狀元身居高官，又貴為皇婿，日夜有美麗的公主相伴，本來是春風得意。可是他時刻記著自己的諾言，想回一趟武夷山，報答老方丈的救命之恩。
但正值新婚燕爾，狀元感覺無法向皇上和公主開口，因此有時難免有些悶悶不樂。一天上朝，皇上見他緊鎖雙眉，便問他緣由？
狀元就把趕考時路上病倒，老方丈如何搭救的事一一作了稟告。皇上見他欲往武夷山謝恩，便任命他為欽差大臣前去視察。
一個和暖的春日，狀元一行離開了京城，他騎著高頭大馬，隨從前呼後擁，一路鳴鑼開道，直奔武夷山而來。
武夷山天心永樂禪寺的老方丈接到快馬通報，忙召集寺中和尚焚香點燭，夾道歡迎，恭候欽差大臣親臨視察。
狀元春風得意來到武夷山天心永樂禪寺前，一見老方丈，立即下馬，走上前去連連施禮道：“久違！久違！本官特地前來報答老方丈大恩大德。”
老方丈又驚又喜，雙手合十打量著狀元說：“狀元公休要道謝，救人乃貧僧本分，區區小事，不必介懷。”
在寒暄中，狀元問起當年治病的事，想要親自去看看那棵救命的神茶。
老方丈點頭從命，領著新科狀元從天心岩南下，經過象鼻岩來到山腳下，再向西行，走進一條幽深的峽穀，隻見9座岩峰像9條龍盤繞在溝壑峭壁之間，山穀裏雲霧彌漫，澗水淙淙，涼風習習，坡上岩下那一片片、一層層的茶樹在風裏吐芳流香。
狀元陶醉在天然的景色裏，深深地吸了口氣，又見陡峭的絕壁上有一道小石槽，石槽上長著3棵一丈四高的大茶樹。
樹幹曲曲彎彎，長滿苔蘚，樹下泉水叮咚，土黑而肥沃，又粗又壯的枝條，吐出一簇簇的嫩芽來，在陽光下閃著紫紅的光澤，煞是逗人喜愛！絕壁上還有一道岩縫，輕風薄霧就從縫裏徐徐飄來，吹拂著茶樹。
狀元不由得感歎道：這茶樹吸取了日月的精華，山川的靈秀，難怪這麼神奇，這真是天造地設的神茶呀！
老方丈見狀元驚歎不已，就介紹說：“這裏名叫九龍窠。當年狀元因食生冷之物，患了鼓脹病，貧僧就是用半天腰的這棵茶樹上的茶葉泡給狀元喝的。”
狀元興致勃勃地在九龍窠一直遊覽到太陽落山，才回到寺裏，又聽老方丈講起這3棵茶樹的古老傳說：
很早以前，這茶樹是晶亮晶亮的，是武夷神鳥從蓬萊仙島銜來的，丟在九龍窠的岩壁土上，就長出了這3棵油綠粗壯的茶樹。
因為它高高地長在雲霧繚繞的半天腰上，人工采摘很難。每年陽春，廟裏就打響鍾鼓，召集山猴來開山果會。給每個猴子穿上紅衣紅褲，讓它們爬上絕壁，摘下茶葉來製好。
有人病了，就施贈三五片衝開水，喝下去病就好了。因為叫不出樹的名字，山裏的人就稱它為“茶王”。
狀元聽了以後，更覺得此茶珍貴，人間難得，就向老方丈請求道：“如此神茶，能治百病，請老方丈精製一盒，由我帶去進貢皇上如何？”
老方丈連連應承。
此時正是春茶開采季節，第二天老方丈隆重地披上“九條”紅袈裟，點上香燭，擊鼓鳴鍾，招來廟裏大小和尚，按僧職穿上條數不同的紅、黃、赭各色袈裟。
侍者端著盤，盤裏裝著香菇、木耳、金針等齋菜，以老方丈為首，後麵跟著寺中眾僧。有托香爐檀香的，有端器具的，有拿拂塵的，有提燈籠的，排成一隊，魚貫而行，浩浩蕩蕩地列隊來到九龍窠。
焚香點燭，鍾鈸齊鳴，和尚們合掌念經，唱起香讚，由老方丈帶頭，左三步，右三步，對茶樹拈香禮拜，在煙火繚繞中大家齊聲高喊：“茶發芽！茶發芽！”
山裏的群猴聞聲而上，快捷地采起茶來。
收過茶葉，老方丈回寺請來最好的茶師，用最好的茶具，將茶葉精工製作之後，裝入特製的小錫盒裏，用一方絲帕小心包好，交給狀元。
狀元差人把天心永樂禪寺整修一新，又塑上一尊金身菩薩，才返回京城。
狀元進了皇宮，見宮廷內一片忙亂。一打聽，才知是皇後患病，終日肚疼鼓脹，臥床不起，請遍了京城名醫，用盡了靈丹妙藥，都不見效，急得皇上和群臣坐立不安。
狀元見這情景，就把那盒茶葉呈到皇上麵前，奏道：“臣從武夷山帶回九龍窠神茶一盒，能治百病，敬獻皇後服下，準保玉體康複。”
皇上接過茶葉，鄭重地說：“倘若此茶真能靈驗，使皇後得以康複，寡人定前往九龍窠賜封、賞茶!”
皇後喝了皇上親自衝泡好的茶葉後，果然回腸蕩氣，痛止脹消，玉體漸漸複原了。狀元看皇上喜笑顏開，乘興邀他前往武夷山賞茶。
常言道，“國不可一日無君”，因為朝廷政事很多，實在無法脫身，皇上隻好將一件大紅龍袍交給狀元，由他帶往武夷九龍窠，以示皇上駕臨。
崇安衙門的官員和武夷山的和尚、道士，聽說狀元代表皇上親臨九龍窠，紛紛出來迎候，老百姓也趕來看熱鬧。十裏山路，人聲鼎沸，九龍窠裏熙熙攘攘，禮炮震天，火燭通明。
半山腰上那3棵大紅茶樹籠罩在一片煙火中，卷起了葉子，驚得狀元急忙取出大紅袍，命一名樵夫爬上半山腰，用大紅袍蓋在3棵茶樹上。
說奇也真奇等煙消火滅時，掀開大紅袍一看，3棵茶樹變得滿樹通紅。有人說這是煙熏火烤的，也有人講這是皇上的大紅袍染的！
後來，人們就把這3棵茶樹叫做大紅袍，有人還在石壁上鐫刻了“大紅袍”3個紅豔豔的大字。漸漸地，不少遊人、茶商慕名而來，皇上怕它被人偷走，就派專人看守，還下了道聖旨，要天心永樂禪寺年年歲歲進貢神茶“大紅袍”。從此，大紅袍就成了人間珍品，“茶中之王”，與武夷的碧水丹山一起馳名於天下。
大紅袍外形條索緊結，色澤綠褐鮮潤，衝泡後湯色橙黃明亮，葉片紅綠相間，典型的葉片有綠葉紅鑲邊之美感。大紅袍品質最突出之處是香氣馥鬱有蘭花香，香高而持久，“岩韻”明顯。
大紅袍很耐衝泡，衝泡七八次仍有香味。品飲“大紅袍”茶，必須按“功夫茶”小壺小杯細品慢飲的程式，才能真正品嚐到岩茶之巔的禪茶韻味。注重活、甘、清、香。
[旁注]
方丈 一丈四方之室。又作方丈室、丈室。即禪寺中住持之居室或客殿，亦稱函丈、正堂、堂頭。印度之僧房多以方一丈為製，維摩禪室亦依此製，遂有方一丈之說；轉而指住持之居室。今轉申為禪林住持，或對師父之尊稱。俗稱“方丈”或“方丈和尚”。
琥珀 是由數千萬年前的樹脂被埋藏於地下，經過一定的變化後形成的一種樹脂化石，我國古代認為琥珀為“虎魄”意思是虎之魂。琥珀可入藥，也可做裝飾品。
蓬萊仙島 即山東煙台蓬萊山，傳說渤海中有3座神山：蓬萊、瀛洲、方丈，為神仙居住的地方，其上物色皆白，黃金白銀為宮闕，珠軒之樹皆叢生；華實皆有滋味，吃了能長生不老。
袈裟 意譯作壞色、不正色、赤色、染色。指纏縛於僧眾身上之法衣，以其色不正而稱名。製作時先把布截成小片，而後縫綴，像一塊塊的田，故又名福田衣、割截衣，也稱作慈悲服、無上衣、離塵服、解脫服等。袈裟是僧人最重要的服裝。
禪茶 指寺院僧人種植、采製、飲用的茶，主要用於供佛、待客、自飲、結緣贈送等。禪是一種境界，講求的“禪茶一味”，“禪”是心悟，“茶”是物質的靈芽，“一味”就是心與茶、心與心的相通。禪茶文化是我國傳統文化史上的一種獨特現象。
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曆史上武夷茶就是曆代帝王的貢茶。大紅袍製作技藝是手工技藝中唯一製茶工藝，大紅袍更是茶中之王，被譽為“國之瑰寶”。
武夷山的土壤、氣候、濕度等自然條件優越，形成獨特的氣候，使得生長的大紅袍天賦不凡，得天獨厚、品質超群、獨具特色、香氣馥鬱、回味甘爽、“岩韻”明顯。