半地穴式進一步發展，就是地上建築了，一座龍山文化時期的地麵建築呈“凸”字形，居室為方形，南邊中部為向外凸出的門道。
在其北壁中部邊緣和南邊門道左右兩角間，大致對稱地排列著四塊明礎石，說明這間房子的房頂是用四根立柱支撐的，顯示出向後世土木結構的民居的演變痕跡。
山西地區窯洞都經曆了地穴式至半地穴式至地麵式的發展曆程。在新石器時代，從穴居到地麵建築的各種類型在晉南地區都已出現，其中穴居住室有橫穴、豎穴、半地穴以及單間、雙間各種樣式，有的還組成了居住群落。
從發展的進程來說，是先有橫穴居室，後有地穴式、半地穴式居室，最後為地麵建築。但同一時期又往往並存著幾種類型，較完善的新式建築不能完全替代老的建築形式。
尤其是橫穴居室，具有易於挖造，節省建材，而且冬暖夏涼，防暑禦寒性能良好，因此，窯洞成為山西民居中富有特色的一種類型。
山西窯洞類民居具有許多優點，是其他住宅形式無法比擬的。嚴冬季節，窯洞裏溫度在10至12度，濕度為30％至75％，每天燒火做飯，煙火通過暖炕排出，可以提高室溫。
窯洞還有施工簡便、造價低廉的優點，不僅如此，窯洞還有不破壞地貌原型、不占用耕地的特點，有利於維護生態平衡。
因為窯洞是在地下，四周又有厚實的土層，因而具有防火、防風的功效。正由於有這麼多優點，窯洞被當地的人們稱為“冬暖夏涼”的“神仙洞”。
山西的窯洞類民居是由新石器時代的橫穴居室、豎穴居室沿襲、演化而來，古風猶存。經過漫長的演變，窯洞類民居有了一些變化，從類型上說，有靠崖窯、地坑窯和磚石砌造的錮窯。
從構造形式說，窯洞內設有土炕，洞口有門窗，有的還用磚石砌成門臉；窯洞不僅有單間的，也有多間的，還有的在窯洞正房兩側築有廂房，組成院落。可謂多種多樣，各具特色。
靠崖窯是山區和丘陵地帶常見的一種窯洞，除了利用現成的溝坎斷崖外，更多的是將山坡垂直削齊，形成人造崖麵，然後向內橫挖洞穴，平麵呈長方形，頂為拱券形，洞口安裝木製門窗，一般在門上開一與門同寬的窗，門旁開一大窗，最上部再開一個通煙氣的小窗孔，俗稱為“一門三窗”。
有的在窯門口用土坯砌成門臉兒，刷塗石灰，富裕的人家也有用磚、石砌門臉兒的，甚至整個崖麵都高高地砌上一層磚牆；窯洞內也有用磚、石護砌在黃土外表的，優點還抹上泥灰，塗以油漆彩畫，成為比較講究的窯洞。
靠崖窯往往依山勢挖成一排多孔窯洞，或上下數層多排窯洞。《隰州誌》記載：
有曲折而入如層樓複室者，每過一村，自遠視之，短垣疏窗，高下數層，縫囊捆屨，曆曆可指。
靠崖式窯洞有靠山式和沿溝式兩種，窯洞常呈現曲線或折線形排列，有和諧美觀的建築藝術效果。在山坡高度允許的情況下，有時布置幾層台梯式窯洞，類似樓房。
地坑窯是在地麵上挖一個大坑，形成天井，然後再在坑中的土壁上挖洞開窯，形成獨特民居。地坑窯因是在方坑中向四麵挖窯，采光程度大不相同，在使用上，一般是北麵的正房為會客、居住的地方，其他方向的窯洞用作儲藏糧食、雜物及廚房等。
後期用磚修砌門臉兒，坑沿兒擋水的土壟一般用屋瓦覆蓋，類似一圈低矮的屋脊。
除了靠崖窯和地坑窯外，還有用磚或石砌成的窯洞式居室，即磚窯、石窯，又稱作“錮窯”。錮窯的建造是先砌出房間的側牆，上部以拱券的形式結頂，再將後部用磚封堵，前麵建造門窗。錮窯可以建成一間或並列數間，也可組成院落，即錮窯院。
[旁注]
《禮記》 我國古代一部重要的典章製度書籍，又叫《小戴禮記》。內容廣博，門類雜多，涉及政治、法律、道德、哲學、曆史、祭祀、文藝、日常生活、曆法、地理等諸多方麵，集中體現了先秦儒家的政治、哲學和倫理思想，是研究先秦社會的重要資料。
《墨子》 闡述墨家思想的著作，原有71篇，現存53篇，一般認為是墨子的弟子及後學記錄、整理、編纂而成。《墨子》分兩大部分：一部分是記載墨子言行，闡述墨子思想，主要反映了前期墨家的思想；另一部分《經上》、《經下》、《經說上》、《經說下》、《大取》、《小取》等6篇。
火塘 又叫“火坑”、“火鋪”，是在房內用土鋪成的1米見方的土地。以前，火塘裏立有三塊石頭，以備燒火煮飯之用。後來，都改用鐵三腳架。主火塘裏終年煙火繚繞，白天煮飯，晚上烤火取暖。在許多少數民族中，火塘是生活中非常重要的一部分，每年都要進行火塘祭祀，祈求家人安泰。
廂房 在正房前麵兩側的房屋。四合院在建築上有一套固定的規格：北麵是正房，東西是廂房，東麵的廂房叫東廂房，西麵的廂房叫西廂房。南麵是倒座，東西南北四麵都是房子，中間是天井，整體由廊子貫通。
天井 四麵有房屋、三麵有房屋另一麵有圍牆或兩麵有房屋另兩麵有圍牆時中間的空地。因麵積較小，光線為高屋圍堵顯得較暗，狀如深井，故名。南方房屋中多天井結構。
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山西窯洞裏多有土炕與炕圍。土炕是休息睡覺的地方，也是取暖的設備。它三麵靠牆，炕內部用土坯或者磚砌成縱橫相通的通道，一頭經過牆內通道直到房頂，為排煙氣口，一頭連接炕頭的灶火是熱源。
女主人在地下把柴火塞進灶口做飯，熱量通過通道使全炕發熱，全家盤腿坐在炕上圍著炕桌吃飯，或是全家坐在炕上閑話，有客來時讓脫鞋上炕，圍炕桌抽煙喝茶。有的地方經濟富裕，還把火道通過火牆，取暖就更方便了。
與“炕”相連的是炕三麵靠牆的牆麵，從炕麵起往上約1米，彩畫了各種圖案、圖像的裝飾，這就是“炕圍”，圖畫叫“炕圍畫”。
“炕圍畫”反映了農民的精神生活，有曆史故事和傳說，如“劉海戲金蟾”、“孟母三遷”、“孔融讓梨”、“二十四孝圖”等，也有翎毛花卉、山水人物，還有“連年有餘”、“錦上添花”、“四喜齊來”等，包含著人們對未來生活的向往。