九塞尊崇——雁門關
在我國山西省忻州市代縣縣城以北約20千米處，一座海拔1000多米的山峰，橫亙在雁北高原與南屏忻定盆地之間，相傳古時因有一隻神雁落於此山，因而得名雁門山。
峻拔的雁門山上，內長城蜿蜒於山巔之間，猶如玉帶聯珠，將雁門山、饅頭山、草垛山聯成一體，長城東走平型關、紫荊關、 倒馬關，直抵幽燕，連接瀚海；西去軒崗口、寧武關、偏頭關、至黃河邊。
雁門雄關，“天下九塞”屬第一，從戰國時期開始，這裏就是戰略要地。從唐代開始，人們將它稱為“雁門關”。
趙王為建長城而始建勾注塞
公元前7世紀前後，正是我國曆史上的春秋戰國時代，在這個時期，我們國家形成了很多了個諸侯國，其中，以楚國、齊國、中山國、魏國、韓國、秦國、燕國和趙國等最為著名。
在這一時期，各個諸侯國為了防止自己國界周圍的諸侯國的入侵，便開始在自己的諸侯國邊界修建起了保衛自己國家的長城。
公元前333年，趙國的君主趙肅候命人以趙國南部、魏國北部的漳水、滏水的堤防為基礎，築建起了第一段趙國長城，以防禦周圍的魏國和齊國的攻擊。
當這條長城建成後的30多年時，趙肅的兒子趙武靈王為了防禦位於趙國北麵的胡人和匈奴，又命人在內蒙古雲中、雁門、代郡一帶修築了趙國的第二座長城。
為了鞏固這第二座長城的防禦力量，在修建這座長城時，趙武靈王又專門命人在雁門山一帶修建了一座防禦關塞，並因山而名為“勾注塞”。而這座著名的關隘便是最早的長城關隘雁門關。
不過，雖然這座關隘是在趙武靈王時期始建的，但是，雁門山這個地方卻在很早以前就存在了。
據說，雁門山在古代被稱為勾注山、勾注陘、陘嶺，或稱西隃、西陘。在我國古籍《穆天子傳》卷一道：“甲午，天子西征，乃絕隃之關登。”
這時雁門山被稱作“西隃”之名，第一次出現在古籍中。
後來，西晉文學家郭璞曾經加注：“登，阪也。疑此謂北陵西隃。隃，雁門山也。”《爾雅》上也說：“北陵西隃，雁門是也。”
這些古籍上的資料證明，雁門山最初的名字是叫“西隃”的。
勾注山是北嶽恒山其中一支，橫亙100餘千米。《山西通誌》記載：
山西起分水嶺，得漯水源，為寧武之天池；東訖平刑關，連枚回嶺，及渾源之恒嶽，橫亙二百餘裏，介滹沱、桑乾兩川之間。
關道北出，通大、朔、寧三府地。古曰西隃，亦曰西陘，又曰陘嶺。
雁門山又是勾注山的其中之一段，當時勾注山名氣大，所以籠統地稱為勾注山。
戰國時，因此處地勢險要，塞外又是戎狄之區，也就是林胡、樓煩、襜襤等民族所居之地，所以趙國便在這裏“築城守道謂之塞。”
後來，在《呂氏春秋·有始覽》中曰：“何謂九塞？太汾、冥阨、荊阮、方城、殽、井陘、令疵、勾注、居庸。”
而這裏的“勾注”便是後來被稱作雁門關的關隘。
這座關隘位於山西代州古城北20千米處，北嶽恒山主峰雁門山中。
雁門山因兩山東西對峙，其形如門，飛雁出於其間而得名。勾注塞高踞雁門山上，切斷了塞北高原通向華北的一條重要通道。
它的東麵連接紫荊關和倒馬關，西麵連接寧武關和偏關，均為後來的萬裏長城上的重要關隘。
當年，趙國命人修成這座關隘以後，又在此地設置了雁門郡，並命趙國名將李牧常駐此地以防匈奴的進攻。
曆史上，李牧是與白起、廉頗、王翦並稱戰國四大名將，《千字文》上就有：“起翦頗牧，用軍最精。宣威沙漠，馳譽丹青”的說法。
在雁門關一帶，一直流傳著關於李牧的傳說。據說，李牧小時候家境貧寒，父親早喪，與母親相依為命。十幾歲就每日上山砍柴，母親為他人幫工做針線，母子二人過著淒慘的日子。
成年後，李牧的母親去世後，李牧偶然得到了一把寶劍，便決定把寶劍獻給趙王。
可是，當李牧帶著寶劍見到趙王時，寶劍卻又變成了一條青龍飛走了。
趙王激動萬分，對著滿朝文武大臣說：“這是寶劍薦英才，李牧你就是我的寶劍，當今雁門郡外，匈奴經常犯我邊境，命你為大將軍去抵禦匈奴去吧。”就這樣，李牧就被派到雁門郡上，駐守著趙國的北大門。
李牧來到雁門後，勵精圖治，一改以前和匈奴交戰的方法：
以便宜置吏，市租皆輸入莫府，為士卒費。日擊數牛饗士，習射騎，謹烽火，多間諜，厚遇戰士。為約曰：‘匈奴即入盜。急入收保，有敢捕虜者斬。’匈奴每入，烽火謹，輒入收保，不敢戰。如是數歲，亦不亡失。
這段話是《李牧傳》裏的記載，大致意思是這樣：李牧有權根據實際需要任命官吏，城市的稅收都送進將軍幕府中，作為士兵的費用。他下令每天殺幾頭牛犒勞士兵，教士兵射箭、騎馬。謹慎地把守烽火台，多派偵察人員，優待戰士。
製定規章說：“匈奴如果侵入邊境來搶掠，應立即進入營壘堅守，有膽敢擅自捕捉俘虜的處斬刑。”
這樣一來，匈奴每次入侵，烽火台就嚴謹地舉烽火報警，戰士們隨即進入營壘防守，不敢應戰。這樣過了好幾年，也沒有什麼傷亡和損失。
李牧這樣的做法當然讓人很懷疑。匈奴認為，李牧弱不禁風，所以很是耀武揚威，而李牧自己的屬下呢，更是覺得李牧窩囊，便瞧不起他。
這時，趙國的國王換成了趙惠文王，趙惠文王知道了李牧的事情後，趙王便讓李牧趕緊出戰，但李牧不聽，依然如故，憤怒的趙王罷了李牧的官，並找別人代替李牧。李牧便隻好回家去了。
但是，趙王換將的結果總是打敗仗，同時證明李牧的戰略是無比的正確。
趙王一看不行，隻好重新請李牧出山，而這時的李牧和趙王講開了條件：“複請李牧，牧杜門不出，固稱疾。趙王乃複強起使將兵，牧道：‘王必用臣，臣如前，乃敢奉令。’王許之。”
李牧如約出山，繼續來到雁門做守將，還是堅持原來的戰略思想，“李牧至，如故約。匈奴數歲無所得，終以為怯。”
又過了幾年，士兵們每日在雁門郡操練，而且又得到了很多賞賜，所以士氣高昂，皆欲死戰，李牧看到形勢向有利方向轉化，於是選了1000多輛馬車，近萬匹快馬，以及數十萬的士兵，並親自領兵進入匈奴的地盤，將匈奴打敗。
之後，李牧又帶領大軍滅襜襤，破東胡，降林胡，單於奔走，其後10多年，匈奴再也不敢靠近趙國邊城。
後來，勾注塞附近的人為了紀念李牧對此關隘的守護，人們在此關隘的附近，建成了李牧祠。
這座李牧祠一直保存到後來，位於關城天險門外東側，亦稱武安君祠、靖邊祠、鎮邊祠。
祠宇建築規模宏大，山門前有石砌平台，上豎石製旗杆1副，配設石獅一對。正中左右各築踏朵台階，並配以石雕石欄柱石欄板。
山門兩旁建有鍾鼓二樓，祠院分前後兩時，前院兩側為廂房，正麵過殿供奉李牧塑像，背麵供有韋陀像。過殿兩側留過道，設東西庫房。後院正殿為大雄寶殿，供有一佛二菩薩。
正殿左為方丈，右為祖師堂，東西配房為師房。在主殿東邊，順台階而下有窯屋多孔，名“九窯十八洞”，石基磚券曾為兵堡。祠內懸掛朱衣道人傅山親筆對聯：
重台唱法祥雲遍覆菩提樹；
蓮台傳經瑞口光臨極樂天。
此外，在祠堂內，還有古代的殘碑13通。
當年，自從李牧在雁門郡命兵操練，並打敗匈奴、襜襤等軍以後，勾注塞便成為曆代王朝的作戰要地。
不過，勾注塞正式被稱為雁門關卻是在唐朝初年，當時，因北方突厥崛起，屢有內犯，唐駐軍於雁門山，於製高點鐵裹門設關城，戍卒防守。
古籍《唐書·地理誌》中描述這裏：
東西山岩峭拔，中有路，盤旋崎嶇，絕頂置關，謂立西徑關，亦曰雁門關。