麗。一月後，明成祖再去時，驚為神來之筆，不禁“龍顏大悅”。
明朝時正陽門日臻完善
在明朝正統年間，重建完成後的京師9門中，以“正陽門”的形製最為隆崇，不僅箭樓設門，在甕城左右也都設了門，並在還在其左右門上加蓋了閘樓，而其他諸門甕城內則隻設一門。
至此，正陽門作為京都正門，可謂名實相符了。在它的名字中，“正”代表了它是京城的正門，而“陽”則是天之大數代表了皇帝，因為“日為眾陽之宗”，古代以為人君之象，因係“國門”，又在北京城的中軸線上，正對宮城，故命名“正陽門”。
1553年，為抵禦蒙古俺答汗部不時對京師的襲掠，保護正陽、崇文和宣武三關廂之民，明世宗朱厚熜又詔令修築了外城。
明朝時期的北京諸城經過洪武、永樂、正統和嘉靖四代近200年的改建增築，規整壯觀，形製完備，最終形成了“裏九外七皇城四”：即內城9門，外城7門，皇城4門，共20門的格局。
而正陽門以宅中定位的優勢，與崇樓巍峨，雄視八表、籍壯觀瞻的國門地位，一直領秀京師諸門。在當時，正陽門不僅修築了甕城、箭樓、東西閘樓，並疏浚城壕、建造石橋和牌樓，形成了“四門、三橋和五牌樓”的格局。
正陽門在磚砌城台上建有兩層城樓，占地3000多平方米，城台上窄下寬，有明顯收分，寬95 米，厚約31米，高約14米，城台南北上沿各有1.2 米高的宇牆。城台正中辟有券拱門，五伏五券，內券高9米多，寬7多米，外券高6 米多，寬6 米，門內設千斤閘。
正陽門城樓為灰筒瓦綠琉璃剪邊，重簷歇山式三滴水結構。樓脊飾龍頭獸吻，每麵有簷柱、老簷柱和金柱三層柱子，朱紅梁柱，金花彩繪。城樓的樓上、樓下均四麵均設有門。
在城樓兩端，沿城牆內側設有斜坡馬道以通上下，通麵寬七間41米，進深三間21米。城樓外側重簷以上懸掛木質大門匾。
城樓的樓身寬36米多，深16米多，高27米多。上下均有回廊。上層前後裝菱花格隔扇門窗，下層為朱紅磚牆，明間及兩側正麵各有實榻大門一座。整座城樓的整體高度為42米，為古代北京所有城門中最高大的一座，也是古代北京全城最高大的一座建築。
正陽門箭樓位於正陽門城樓的正南方，是最能體現我國古代軍事防禦思想和技術水平的代表性建築，為一磚砌堡壘式建築，雄踞於磚砌城台之上，占地2147平方米。城台高約12 米，上窄下寬，也有明顯收分。
門洞為五伏五券拱券式，內設"千斤閘"， 南側寬10 米，北側寬12 米多。開在城台正中的中門，與城門相對，是內城9門中唯一箭樓開門洞的城門，專供龍車鳳輦通行.
當皇帝去天壇“祭天”，或去先農壇“親耕”時，“禦駕”都由此出入。平常時，正陽門箭樓及東閘樓下的城門關閉，百姓經甕城東西兩個門洞出入。
箭樓上下四層，樓頂為灰筒綠琉璃剪邊、重簷歇山式，飾綠琉璃脊獸。南、東、西三麵辟箭窗，以作對外防禦射擊之用，南麵四層，每層13 孔，東、西各四層，每層4 孔，連抱廈2 孔，共辟86 孔。