精彩絕倫的泉州木偶戲
我國的木偶藝術，曆史悠久，大約源於漢代，興於唐宋，至少已有2000多年的悠久曆史。
而泉州素有“戲曲之鄉”、“木偶之城”、“南音之都”的美稱。泉州自古就有“相公爺”跳棚的唱段：“問道傀儡那人造，當初陳平先生造出來……”
相傳唐末王審知入閩時，傀儡戲就隨之傳入泉州。到了宋代，已在泉州民間廣為流傳。明代的泉州傀儡戲已脫離了屬於片斷、雜技表演的“弄傀儡”形式，能夠演規模宏大的曆史戲了。
到了清朝道光、鹹豐年間，木偶製作技術大大提高了，藝人們根據《目蓮》、《西遊》、《封神》等戲的特點，創造了不少花臉、鬼臉頭像。同時改進了活動頭像，把木偶又前推進了一大步。
泉州木偶戲分掌中木偶戲與提線木偶戲兩種。
掌中木偶戲，民間俗稱“布袋戲”，自明清就流傳於閩南民間。它是把小小的木偶頭和木偶的衣服連接起來，衣服像一條口向下開的布袋。
表演時，藝術家把手伸進這布袋型的衣服裏，食指套進木偶頭腔內，大拇指和另3個指頭套進在左右兩個衣袖裏，靠著靈活自如的手指，把各種木偶角色表演得活靈活現，栩栩如生，其戲劇精品有傳統劇目《大名府》、《雷萬春打老虎》等。
掌中木偶戲，顧名思義，是因為它能將戲偶套入十指，在手中操弄。至於為什麼也叫“布袋戲”？相傳有多種說法：
從前，布袋戲的演出從一地到另一地。藝人們將木偶收於布袋中，以便搬運而得名。也有人認為是木偶的衣服四四方方如布袋所致。
另一說是，布袋戲演出時，舞台的布帷下，通常置有布袋，上擱竹杠，放置木偶，因得“布袋戲”之名。
布袋戲相傳是晉江落第秀才梁炳麟從街頭說書發展為“隔簾表古”而形成的。
據說，明代嘉靖年間，泉州有一秀才，姓梁名炳麟，因屢試不第，頗為灰心。這年，他再赴省城福州會試，問卜於九鯉仙公廟，當天晚上夢見仙公執其手，題上“功名在掌中”5個字。
梁炳麟醒後，以為神明指示有“掌握”和“易如反掌”之意。不料再次名落孫山，梁秀才認為神明戲弄自己，遂斷絕仕意，以其滿腹文史知識為材料，在鄉裏說書以維生。
一天，梁炳麟偶見提線傀儡戲的演出，略有所感，乃自雕木偶，以手掌代線操作，而木偶操作更見靈活。梁炳麟於是用裨官野史的記載編造戲文，演於鄉裏之間，以抒胸中憤懣。
但讀書人的臉皮薄，於是，他又采用“隔簾表古”的形式表演，也就是隔著簾幕，做有表演性的說書，孰料就此轟動，到處爭相聘演，聲名鵲起，因為木偶演於掌中，人稱此為“掌中戲”，梁炳麟這才悟出神明所示“功名在掌中”之意，而俗稱“布袋戲”的掌中戲也就流傳了下來。
提線木偶古稱“懸絲傀儡”、“懸絲木偶”、“線戲”、“弦絲傀儡”，顧名思義由其操作的弦線而來。
舊時，閩南人逢吉慶盛事，常邀請木偶戲來演出慶賀，所以提線木偶戲又稱為“嘉禮戲”。
提線木偶的每具木偶身上係有16條提線，最多的有30多條，由藝人在幕後操縱表演，使沒有生命的木偶攝入思想感情，從而演出了許多栩栩如生、精彩動人的故事。正是“頃刻驅馳千裏外，古今事業一宵中”。
清人蔡鴻儒在《晉水常談錄》記載：“傀儡，木偶也，今俗之線戲……泉人最工此技。”
清末，號稱“嘉禮才子”的林承池曾與文人楊秀眉創作了《說嶽》、《水滸》等連本戲，從而把木偶戲脫出僅服務於婚喪喜慶的圈子。
林承池、連天章等人，還創造和改進了不少表演藝術技巧。如拔劍、插劍、弄蛇、傘舞、織布、弄鈸等，大大豐富了提線木偶戲的表演藝術。
泉州提線木偶傳統劇目有700餘出，而且都以抄本形式世代相傳。其中有些戲文，如《竇滔》，尚為全國其他戲曲劇種所罕見。
經數百年傳承，泉州提線木偶戲已逐漸形成一整套完整成熟的演出規製、表演“線規”、偶像製作工藝及豐富的演出劇目和獨特的劇種音樂“傀儡調”。
值得一提的是，在我國各類木偶戲中，泉州提線木偶是唯一擁有自己劇種音樂“傀儡調”的木偶戲種。“傀儡調”聲腔剛健質樸、粗獷高亢，保留著三百多個曲牌的旋律曲調。
泉州提線木偶表演難度較大，每個木偶形象都設置有16條至30餘條纖細的提線。曆代藝人憑借精湛的傳統線規和嫻熟的表演技巧，創造了眾多栩栩如生的角色，體現了泉州提線木偶細膩逼真、生動傳神的藝術特色。
泉州提線木偶形象完整，製作精美，尤其是木偶頭的雕刻與粉彩工藝，獨具匠心、巧奪天工。泉州木偶頭輪廓清晰，線條洗練，繼承了唐宋雕刻、繪畫風格
後世的木偶頭製作，在師承的傳統技藝基礎上，更側重於誇張與變形，尤為強調性格化和表現力，使之成為民間工藝中的珍品。
[旁注]
陳平 西漢王朝的開國功臣之一。在楚漢相爭時，曾多次出計策助劉邦。漢文帝時，曾任右丞相，後遷左丞相。曾先後受封戶牖侯，曲逆侯，死後諡獻侯。“反間計”、“離間計”，均出自其手。
九鯉仙公 指九鯉湖的神仙，九鯉以湖、洞、潭、石四奇著稱，尤以飛潭為最，自古有“鯉湖飛潭天下奇”之譽。明代大旅行家徐霞客把它與武夷山、玉華洞並稱福建“三絕”。相傳漢武帝時，有何氏九兄弟在此煉丹濟世，丹成跨鯉升天成仙，九鯉湖因之得名。
《說嶽》 即《說嶽全傳》，全稱《新增精忠演義說本嶽王全傳》，它是一部以嶽飛抗金故事為題材、帶有某種曆史演義色彩的英雄傳奇小說。書中展現了以嶽飛為中心，包括牛皋、高寵、張憲、嶽雲、嶽雷、楊再興等許多可歌可泣的英雄。呈現了一幅壯美絕倫的英雄畫卷。
曲牌 傳統填詞製譜用的曲調調名的統稱。俗稱“牌子”。古代詞曲創作，原是“選詞配樂”，後來逐漸將其中動聽的曲調篩選保留，依照原詞及曲調的格律填製新詞，這些被保留的曲調仍多沿用原曲名稱。
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我國曆史悠久的木偶藝術，在泉州地區一直盛行不衰。泉州、晉江、惠安等專業木偶劇團，其表演精彩、細膩、傳神、逼真，富有獨特的藝術魅力，譽滿中外。
1960年，晉江木偶表演藝術家李伯芬和漳州木偶大師楊勝、陳南田等組成的中國木偶藝術團，參加羅馬尼亞國際木偶聯歡節，表演的《大名府》、《雷萬春打虎》，榮獲一等表演獎和金質獎章。
1979年，泉州木偶劇團赴京參加建國30周年獻演《火焰山》，獲得一等獎。1980年，晉江木偶劇團創作的《白龍公主》參加全國戲劇會演，榮獲文化部的嘉獎。