固若金湯——明清城牆3
有第一城池美譽的襄陽城牆
襄陽古城牆位於漢江南岸，襄陽的中心。這裏三麵環水，一麵靠山，是一座山清水秀，景色宜人的古城。
城西3.5千米處，萬山北臨漢水，南與順安山相接，組成襄陽西部屏障。城南3.5千米處，則有峴山設險，組成南部屏障。城北則俯控漢水，與樊城夾江相望，互相聯絡聲援。
襄陽依山傍水，互相聯絡，構成一個嚴密的防禦體係。在襄陽城池的外圍，還有牛角堡和古城堡等眾多的外圍據點，有力的拱衛著襄陽城池，成為襄陽防禦體係的第一道防線。
據史料記載，襄陽城牆始建於漢代，那時的城牆為夯土所砌，宋代開始使用城磚。南宋時期，襄陽地區硝煙四起，為了增強城牆的防禦功能，又修建了甕城、敵台、弩台等。
襄陽城牆在宋至元代時期發揮了重要的作用，在城池建設史上影響有一定影響。襄陽城牆自南宋時改為磚城，其東、南、西三麵的護城河非常寬闊。漢水自東、北、西繞道南流，南部則是險峻的峴山山係。
其實，早在春秋戰國時期，楚王問鼎中原之後，襄陽就成了楚國重要的軍事關口北津戍。三國時期，荊州牧劉表將首府從江陵遷至襄陽。襄陽成為曆代兵家必爭之地，據史料記載，在襄陽發生的戰爭不下200次，很多戰爭的進程因為城牆而改變。
378年，前秦王苻堅為滅東晉獨霸中原，命長子苻丕率領十幾萬大軍，分四路圍攻襄陽。襄陽守將朱序認為，襄陽城三麵環水，一麵依山，易守難攻，並且前秦的軍隊全是北方人，不善水戰，不可能從漢水北岸的樊城渡江攻取襄陽，並不在意。
朱序的母親韓夫人，早年跟隨丈夫朱燾南征北戰，行軍布陣，樣樣精通。一天，韓夫人登城巡視，檢查防禦工事。她感到，敵人在東南麵久攻不下，肯定會改變戰術，避實就虛，從西北麵進攻，而西北角一帶防禦薄弱，很容易被前秦軍攻破。由於城中兵馬不足，韓夫人便帶領家婢和城中婦女修築了高2丈、長20丈的內城。
果不其然，苻丕率兵直撲襄陽城西北角，韓夫人新建的內城成為東晉軍堅守的屏障，最終保住了襄陽城。韓夫人巾幗不讓須眉，築城守護襄陽一方平安，後人為了紀念韓夫人，就將新修的這段城牆尊稱為夫人城，並建亭、立碑和塑像。
襄陽北據漢沔，東連吳會，西通巴蜀。南宋抗金名將嶽飛視襄陽為“恢複中原之根本”。清代著名學者顧祖禹在其《讀史方輿紀要》一書中對襄陽、武昌、荊州三個重鎮在湖廣形勢中的不同地位曾作過一番分析比較，結論為：
以天下言之，則重在襄陽；以東南言之，則重在武昌；以湖廣言之，則重在荊州……三郡相較，襄陽殆非武昌、荊州之比也。
宋孝宗時，襄陽增修城池：
樓櫓、雉堞委皆壯觀，止其中炮台、慢道稀少，緩急敵人並力攻城，緣道遠，援兵難以策應。後又增築炮台四座，慢道十一條。
便於城內軍隊迅速 登城支援作戰。從北宋的弩台發展到南宋的炮台，從一個側麵也反映了宋代城守戰爭中的 火器發展與應用。
保存下來的城牆基本上是在明代建造的，外砌城磚，內用土夯築。東、西、南、北城牆分別長2.2千米、1.6千米、1.4千米、2.4千米，城牆均高8.5米，寬5至15米。
共有6座城門，東門為“陽春”，南門為“文昌”，西門為“西成”，大北門為“拱宸”，小北門為“臨漢”，東長門為“震華”，城門由明萬曆年間的知縣萬振孫題額。
除了6座城門之外，另有4座角樓，名為王粲樓、獅子樓、魁星落，其中三座角樓皆已頹圮，隻在後來重建了王粲樓。
在襄陽城中心處有鼓樓，又稱昭明台，於南街設有譙樓，城內建築相互呼應，構成一個完備的古代城池功能整體。
1625年，知縣董上治再題額：東門為“保厘東郊”，南門為“化行南國”，西門為“西土好音’，北門為“北門鎖鑰”。整體上依然保留著古代城市的基本格局和雙層防禦體係。
1628年，都禦史趙兆麟和檄副史蘇宗貴重修西門城樓，知府冀如錫重建南門城樓，同知徐騰茂、張仲重修大北門、小北門城樓，知縣董上治重建東門城樓。
雍正年間，副史趙宏恩重建仲宣樓於城東南角。到了光緒時期，因久經風雨，城垣多處坍塌，知縣吳耀鬥領修。
總體而言，襄陽古城牆具有三大特點，都和水有關。
一是北麵有3座城門連著漢江，直接作為碼頭使用。正是因為有著便利的水運交通，襄陽成為明清時期重要的貨物集散地。
二是有普天之下最寬的護城河。我國從北至南，到了襄陽，地表水驟然豐沛。而隻善陸戰不善水戰的北方民族，在曆次南侵過程中，兵臨軍事重鎮的襄陽城下，往往會望水興歎。
聰明的襄陽人逐步認識到水的城防功能，護城河在戰爭間隙一次又一次被拓寬和掘深。城高池深，成就了“鐵打的襄陽”。
為了調節護城河的水位，開渠引檀溪水注入護城河，並且在渠首設閘門，由於此閘在放水時有呼呼的響聲，百姓稱此閘為“響水閘”，南堤上響水洞村就是以此而得名的。
同時，過去的人們在城的東北建泄水閘一座，護城河水大或下暴雨時，開閘放水泄入襄江。通過這兩個閘的啟閉，控製護城河的水位，使它相對穩定，城東北“閘口”的稱呼，就是因此而得名。
三是襄陽城牆的東、南、西三麵城門外還建有子城。子城四周環水，並且與護城河水連成一體。子城與主城門之間靠吊橋通行，扼住了進城的咽喉要道。
後代史學家對襄陽的軍事戰略地位有這樣的總結：
襄陽為楚北大郡……代為重鎮，故典午之東遷，趙宋之南渡，忠義之士，力爭上遊，必以襄陽為扼要；晉之平吳，元之伐宋，皆先取襄陽，為建瓴之勢。
因城牆堅固，城高池深，易守難攻，素有“鐵打的襄陽”和“華夏第一城池”的美譽。
[旁注]
問鼎中原 傳說古代夏禹鑄造九鼎，代表九州，作為國家權力的象征。夏、商、周三代以九鼎為傳國重器，為得天下者所據有。問為詢問，鼎是古代煮東西的器物，三足兩耳。在上古時期鼎代表統治者的生殺大權。中原即為黃河中下遊一帶，指疆域或領土。問鼎中原被用來比喻企圖奪取天下，和奪得了天下。
苻堅 （338年～385年），字永固，又字文玉，小名堅頭，氐族，十六國時期前秦的君主，苻堅在位前期勵精圖治，重用漢人王猛，推行一係列政策與民休息，加強生產，終令國家強盛。苻堅終年48歲，諡號宣昭，廟號世祖。
知縣 古代官名。秦漢以來縣令為一縣的主官，唐稱佐官代理縣令為知縣事。宋常派遣朝官為縣的長官，管理一縣行政，稱“知縣事”，簡稱知縣，如當地駐有戍兵，並兼兵馬都監或監押，兼管軍事。元代縣的主官改稱縣尹，明、清以知縣為一縣的正式長官，正七品，俗稱“七品芝麻官”。
護城河 也稱為濠，是古時由人工挖鑿的，環繞整座城、皇宮、寺院等主要建築的壕溝，然後引水注入形成人工河，作為城牆的屏障，具有防禦作用，一方麵維護城內安全，另一方麵阻止攻城者或動物的進入，這是古人在防禦手段上對水的妙用。
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在襄陽城東南角的城牆之上的仲宣樓是為了紀念東漢末年的著名‘建安七子’之一、才華橫溢的詩人王粲而建造的。據說就是在這裏，王粲寫出了他的代表作《登樓賦》。他因懷才不遇，鬱鬱不得誌，這反而使他的文學才華得到了極好的發揮。
仲宣樓為雙層重簷歇山頂，分城牆、城台和主體樓幾部分。樓高17米，總麵積650平方米。懸掛沈鵬等名家題寫的“仲宣樓”等8幅匾聯，樓內還有壁畫石刻“建安七子圖”。
攻而不破的鐵打荊州城牆
荊州，是上古大禹治水時“割地布九州”，冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍的九州之一，荊州是以當時境內荊山得名。
春秋戰國時期，荊州是楚國都城“郢”所在地，曆經20個楚王，達411年之久。
公元前278 年，秦將白起拔郢，置南郡於荊州，同時建江陵縣，出現了最初的城郭，公元前206年，項羽建臨江國，都荊州，漢初複置南郡。
公元前106年，將全國分為十三州，設刺史部，荊州刺史部為十三州之一。刺史部始為中央監察機構，常以十月奏事，十二月還監。
公元前1年，漢武帝下令將刺史改為州牧，地方政權遂演變為州、郡，縣三級製，刺史改變其監察職權，而為地方大吏。
荊州地處荊江北岸，上鎮巴蜀之險，下據江湖之會，扼守長江天塹，是連接東西南北水陸交通的樞紐，自古就是兵家必爭之地，而經過蜀將關羽、東吳守將朱然和東晉荊州刺史桓溫及梁元帝等幾次修葺擴建，使荊州古城堅實壯闊，但所有這些城牆都是土城建築。