三是在西、南兩麵沿江一帶城牆的外側固以捍城，內側則加築護城，以增強其防洪能力。捍城沿城角而築，寬一米半、高兩米左右。護城與捍城相似，但比捍城要高。捍城和護城是台州城一大特色，大多城池沒有這一形製。
城市防洪功能，不但使台州府城在構造上獨樹一幟，更因其功能的特殊性避免了出於政治需要的毀城行動，延續了古城曆史的完整性，被譽為“江南長城”。
“不上古城走，枉在江南遊”，飛舞盤旋的古城牆是一道亮麗的風景線，鑲嵌在古城中心。
這座江南長城，從東北角的覽勝門出發，穿過“雄鎮東南”石牌坊，登上198級的好漢坡，便是雄偉的覽勝門，門上有樓，樓名“顧景”。
覽勝、顧景，說得不虛。回首四顧，視野開闊，遠可觀巾山疊翠，群塔筆立，近可賞東湖毓秀，車水馬龍，湖光山色皆在一覽之中。
從顧景樓往前，便是江南長城最為陡峭的“百步峻”。上了百步峻，一座高樓巍然聳立，虎踞龍盤，便是城牆東段的最高點白雲樓了。樓高多白雲，常在飄渺中，令人心馳神往。
白雲樓往下，山勢漸緩，兩側古木蒼翠，城牆掩映在青綠叢中，更顯靈秀。雉堞連雲，高高低低，曲曲折折，便如平平仄仄的長短句，騎牆的敵台，便做了它的句逗。一闕古詞，便在山間婉轉吟唱。
至北固門，過門百米，有一處三層九重環的白色建築，是望天台。望天台是元末農民起義領袖方國珍築台祭天稱王的地方，一派皇家氣象。一段遠去的曆史，傳來悠悠回響。
從望天台沿城牆而下，便是煙霞閣。滾滾靈江，閣下而過。每當夕陽西下，霞光映射，水氣如煙，煙霞閣因而得名。煙霞閣往下，山勢陡峭，逶迤曲折，被譽為“江南八達嶺”，嶺腳即是朝天門。
到了朝天門，城牆不再踞山而構，而是傍江而築。過朝天門，在牆上行走，便如履平地，非常輕鬆了。途中經望江門，再經鎮寧門，然後至興善門，側繞巾山，達於靖越門，到靈江大橋附近。
這一段是古城牆中最具特色的部分，完好的城門及甕城，構造獨特的、為減緩水流衝擊而設置的馬麵，令人駐足。
牆台上時不時出現一門威武的鐵炮，隱隱傳遞幾分爭戰之氣。牆外則是一派開闊平和的江南景致，靈江如帶，波光閃爍。遠山獻翠，環抱而去。
古城牆不但自身就是一道風景，妙的是還把臨海的主要景點串成一線，“平波數頃萬峰前，一片丹青畫不全。幽榭小橋橫翠水，茂林修竹鎖輕煙。”其中三個出口，每一個都通向一片風景。
北固門旁為城隍廟的出口。城隍廟曆史悠久，香火旺盛，最引人注目的是廟旁一棵有著1400多年樹齡的隋代古樟，雖被雷火劈過，卻依然頑強地生長著，鐵骨錚錚，葉茂枝旺，生機盎然。
朝天門外則是西門古街。西門古街是台州府城曆史上西出通往杭金衢的必經之路，狀元樓、迎春裏、靈江酒坊等標誌性建築古色古香，百年老店重新開放，再現了千年府城濃厚的人文曆史和當年繁華的商業盛況。
在興善門外則是龍興寺、紫陽古街和巾山。龍興寺始建於唐，為鑒真大師第四次東渡扶桑住錫之地，又是日本佛教天台宗創始人最澄大師求法受戒的母寺，是中日文化交流史上一個重要的驛站。寺內千佛塔挺拔俊美，是台州唯一的元塔。
從龍興寺往西10餘米，便是紫陽古街。紫陽古街因紫陽真人而得名。紫陽真人即道教南宗祖師張伯端，為南宋台州人。長約千米的古街上，彌漫著古建築、古石板路、古商店、古跡名勝、古民俗風情的“五古”之味，得慢慢品，才品得出滋味。
龍興寺往上即是巾山。巾山古稱“一郡遊觀之勝”，雙塔參天，秀絕江南，名勝古跡眾多。臨海城牆恰似一壺濃濃的陳年老酒，在曆史與文化的土壤裏越埋越醇，撲鼻的香氣吸引著越來越多的人前來領略它獨到的風采。
[旁注]
王士性 （1547年～1598年），字恒叔，號太初，宗沐侄，臨海城關人，人文地理學家。1577年中進士之後授確山知縣，曆任禮科給事中、廣西參議和南京鴻臚寺正卿等，不久致仕歸裏。
戚繼光 （1528年～1588年），字元敬，號南塘，晚號孟諸，山東登州人，祖籍安徽定遠。明代著名抗倭將領、軍事家，與俞大猷齊名。率軍之日於浙、閩、粵沿海諸地抗擊來犯倭寇，曆10餘年，大小80餘戰，終於掃平倭寇之患，被譽為民族英雄，卒諡武毅。世人稱其帶領的軍隊為“戚家軍”。
拱券 一種建築結構。簡稱拱，或券，又稱券洞、法圈、法券。它除了豎向荷重時具有良好的承重特性外，還起著裝飾美化的作用。其外形為圓弧狀，由於各種建築類型的不同，拱券的形式略有變化。
牌坊 古代社會為表彰功勳、科第、德政以及忠孝節義所立的建築物。也有一些宮觀寺廟以牌坊作為山門的，還有的是用來標明地名的。牌坊是古代官方的稱呼，老百姓俗稱它為牌樓。
平仄 即平聲和仄聲，泛指詩文的韻律。平仄是四聲二元化的嚐試，四聲是古代漢語的四種聲調。所謂聲調，指語音的高低、升降、長短。平仄是在四聲基礎上，用不完全歸納法歸納出來的，平指平直，仄指曲折。
祭天 華夏民族最隆重、最莊嚴的祭祀儀式，起源與上古時期，是人與天的“交流”形式。祭天儀式通常由“天子”主持，通過祭天來表達人們對於天滋潤、哺育萬物的感恩之情，並祈求皇天上帝保佑華夏子民。
狀元 科舉時代稱殿試第一名為狀元。在唐朝，舉人赴京應禮部試者都必須先投狀，因稱居首者為狀頭，所以也有狀元之稱。科舉考試以名列第一者為“元”，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元，殿試第一稱狀元。
南宗 道教內丹學的重要派別。創始於北宋張伯瑞，流傳於南方廣大地區。該派以“先命後性”修煉方式著稱，其丹法強調“返璞歸真，以簡馭繁，慢中求快”。其代表人物多出自南方，故名南宗，又稱紫陽派、天台宗。
[閱讀鏈接]
戚繼光和他的戚家軍令“東南海寇，聞之膽寒”，此後百年之間海疆清平無擾。 譚綸和戚繼光的抗倭大捷，城牆起了很大的作用，朝野之間都有所聞。
到了1567年，北方遊牧部落又頻繁南下侵擾，於是朝廷計議修複京北長城來抵禦北方敵寇。於是，譚綸和戚繼光奉召回京指揮修城抗敵。
但是北方兵士沒有建造空心敵台的技術，於是急調3000台州“南兵”來到北方，指導和監督，從此以後，包括“八達嶺”長城在內的北方城牆也有了這些先進的設施。
從時間上說，是先有了臨海古城牆，才有了明八達嶺長城。從技術上說，臨海城牆是明“八達嶺”長城的範本。兩段城牆，一脈相承，把臨海古城牆稱作江南“八達嶺”是非常妥帖的。