到了宋代，人們把漢江穿心石的卵形，比喻成佩珠，將穿心的孔洞賦予陰陽之意，在每年正月二十一，也就是傳說漢水神女出現的那天，襄陽婦女傾城出遊，紛紛來到解佩渚尋找穿心石，然後用紅絲線係在腰間，作為吉祥物，祈求多子多福。“穿天節”這一襄陽的民俗節延續千年。
“山水觀形勝，襄陽美會稽”。漢水色比鴨綠，峴山疊翠，使得米芾自小就有了諸多心靈感受，並從故鄉的自然風物中汲取靈秀。
“襄陽野老漁竿客，不愛紛華愛泉石”。蕩漾在漢水中的“米家書畫船”是與江石為伍的，米芾愛書畫，水墨石就是米點山水的源頭；米芾愛書，文字石就是神帖兒；米芾有潔癖，水石正好與他做伴兒；米芾不拘一格，醜石就是他喜愛的古怪精靈。
米芾深深地喜愛著漢江石，他的石跡也涉遍了漢江兩岸。當時的賞石文化非常興盛，既有宋徽宗“花石綱”的影響，又受襄陽“穿天節”的渲染，米芾又是悟性極高的灑脫人，他那一股“顛”勁，其實是將奇石與書畫藝術通接之際，從心底湧出的極度愉悅之狀。他朝服在身，卻先拜奇石後拜堂官的笑談，又是他領悟出石頭比封建官場幹淨之後的率性之舉。
米芾是一位既尊重傳統而又標新立異的書畫大家。其畫“山水人物、自名一家”，所創“米家雲山”，為史家所稱道。
《苕溪詩》是米芾行書的重要代表作品，它是以米芾遊苕溪時的詩作書寫，風格最近《蘭亭序》，富於變化，揮灑自如，形成了米芾獨特的風格。《蜀素帖》是傳世米帖中惟一書寫在絲織物上的行書作品，其筆法清健，結構瀟灑，有東晉書法家、詩人王獻之的筆意。
米芾處在一個文人畫的成熟時代，其繪畫題材十分廣泛，人物、山水、鬆石、梅、蘭、竹、菊無所不畫；米芾在山水畫上成就最大，但他不喜歡危峰高聳、層巒疊嶂的北方山水，更欣賞的是漢江水鄉瞬息萬變的“煙雲霧景”，“天真平淡”，“不裝巧趣”的風貌。
米芾自著的《畫史》記錄了他收藏、品鑒古畫以及自己對繪畫的偏好、審美情趣、創作心得等。
米芾學書常能擇優舍弊，食古而化，不為前人成法所束縛。更難能可貴的是，他能獨辟蹊徑“始自成家”。在繼承傳統書藝的同時，又能有所創新，變通古今，為其書風的形成奠定了物質基礎。其書法淋漓痛快，雋雅奇變，晚年書藝更達到爐火純青之境。
米芾的書法對後世影響極大，由於宋王朝的影響，元時對宋書法推崇備至，單從書法上來說，元時對“宋四家”書法藝術推崇備至，出現了不少研究團體；而米芾對於前人用筆、細字、氣韻理解頗深，融會貫通，故米書一度盛行，才有了元鑄宋錢之例。
如元代錢文“大觀通寶”，文字為米芾書寫，仿宋徽宗“瘦金體”，與北宋“大觀通寶”書體明顯不同，沒有了瘦金書“鐵劃銀鉤”的韻致。其中，“觀”字的草頭中斷，左下少一點劃，為“省觀”的寫法。此錢確有宋元風格，錢文也頗有些米書的韻味。
由於此錢屬於臨時行用的地方鑄幣，在鑄造技術上自然不及宋徽宗“大觀通寶”來得精整了。但因這種俗稱“米書大觀”的金元時期鑄幣傳世極稀，又因其特殊性質，自然也深受古錢收藏家的鍾愛。
米芾與蘇軾、黃庭堅、蔡襄合稱“宋四大家”。他在漢水留下的傳世名跡頗多，尤其是位於樊城江邊的米公祠，隔漢水與襄陽小北門相望。米公祠始建於元代，明末毀於戰火，後世全部建築係清康熙至雍正年間重建。清光緒年間，襄陽人文淵閣大學士單懋謙為祠宇門額題“米公祠”。
米公祠殿堂裏，珍藏陳列有米芾及“宋四家”大量的墨跡和石刻。拜殿、寶晉齋內懸掛的匾額、楹聯琳琅滿目，“顛不可及”、“妙不得筆”、“與孟鹿門號兩襄陽書傳千古，共蘇黃蔡稱四巨子顛壓三人”等題詞，是後人對米芾書法及人格的高度評價。
曆代以來，米芾受到我國賞石界的關注，不僅是因為他提出了“皺透漏瘦”經典賞石理論，也不僅因為他的賞石書法“研山銘”以及“米芾拜石圖”曆代受重，主要是讚歎他石格通人格的悟性，賞石賞出藝術真諦的心境。尊米芾為石聖，就是傳承米芾的文雅高風。
漢水文化作為一種獨具特質的地域文化和一種重要的文化資源，具有奮發圖強、開辟創新的精神。米芾在漢水拜石賞石、研習書畫，豐富了漢水文化底蘊。
[旁注]
宋徽宗 （1082年～1135年）趙佶，河北琢縣人，北宋第八代皇帝，也是著名的書畫家。他的書與畫均可彪炳史冊，其書首創“瘦金書”體；其畫尤好花鳥，並自成“院體”，充滿盎然富貴之氣。趙佶倡導文藝，使承繼五代舊製的“翰林圖畫院”又營運了一百多年。
花石綱 我國曆史上專運送奇花異石以滿足皇帝喜好的特殊運輸交通名稱。在宋徽宗時，“綱”意指一個運輸團隊，往往是10艘船稱一“綱”；當時指揮花石綱的有杭州“造作局”，蘇州“應奉局”等，奉皇上之命對東南地區的珍奇文物進行收集。
《蘭亭序》 即《蘭亭集序》，又名《禊帖》、《臨河序》、《蘭亭宴集序》，是東晉書法家王羲之所作，有“天下第一行書”之稱。《蘭亭序》共計324字，凡是重複的字都各不相同，其中21個“之”字，各具風韻，皆無雷同。通篇語言流暢，不勉強藻飾、通俗自然，結合駢句、駢散，堪稱曆代名篇。
蔡襄 （1012年～1067年）字君謨，北宋政治家、書法家、茶學專家，“宋四家”之一。其書法以其渾厚端莊，淳淡婉美，自成一體。蔡襄傳世墨跡有《自書詩帖》、《謝賜禦書詩》墨跡多種，碑刻有《萬安橋記》、《晝錦堂記》及鼓山靈源洞楷書 “忘歸石”、“國師岩”等珍品。
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米芾喜愛硯台至深，為了一台硯，即使在皇帝麵前也不顧大雅。有一次，宋徽宗讓米芾以兩韻詩草書禦屏，實際上也想見識一下米芾的書法，因為宋徽宗也是一個大書法家，他創造的“瘦金體”也是很有名氣的。米芾筆走龍蛇，從上而下其直如線，宋徽宗看後覺得果然名不虛傳，大加讚賞。米芾看到皇上高興，隨即將皇上心愛的硯台裝入懷中，墨汁四處飛濺，並告皇帝：“此硯臣已用過，皇上不能再用，請您就賜予我吧?”皇帝看他如此喜愛此硯，又愛惜其書法，不覺大笑，將硯賜之。
米芾愛硯之深，將硯比做自己的頭，抱著所愛之硯曾共眠數日。他愛硯不僅僅是為了賞硯，而是不斷地加以研究，他對各種硯台的產地、色澤、細潤、工藝都作了論述，並著有《硯史》一書，為後人留下了寶貴的經驗。