在這裏，人們幾乎一草一木都可以說出它的藥性、藥理，每個人都會幾個偏方。比如：狗辛草能敗火；鍋煙灰能止血、消炎；大棗紅糖可滋陰補血；生薑湯可以清熱、可壯陽；生大蒜可以敗毒；板藍根可以清熱清毒；膠股藍、銀杏葉可以減肥降壓，等等。
同時，受神農氏的影響，在漢水流域形成了獨特的食物防腐技術和以酸辣為主的飲食習慣。如最有代表性的臘肉、熏肉，尤其是熏肉，是以其色澤的純正、味道的鮮美、營養的豐富、保存期長而聞名。
傳說神農氏在神農架采藥的時候，一次偶然的機會，他來到了毗鄰神農架西北的巫溪大寧河，大寧河是以盛產井鹽出名。在這個地方，神農氏發現了食鹽的妙用。他一喝大寧河的水，頓時感覺很不一樣，既感覺到身體通泰，又感覺到滋味無窮，就將這個水拿來蘸在動物肉上，然後進行燒烤，動物肉上以前的那些腥味、騷味、酸味、臭味不見了，變得鮮美無比。他又把這種水來拿來澆在野生植物上，澆在各種野菜上，菜的辛味、辣味、刺鼻味沒有了，代之而來的是清香可口。
神農氏還發現，用這種水浸泡食物，浸泡過的食物，變酸了，幾天不用，不僅不會腐爛變質，反而生出一種別樣的滋味。而且這種東西能夠成月成年地放下去，生出更豐富的滋味，同時也變得更加鮮脆，讓人特別開胃。
這個發現，很快被神農氏推廣開去，這樣就有了漢水流域最早的熏肉，最早的酸菜。神農氏之後，曆經千秋百代，每一代人都在重複這個技術，每一代人都在改進這個技術，所以後世就形成了漢水流域聞名國內外的幹臘肉。
後世人根據神農嚐百草的經驗，寫成了我國醫藥理論的開山著作《神農本草經》。神農氏還造成了漢水流域以飲茶成習、品茶成趣、種茶成風、視茶為寶為特征的茶葉產業和茶葉文化。
神農氏留給漢水流域人民強大、深厚的神農精神，其核心就是：開拓創新、公而忘私、犧牲自我、關注大眾、以民為本、奮發圖強、推動文明。神農精神是後世漢水兒女建設和振興漢水流域的無窮動力。
漢水這片古老的土地，有著古老而偉大的民族，有著古老而偉大的文化，有著古老而偉大的民族文化英雄，有著古老而偉大的發明創造和貢獻。因此，漢水流域是一塊古老而文明的土地，是一塊英雄而光榮的土地，是一塊令人驕傲並自豪的土地。
[旁注]
薑子牙 （公元前1156年～公元前1017年）字子牙，號飛熊，也稱呂尚。西周初年人，齊文化的創始人，亦是我國古代的一位影響久遠的傑出的韜略家、軍事家與政治家。曆代典籍都公認他的曆史地位，儒、道、法、兵、縱橫諸家皆追他為本家人物，被尊為“百家宗師”。
斷腸草 “斷腸草”並非專指一種藥，人們所熟知的中藥，如毛茛科的烏頭、瑞香科狼毒、大戟科的大戟等，在古代都因其具有明顯的毒性而有“斷腸草”的名稱。某些原植物或生藥材若不加以嚴格的科學炮製，而直接內服的話，也都有可能導致人的生命危險。
赤鬆子 又名赤誦子。秦漢時期傳說中的上古仙人。相傳為神農時的雨師。能入火自焚，隨風雨而上下。赤鬆子曾服用水玉這種藥物袪病延年，並把這種方法教給神農氏。神農的小女兒追隨他學習道法，也成了神仙中人，與他一起隱遁出世。
靈芝 又稱靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，以紫靈芝藥效為最好，靈芝作為擁有數千年藥用曆史的我國傳統珍貴藥材，具備很高的藥用價值，對於增強人體免疫力，調節血糖，控製血壓，輔助腫瘤放化療，保肝護肝，促進睡眠等均具有顯著療效。
臘肉 指肉經醃製後再經過烘烤或日光下曝曬的過程所製成的加工品。臘肉的防腐能力強，能延長保存時間，並增添特有的風味，這是與鹹肉的主要區別。是我國醃肉的一種，主要流行於四川、湖南和廣東一帶，但在南方其他地區也有製作，由於通常是在農曆的臘月進行醃製，所以稱作“臘肉”。
《神農本草經》 簡稱《本草經》或《本經》，是我國最早的中藥學專著。書內記載的藥物凡365種，分上品、中品和下品三品。它並非出自一時一人之手，而是上古、先秦、秦漢時期眾多醫學家搜集、總結、整理當時藥物學經驗成果的專著，是對我國中醫藥的第一次係統總結。
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神農氏所傳下的濃厚的中醫文化氛圍和中醫文化底蘊，漢水在後世牽動了以李時珍、孫思邈為代表的一代又一代中草藥大家和中醫學大家的目光和腳步，使他們在這裏來探索發現、建立垂世奇功。也正是因為擁有這種濃厚的中醫文化氛圍和中醫文化底蘊，漢水流域早在漢代就走出了一代中醫、中藥理論的開山鼻祖張仲景，及其中醫、中藥理論的奠基作《傷寒論》。
在漢水流域，無論是田邊地頭、無論是山林水濱，到處都是草藥，到處都是會治病的中醫，這和神農嚐百草是息息相關的。
鬼穀子開創中華智謀文化
據傳說，那是在我國商代末年， 朝歌城南王莊有個王員外，他的夫人懷孕3年之久而不分娩。在初春一天的後半夜，突然狂風驟起，電閃雷鳴，大雨如注。王莊人都為這不正常的天象說長道短。
這時，突然從空中飛來一個火球，直飛到王夫人床前，正反各轉3圈，然後變作一條小花蛇，慢悠悠鑽入王夫人的被窩。淩晨時分，王員外家的人突然聽到了嬰兒的哭泣聲。家人掀開被窩，見王夫人生下一個女嬰。
王員外走到夫人床前說：“夫人，晨曦吉辰，迎霞聚瑞，我看女兒必有大福大貴，咱就取名霞瑞，你看如何？”夫人點頭稱是。
歲月流逝，轉眼18個冬春過去，霞瑞姑娘身居閨房，學習針線，攻讀詩文，而且越長越俊俏。她性格倔強，不拘於舊的禮節，深愛著村夫慶隆，對於父母的話也不是百依百順。
這一年朝歌奇旱，河溪斷流，水井幹枯，大地龜裂，五穀不收。王員外家一塊3頃地的穀子，隻留下一棵禾苗，但長勢卻十分喜人，穀杆如蘆葦，葉子賽高粱，穀穗像狼尾，沉甸甸，金燦燦，微風吹拂，點頭搖曳，而且還散發出噴噴香味。
霞瑞姑娘聽說自家地裏長了這棵奇穀，就讓家奴收來，放到繡樓，頓時閨房之內香氣四溢，使人陶醉。
霞瑞姑娘對丫環小雲說：“如此好的穀子，要好好保存起來，來年多種一些。”
小雲把穀穗放在手中揉搓著變成了一顆熠熠透明的珠子，而且香味更加濃鬱。
霞瑞姑娘接過珠子，正想聞一下，這珠子卻一下鑽進口中，欲吐出，又溜進喉嚨。霞瑞咽下珠子不久，頓覺腹內舒暢，筋骨酥軟，渾身無力，一頭倒下就睡著了。
一個月之後，姑娘不思飯食，身體漸漸消瘦。主仆二人都不知何故。快嘴的小雲告訴了夫人，王夫人見女兒如此消瘦，心疼萬分，問明情由，忙著請名醫調理。連吃兩個月草藥，仍不見效，卻見女兒的肚子一天天大起來。
王員外得知消息，恰似五雷轟頂，無奈之下，決定把女兒連夜趕出家門，免得事後別人說三道四。霞瑞姑娘在丫環小雲的陪同下，毅然離開了家門，朝著北鬥星的方向走去。
一天中午，霞瑞姑娘和小雲走到黃河邊，又饑又渴，寸步不想挪動，就坐在河邊歇息。剛一坐下，就進入夢鄉。待她們一覺醒來，麵前站著一位和善可親的老太太，籃子裏盛著熱騰騰的白蒸饃，沒等她們開口，老太太就把饃送到她們手中。二人連個“謝”字都沒來得及說，就狼吞虎咽地吃起來。
老太太坐下來問道：“兩位女子如何這樣狼狽，你們要到哪裏去？”
霞瑞姑娘搖搖頭，沒說話，直爽的小雲把姑娘的隱情一五一十講了出來。
老太太啟唇一笑：“這就是了。你們既然對我講了真話，我也把真話告訴你們。我乃西天老母，在這裏等候多時，專門來點化你們。霞瑞姑娘，你雖是母親所生，但不是你母親的骨血，而是東海龍王女兒的化身。你和慶隆相愛，情真意切，雖未遂願，上天有眼，來世相逢。你所吞食的珠子正是慶隆的精髓。腹中嬰兒就是你和慶隆的後代。”
霞瑞姑娘和小雲雙膝跪地，連連叩頭，感謝西天老母的指點。快嘴的小雲又問：“既是這樣，請問老母，我們主仆該到哪裏存身才好？”
西天老母沒有正麵回答，信口念了小詩一首：