絲路明珠——敦煌曆史2
魏晉北朝時期的敦煌
魏晉時期的敦煌，各個政權都對其加強了管理力度。曹魏太和元年，也就是227年，倉慈調任敦煌太守。倉慈清正廉明、治理有方，采取了一係列措施，促進了敦煌商業與社會生產的發展。
倉慈首先麵對“舊大族田地有餘，而小民無立錐之土”的狀況，采取“隨口割賦”的辦法，將大戶多餘的田地按人口分給無地或少地的農民，賦稅則按田畝和人口分攤，這就減輕了貧困人民的負擔。
其次，倉慈到任後，將各縣衙門積壓的案件一一查究處理，寬嚴相濟，嚴禁濫刑，使社會風氣得到好轉。同時倉慈以民族平等的態度，保護和鼓勵外來人來敦煌經商，對過往客商給予優待，並公平市價，這樣又促進了敦煌商業的發展。
曹魏嘉平元年，即249年，皇甫隆繼任敦煌太守。他在敦煌改進和推廣中原先進的耕作技術和生產工具，並一改往日敦煌沿用的漫灌落後灌溉方式，推行分畦灌溉的“衍溉法”，結果減輕了勞動強度，又使得糧食產量大大增加。
西晉初年，東吳降將吾彥出任敦煌太守。吾彥在任期間躬耕力行，勸民生產，促進了敦煌農業經濟的繼續繁榮。十六國時期，敦煌先後歸屬前涼、前秦、後涼、西涼和北涼5個政權統轄。
東晉鹹康元年，也就是335年，前涼張駿將敦煌、晉昌、高昌三郡與西域都護、戊己校尉、玉門大護軍三營設置為沙州，治所設在敦煌，以西胡校尉楊宣為刺史，“沙州”之名始於此。
前涼在敦煌發展農業，興修水利，興辦學校，促進了敦煌經濟與文化事業的發展。其中後來敦煌遺書中記載的有名的陽開渠、陰安渠、北府渠等水渠，就是在此時開鑿的。
400年，隴西人李暠據敦煌稱王，建立西涼國。敦煌有史以來第一次成為國都，成為我國北部的文化中心。此時的敦煌其農業、教育與文化等事業又有所發展。
北魏接管敦煌後，因其重要的戰略位置，遂設敦煌鎮，統領酒泉軍、張掖軍、晉昌戍、樂涫戍等，其管轄範圍擴大至河西走廊的中西部，敦煌於是再度成為河西重要的政治、軍事中心之一。
北魏正光五年，即524年，北魏孝明帝下詔改鎮為州，敦煌因盛產美瓜而取名“瓜州”，領敦煌、酒泉、玉門、常樂、會稽5郡，治所設在敦煌。
北魏孝昌元年，即525年，北魏派明元帝四世孫元榮出任瓜州刺史。529年，又封元榮為東陽王，至西魏初期，元榮仍以宗室王的身份留任瓜州刺史。
元榮任職北魏、西魏兩代，為時近20年，他治理敦煌期間，重視發展經濟，並大修佛窟，施舍資財大量抄寫佛經，掀起了莫高窟建窟的高潮。
北周取代西魏後，繼續在敦煌設瓜州，並任命建平公於義繼任瓜州刺史。於義和東陽王元榮一樣，也信奉佛教，他在任期間，也大力扶持佛窟開鑿。
正是在東陽王元榮、建平公於義等的帶動下，敦煌的佛事從此日益興盛起來。
佛教自漢魏時期傳入我國後，在敦煌達到空前興盛，飽受戰爭之苦的百姓拜倒在佛的腳下，企望解脫苦難，過上幸福和安定的生活。因此，敦煌是佛教東傳的通道和門戶，也是河西地區的佛教中心。
十六國時，河西地區佛教的譯經與講經、石窟寺的開鑿均興盛了起來。被稱為“敦煌菩薩”的竺法護，世居敦煌，通曉多種語言，在敦煌組織了自己的譯場。《開元錄》載其共譯經175部354卷。
竺法護的弟子竺法乘，承其師之衣缽，亦在敦煌建立寺院，廣收門徒，宣揚佛法。《高僧傳》稱讚他道：
立寺延學，忘身為道，誨而不倦，使夫豺狼革心戎狄知禮。大化西行乘之力也。
在當時，有一大批佛學高僧在敦煌講經說法，河西各地的佛門弟子很多來此地研經習學。我國佛教史上的著名佛學大師如法顯、鳩摩羅什等，無論東進還是西去，都曾在敦煌留下了他們的足跡。
河西佛教的興盛除了譯經、說法上有所成就外，還體現在石窟寺的大量建造上。河西地區的許多石窟寺大都始建於十六國時期，莫高窟就是在前秦時開鑿的。
北朝時期，敦煌石窟與寺塔繼續得到興建。《魏書·釋老誌》記載：“敦煌地接西域，道俗交得其舊式，村塢相屬，多有塔寺。”從這個記載中，可窺見敦煌石窟寺修建及其興盛。
北魏後期以至西魏，元榮任瓜州刺史期間大興佛事，掀起了造窟高潮。北周瓜州刺史建平公於義，也進行了大規模的開窟造像活動。所有這些興盛佛事的活動，都為敦煌以後成為佛教重地奠定了堅強有力的基礎。
【旁注】
太守 原為戰國時代郡守的尊稱。西漢景帝時，郡守改稱為太守，為一郡最高的行政長官。曆代沿置不改。南北朝時期，新增州漸多。郡之轄境縮小，郡守的權力為州刺史所奪，州郡區別不大，至隋初存州廢郡，以州刺史代郡守之任。此後太守不再是正式官名，僅用作刺史或知府的別稱。
嘉平 三國時期曹魏的君主魏齊王曹芳的第二個年號，時間起止為249年到254年，共計6年。此外，嘉平也是曹魏政權的第六個年號。嘉平六年十月曹芳被廢，高貴鄉公曹髦即位，改元正元元年。
十六國 五胡十六國的簡稱，是我國曆史上的一段時期。該時期自304年至439年止。在入主中原眾多民族中，以匈奴、羯、鮮卑、羌及氐為主，統稱五胡。他們在這個範圍內相繼建立許多國家，而北魏史學家崔鴻以其中16個國家撰寫了《十六國春秋》，於是後世史學家稱這時期為“五胡十六國”。
刺史 我國古代職官名，漢武帝於公元前106始置，當時的“刺”，檢核問事之意，有監察之意。刺史巡行郡縣，分全國為十三州，各置部刺史一人，後通稱刺史。刺史製度在西漢中後期得到進一步發展，對維護皇權，澄清吏治，起到了積極的作用。
法顯 （334年～420年）東晉僧人，我國佛教史上的一位名僧，卓越的佛教革新人物，是我國第一位到海外取經求法的大師，傑出的旅行家和翻譯家。佛教從印度傳入我國，到了法顯時代達到了一個關鍵時刻，從過去的基本上是送進來的階段向拿進來的階段轉變。
鳩摩羅什 （344年～413 年）又作鳩摩羅什婆，簡稱羅什，漢語的意思為“童壽”。東晉時後秦高僧，著名的佛經翻譯家。與真諦、玄奘並稱為我國佛教三大翻譯家。他翻譯的佛經有《般若經》、《法華經》、《大智度論》、《維摩經》、《華手經》、《成實論》、《阿彌陀經》、《無量壽經》、《首楞嚴三昧經》等。
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竺法乘是我國佛教初期最偉大的譯經家竺法護的弟子。他先隨師父竺法護到長安，後來有返回敦煌，在敦煌建立寺院，廣收門徒，宣講佛法，為我國佛教的傳播和發展做出了重要貢獻。
竺法乘在敦煌的傳教有著重大的意義。他建立了寺院，使敦煌的僧俗信徒有了固定的活動場所，這就為敦煌佛教的延續與擴大影響提供了基本條件。同時， 他的弘法活動不僅擴大了敦煌的佛教隊伍，也加深了佛教對敦煌一般民眾的影響，這就為敦煌後來成為佛教聖地奠定了良好的基礎。