辛店文化的聚落遺址多位於河穀兩岸的台地上。房屋形製較單一，多為長方形半地穴式建築，門道設在西邊，呈斜坡狀，在居住麵中間有一圓形灶。
辛店經濟生活以農業為主，畜牧業也占據重要地位。鑄銅業有較大發展。當時的工具以石器為主，常見的有斧、鏟、刀、锛、杵、臼、研磨器和石磨盤等。
其中石斧的種類較多，可分為梯式、長方形和帶肩式幾種；石鏟形體較大，而且刃部較寬；石刀呈長方形或橢圓形，在刃部兩旁各打一小缺口，它與遠古時期那種兩側帶缺口的石刀有明顯區別。
骨製的生產工具也發現不少，主要是鏟和鑿，骨鏟多用動物的肩胛骨或下顎骨製成，堅固耐用，刃部鋒利，是一種既易製作又較實用的勞動效能很高的農業生產工具。
石臼、杵和磨盤等在遺址中普遍發現，表明居民對糧食有了比較精細的加工，也是農業生產取得較大進展的反映。在農業經濟的基礎上，畜牧業發展很明顯。牛、羊、狗、豬、馬等都已被馴養，其中以羊的數量最多。狩獵的主要收獲物包括鹿、鼠一類的動物。
辛店文化的冶銅工藝水平已遠遠超過青銅文化初期的齊家文化。銅製品已不限於小型的工具，而且已能鑄造青銅容器了。小型銅器在各遺址有普遍發現，其中包括錐、刀、匕、扣、鈴、泡、珠、削、鑿等。
製骨業和玉石器加工技術都比較進步。骨器除製造出生產工具外，還發現了雕刻出 4至8 齒的骨梳與雕花的骨牌。許多墓葬都隨葬著裝飾品，如瑪瑙珠、綠鬆石飾、骨管和小銅泡等，工藝水平都很高。
辛店文化的墓葬，形製主要是長方形豎穴土坑墓，還有長方形豎穴偏洞墓和近似橢圓形或三角形的不規則形墓。葬式多樣，有仰身直肢葬、屈肢葬、側身直肢葬、俯身葬、二次葬等。
隨葬品以陶器為主，還有銅器、裝飾品等。辛店文化還流行隨葬動物的習俗，有牛、羊等，但不是完整地隨葬，而是動物軀體的某一部分，通常擺放在人的頭部上方。
辛店文化遺址有山家頭遺址、姬家川遺址、張家嘴遺址等。
山家頭遺址位於青海省民和縣核桃莊山家頭。山家頭墓葬形製以長方形豎穴土坑墓為主，墓葬大體都是南北向。葬式有仰身直肢、俯身直肢等。隨葬器物有陶器、石器、骨器及裝飾品。陶器有雙耳罐、無耳罐、單耳罐、盆、缽等，各墓多寡不一，多者5件，少者隻一件，石器隻有石斧一種，骨器有錐、針、管、笄，裝飾品有石質的串珠，銅質的牌、泡等。
山家頭墓地墓葬數量不算多，但其內涵既有齊家文化的因素，又有較濃厚的辛店文化姬家川類型的成分以及卡約文化的某些因素。
姬家川遺址位於甘肅省永靖縣白塔鄉姬家川東黃河西岸的台地上，麵積約10000平方米。遺址中有一處半地穴式的長方形有著辛店文化特征的建築。陶器數量較多，個性特征明顯。器形以凹底器為主，三足器、圜底器次之，平底器較少，還有少量的馬鞍口雙耳罐。
張家嘴遺址位於甘肅永靖縣西南20千米的蓮花城北，遺址處在黃河南岸，麵積約20000平方米。張家嘴遺址陶器以夾砂紅陶為主，多平底器，有圈足器、三足器和圜底器，未見凹底器。器型豐富，以高領雙耳罐、折腹盆、矮足雙耳罐為主，還有三足鬲、豆等。
寺窪文化因最初發現於甘肅省臨洮寺窪山而得名。主要分布在蘭州以東的甘肅省境內，並擴及陝西省千水、涇水流域，遍及整個隴右地區。寺窪遺址內除寺窪文化外，還有豐富的馬家窯文化遺存。寺窪文化晚於馬家窯文化，其年代大約在公元前1000年前後。
寺窪文化的器形，以罐最多，罐器都是灰砂粗陶，表麵磨光，頸部都有對稱的雙耳，高肩，深腹下殺，馬鞍形口沿，平底，表麵多為紅褐色，麵有褐色斑點，一般不具紋飾，有的僅在耳和頸部有附加的泥條堆紋，作曲線狀或指壓紋。
在寺窪文化陶器中，鬲、鼎較少，但鬲卻侈口，素麵，短腿窄檔，乳狀空足，頸和腹部有時附有泥條堆紋。鼎，形小，鼓身淺腹，柱狀小腿，都是泥質紅陶。還有長頸圓腹雙耳壺。
三足形小罐和單耳杯、彩陶罐，形製酷似辛店陶罐，底微凹入，侈口鼓肩，肩在腹適中處，肩附雙耳，彩繪黑色，口沿處有條紋和曲線紋，肩部有交錯的三角形帶紋，腹部橫以二平行線。從器形和紋飾看，都具有辛店文化的特征。
在紋飾上，寺窪文化陶器上不僅飾以“一”字、“人”字紋，而且還刻畫有眾多的符號和字形，可能是漢字的前文字形態。
寺窪文化陶器中有一雙鉤紋單耳鬲十分精美。高9.5厘米，口徑10.5厘米。夾砂土黃陶。施黑彩。口沿外繪平行帶紋，三袋足上部繪雙鉤紋，下部繪折帶紋，內側繪十字紋。
《括地誌》記載“隴右、岷、洮以西，羌也”。《後漢書·西羌傳》記載：“河關之西南羌地是也。”
河關之西南包括蘭州西南部及青海東部地區，即黃河上遊的洮河、大夏河、湟水流域。這些地區恰好是辛店文化、寺窪文化分布最密集的地區。
辛店文化彩陶年代為公元前1400年至公元前700年。這一時期正是古代羌人在黃河上遊活動最重要的時期。
古代羌人的經濟生活以畜牧和狩獵為主，羌人即為遊牧人之意，從寺窪文化遺存發現的陶罐罐口均為馬鞍形，這說明辛店文化和寺窪文化極有可能屬於羌文化遺存。
沙井文化是我國青銅時代末期的一種文化，最初發現於甘肅民勤沙井。其中心區域在騰格裏沙漠的西部、西南部邊緣地帶，向東南延伸可達永登、蘭州附近。距今2500年左右。
沙井文化內涵豐富，有彩陶、石器、銅器和鐵器等。陶器以夾砂紅褐陶為主，陶質較粗糙，均為手製，器型較小，多單耳罐、筒狀杯和雙肩耳圜底罐。彩陶以紫紅色繪製圖案，紋飾有三角紋、菱形紋、網紋、鳥紋等，紋飾多飾於器物的頸部和肩部，下部基本不繪彩。
沙井文化遺址有3處，即柳湖墩遺址、火石灘遺址和小井子灘遺址。
柳湖墩遺址位於民勤縣城西南16千米的沙漠中。器形以單耳、雙耳圓底罐和圓形鼓腹筒狀杯最為典型，並有單耳平底器和陶鬲等，其紋飾以繩紋居多，布紋、篦紋等次之，伴有彩繪的寬窄條紋、垂直三角紋、菱形紋、折線紋及鳥形紋等。
火石灘遺址位於民勤縣北西渠鎮大壩村東，文化器物與柳湖墩文化器物相同。小井子灘遺址位於泉山鎮團結村西北約2500米的沙漠中，器物有夾砂紅陶片和部分石器殘片、雙孔石刀等。
沙井文化彩陶中有一三角紋圜底雙耳罐高15.4厘米，口徑8.2厘米。夾細砂黃陶。施紅彩，口沿繪平行線紋、菱形紋，頸部繪倒三角紋、菱形紋，肩部繪三角網紋，耳部繪三角網紋，腹部繪菱形紋和細長倒三角紋。
沙井文化的彩陶構圖多分層排列，各層之間用平行線分隔，使圖案顯得繁而不亂。這些富有特色的器形和紋樣，反映出了草原遊牧民族的生活文化。
還有一個倒三角圜底雙耳罐高24厘米，口徑13.7厘米，腹徑31厘米。夾細砂橙黃陶。高頸，雙大耳，橢圓形腹，施紅彩，頸、肩、腹和耳部繪三層細長倒三角紋和鳥紋，間以弦紋和菱形紋。這個罐屬於沙井文化典型器物，反映了遊牧民族的文化特色，同時也是一件難得的藝術精品。
沙井文化不僅是甘肅省，也是我國年代最晚的含有彩陶的古文化，具有一定的欣賞和研究價值。
[旁注]
鬲 古代的一種炊器，用於燒煮加熱。早在新石器時代陶鬲就已經廣泛使用，青銅鬲流行於商代至春秋時期。鬲在形製上類似於鼎，有三足，但三足中空，可以獲得更好的加熱效果，主要用於烹調稀食。
豆 先秦時期的食器和禮器，形狀像高腳盤，流行春秋戰國時期，開始時用於盛放黍、稷等穀物，後用於盛放醃菜、肉醬等調味品。
太陽紋 銅鼓紋飾之一。形似太陽，居於鼓麵中心，是銅鼓中最早出現和最基本的紋飾，幾乎在每個銅鼓上都有。一說是火的象征；一說是星紋；一說是象征對太陽的崇拜和信仰。
石磨盤 古代的一種穀物加工工具，通常是用整塊的砂岩石磨製而成的。磨盤為履底形，正麵坦平，底部鑿有四矮柱足。與其配套使用的是石磨棒，磨棒近圓柱體，中間略細，兩端略粗。我國先民就用這兩樣工具研磨穀物。
侈口 又稱“廣口”，樣式有很多種。其形狀一般為口沿外傾，即向裏略坡與內堂口接麵，保持裏外曲線一致。多用於陶瓷、金屬器皿。
卡約文化 我國西北地區的青銅時代文化。因發現於青海省湟中卡約村而得名。主要分布在甘肅境內黃河沿岸及其支流湟水流域。居民以從事農業為主。工具多石器，有斧、刀、錘等，但已出現銅質的鐮、刀、斧、錐和鏃。
《括地誌》 唐代時的一部大型地理著作。全書正文550卷，序略5卷。全書分述轄境各縣的沿革、地望、得名、山川、城池、古跡、神話傳說、重大曆史事件等。征引廣博，保存了許多當時地理書中的珍貴資料。
《後漢書》 我國一部記載東漢曆史的紀傳體史書。與《史記》、《漢書》、《三國誌》合稱“前四史”。記載了從光武帝劉秀起至漢獻帝的195年曆史。
鳥紋 青銅器上的裝飾紋樣之一。鳥長翎垂尾或長尾上卷，做前視或回首狀。在青銅器上大多作對稱排列。殷墟時期已有鳥紋作為主要紋飾。西周早期起鳥紋大量出現，直至春秋時期。商代鳥紋多短尾，西周鳥紋多長尾高冠。
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1924年4月，瑞典考古學家安特生及其助手從蘭州出發沿洮河逆流而上，開始了甘肅境內的首次考古調查。
他們發現的第一個古文化遺址就是位於洮河東岸的臨洮縣辛甸遺址，隨後，在此地及周圍地區做了一係列的發掘和調查工作，在辛甸發掘了25座墓葬，清理了20座墓葬，在辛甸村以北的灰嘴岔遺址，也發現了同類遺物。其陶器大多為圜底，主體紋飾為雙勾紋。
安特生便以首次發現地命名。出土地本名為辛甸，但因翻譯有誤，正式出版物的中文譯為辛店，之後按照約定俗成的原則再未更正，便一直稱為“辛店文化”。