門內為跨玉河之石拱橋，因官員們上朝陛見，皆由東安門進宮，所以俗稱此橋為望恩橋或皇恩橋。橋西原為永樂時之東安門，宣德時改為三座門式，通稱東安裏門。望恩橋上砌有障牆，將兩門連為一體。
相傳，東安門上的門釘並非我國傳統建築規製中的九九八十一顆，而是八行九列共七十二顆，這究竟是為什麼呢？
在當時，人們普遍認為“9”是陽數的極數，因而被稱為極陽數。超過9，隻是零的增加，因此古代常以“9”來突出帝王之位的崇高和神聖。
像紫禁城中的房屋為9999間，重要的大殿麵闊9間，角樓的建築結構城九梁十八柱，七十二道脊，外東路南側的九龍壁，皇宮大門的門釘依建築等級規定為縱橫各九路等，都是這方麵的體現。
紫禁城的4個城門中，午門、神武門、西華門的門釘均為縱九橫九，隻有東邊的東華門門釘為縱九橫八。
對此，就引發出了許多解釋。一種認為清朝從順治帝到隆裕太後，帝後逝世，都是從東華門送殯，進東華門迎靈，按人死為鬼的說法，所以又將東華門稱為“鬼門”和“陰門”。
清代從東華門出靈的原因，據說是明末思宗朱由檢在李自成進攻北京時，就是從此門逃到煤山自殺的，後來他的靈柩又停在東華門外數日，無人埋葬。
因此，清入關後就認為東華門是個很不吉利的門，於是決定由此門出靈柩，並將門釘減至陰數72個，即為縱九橫八。
還有一種觀點認為，東華門門釘縱九橫八的格局自明代起就是這樣的，並非到了清代才有改變。事實上，東華門門釘的設計卻與古代的堪輿理論有關，是古人文化心理在紫禁城設計中，采取的逢凶化吉和趨吉避凶的體現。
西安門始建於1417年，與北京皇城的大明門、天安門和地安門在同一條直線上，而東安門和西安門則不在同一條直線上，東安門同紫禁城東華門相對，西安門同紫禁城西華門不相對。
明代的紫禁城西麵有西苑、太液池和金元時期建造的苑囿，其中有大片的水麵，所以自西華門無法向西直線行進，隻好在皇城西牆中段偏北處設西安門，由北海與中海間的陸地通道通行。
西安門沒有城台，門基是青白石，紅牆，單簷歇山黃琉璃瓦頂。西安門麵闊7間，進深3間。中間的明間以及左、右次間為門，各有一對紅漆金釘門扇，左、右稍間及末間為值房。
[旁注]
嘉靖 是明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜的年號，明朝使用嘉靖這個年號一共45年，是明朝使用第二長的年號。即位之初，革除先朝蠹政，朝政為之一新。嘉靖皇帝死後諡號“欽天履道英毅神聖宣文廣武洪仁大孝肅皇帝”。
名諱 出現在我國古代的一種語言現象。遇到君主或尊長者時，不但不能直呼其名，而且在書寫的時候也不能使用這些字，於是隻能用改字、改音或減少字的筆畫等方法予以回避，也稱避名諱。名諱最初的本意是尊重長者、老者和賢者。
先農壇 先農，遠古稱帝社、王社，至漢時始稱先農。春時東耕於藉田，魏時，先農為國六神之一。藉天祭先農，唐前為帝社，祭壇曰藉田壇，垂拱年後改為先農壇。至此祭祀先農正式定為封建社會的一種禮製，每年開春，皇帝親領文武百官行藉田禮於先農壇。
澶淵之盟 是北宋與遼經過多次戰爭後所締結的一次盟約。宋、遼之間百餘年間不再有大規模的戰事，禮尚往來，通使殷勤，雙方互使共達380次之多，遼朝邊地發生饑荒，宋朝也會派人在邊境賑濟，因澶州又名澶淵，遂史稱“澶淵之盟”。
轉運使 古代官名。唐代以後各王朝主管運輸事務的中央或地方官職。首見於唐。714年置水陸轉運使，掌洛陽、長安間食糧運輸事務。代宗後，常由宰相兼領，有時與鹽鐵使並為一職，稱鹽鐵轉運使，並於諸道分置巡院，五代廢巡院。元、明有都轉運鹽使，清有都轉鹽運使，專管鹽務。
內廷 即內朝。對外廷而言。明代內廷指由內臣，即太監組成的一個相對於文官外朝的完整對應機構，比如司禮監對應內閣。清代內廷指乾清門內，皇帝召見臣下，處理政務之所。軍機處，南書房等重要機構均設於此。
元旦 是一年開始的第一天。“元旦”一詞最早出現於《晉書》。我國古代曾以臘月、十月等的月首為元旦，漢武帝始為農曆一月初一，並延用。後來，元旦在我國也被稱為“新曆年”、“陽曆年”等。
三滴水 滴水是古建築瓦作術語名稱，俗稱滴子，筒板瓦屋麵瓦件之一。底瓦壟的簷頭瓦，比普通板瓦多一個如意形的“滴唇”，用以防止雨水的回流。三滴水是指古建築三層簷屋頂形式建築的名稱。多用於歇山式樓閣建築。
楷書 也叫正楷、真書、正書。從隸書逐漸演變而來，更趨簡化，字形由扁改方，筆畫中簡省了漢隸的波勢，橫平豎直。《辭海》解釋說它“形體方正，筆畫平直，可作楷模。”故名楷書。始於漢末，楷書的特點在於規矩整齊，是字體中的楷模。
脊獸 是我國古代建築屋頂的屋脊上所安放的獸件。它們按類別分為跑獸、垂獸、“仙人”及鴟吻，合稱“脊獸”。其中正脊上安放吻獸或望獸，垂脊上安放垂獸，戧脊上安放戧獸，另在屋脊邊緣處安放仙人走獸。
康熙 （1654年～1722年），即清聖祖仁皇帝愛新覺羅·玄燁，清朝第四位皇帝、清定都北京後第二位皇帝。年號康熙，取萬民康寧、天下熙盛的意思，是我國曆史上在位時間最長的皇帝。他是中國統一的多民族國家的捍衛者，奠下了清朝興盛的根基，開創出康乾盛世的大局麵。
九五 《易》卦爻位名。九，謂陽爻，五，第五爻，指卦象自下而上第五位。孔穎達疏：“言九五，陽氣盛至於天，故雲‘飛龍在天’。此自然之象，猶若聖人有龍德、飛騰而居天位。”後因以“九五”指帝位。
藻井 我國古代殿堂室內頂棚的一種獨特做法。古人穴居時，常在穴洞頂部開洞以納光、通風、上下出入。出現房屋後，仍保留這一形式。其外形像個凹進的井，“井”加上藻文飾樣，所以稱為“藻井”。
華表 華表是古代宮殿、陵墓等大型建築物前麵做裝飾用的巨大石柱，是我國一種傳統的建築形式。相傳華表既有道路標誌的作用，又有為過路行人留言的作用，在原始社會的堯舜時代就出現了。
殿試 為宋、元、明、清時期科舉考試之一。又稱“禦試”、廷試”和“廷對”，即指皇帝親自出題考試。會試中選者始得參與。目的是對會試合格區別等第。明清殿試後分為三甲：一甲三名賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花；二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚；三甲賜同進士出身。
上三旗 清代由皇帝直接統轄的三個旗。滿洲八旗有上三旗和下五旗之分。清軍入關前，正黃旗、鑲黃旗、正藍旗由皇太極親自統領，是皇帝的親兵，身份高貴，條件待遇優厚，稱為“上三旗”。其餘五旗，正紅旗、鑲紅旗、鑲白旗、正白旗、鑲藍旗，稱為“下五旗”，由親王、貝勒、貝子掌管，駐守京師各地。
石碑 把功績勒於石土，以傳後世的一種石刻。一般以文字為其主要部分，上有螭首，下有龜趺，作為紀念物或標記的豎石。多鐫刻文字，意在垂之久遠。
拱橋 我國的拱橋始建於東漢中後期，是由伸臂木石梁橋、撐架橋等逐步發展而成的。在形成和發展過程的外形都是曲的，所以古時常稱為曲橋。在古文獻中，還用“囷”、“窌”、“竇”、“甕”等字來表示拱。
堪輿 堪為地突之意，代表“地形”之詞。輿為“承輿”即為研究地形地物之意，著重在地貌的描述。《史記》將堪輿家與五行家並行，本有仰觀天象，並俯察山川水利之意，後世以之專稱看風水的人為“堪輿家”。
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北京皇城還有其他四座大門，分別是大明門、端門、東三座門和西三座門。大明門為磚石結構宮門式建築，基礎為漢白玉須彌座，單簷歇山頂黃琉璃瓦，麵闊五楹，正中辟三門闕，漢白玉門檻。
1644年清順治元年改名為大清門。門上鑲嵌漢白玉石匾，上有青金石琢磨的“大清門”3字，背麵為“大明門”3字。
端門規製與天安門相同，端門可以算作午門的外門，相當於周禮天子五門之製裏的雉門或庫門。
東三座門，又稱長安左門，規製與大明門相似。明清殿試後在此門外發榜，因此又稱“青龍門”或“龍門”。西三座門，又稱長安右門，規製與大明門相似。明清時在此門內的西千步廊勾決死刑犯人，因此又被稱為“白虎門”或“虎門”。