顧愷之小字虎頭，東晉時期晉陵人，博學多才，善於書法，也擅長詩賦，還精於繪畫，尤其善畫人物、佛像、神仙等。
顧愷之與劉宋陸探微、蕭梁張僧繇，並稱“東晉、南朝三大畫家”。顧愷之所畫的人物，特別注重點睛傳神，曾說“四體妍媸，本無關於妙處；傳神寫照，正在阿堵中”。
維摩詰與佛祖釋迦牟尼生活在同時期，是一位很有辯才的居士。《維摩詰經》所講述的是維摩詰生病了，釋迦牟尼派十大弟子，以及彌勒佛等前往詢問。
維摩詰以清瘦的病軀、玄妙的辯才、鮮美的衣食、奢靡的生活以及種種外在內在特點，激起了魏晉六朝士人無限的愛慕和崇拜。顧愷之的維摩詰畫就是表現了維摩詰的這種“清贏示病之容”。
瓦官寺院一直香火旺盛，信徒眾多，南朝初期，已發展成擁有上千眾僧的大寺，又經南朝多次擴建修繕，不僅為金陵佛寺中著名的寺廟，以瓦官寺為依托而形成的定期廟會，也是江南最早、最大的廟市。
有商人在瓦官寺設無遮齋，齋會上還有眾多的精彩奇妙的雜技表演，吸引著各地遊客和信徒前來，人流如潮，在江東一帶負有盛名。
蕭梁時又在瓦官寺旁邊建造了壯麗雄觀的瓦官閣，是登高眺望金陵和江景的勝地。
瓦官寺由於軒蓋盈衢，觀矚往還，聞名遐邇，引得很多文人雅士來此遊覽，留下了很多膾炙人口的佳作。
唐代大詩人杜甫來金陵，遊覽瓦官寺見到顧愷之的曠世傑作維摩像時，寫下了“看畫曾饑渴，追蹤恨渺茫。虎頭金栗庵，神妙獨難忘”詩句。
“金粟如來”是維摩吉居士的別名。為紀念杜甫，金陵人把這小巷叫做“金粟巷”，又建起了金粟庵。
李白來到瓦官寺，有感寫下一首《橫江詞》，詩中寫道：“人道橫江好，儂道橫江惡，一風三日吹倒山，白浪高於瓦官閣。”
這是李白在安徽天門山看到長江湧起的大浪，不由得想起了秦淮的瓦官寺廟，遂對瓦官寺建築和大江的描繪，反映了瓦官閣的高大壯觀。
史籍記載，瓦官閣高200餘尺，登臨可俯眺全城。李白曾詩寫道：
晨登瓦官閣，極眺金陵城。
鍾山對北戶，淮水入南榮。
兩廊振法鼓，四角吹風箏。
杳出霄漢上，仰攀日月竹。
從詩中可窺見瓦官寺建築的宏偉，占地寬闊。
五代楊吳時，瓦官寺院改名吳興寺，937年易名“舁元寺”，瓦官閣也改名“舁元閣”。後毀於戰火。
1591年，眾僧再建寺院，由狀元焦宏起名“鳳遊寺”，明代作家王世貞寫了碑文，並題詩《重創瓦官閣》。
清代初期戲曲作家孔尚任的《等瓦官寺青蓮閣》、詩人吳梅村的《滿江紅》、詩人餘賓碩的《瓦官寺》等。
[旁注]
《建康實錄》 一部圍繞著建康，即南京這個都城所編撰的六朝：吳、東晉、宋、齊、梁、陳六代史實及軼事的史書。全書20卷。《建康實錄》雖作於《三國誌》、晉、宋、齊、梁、陳代各書及《南史》之後，但保存著某些正史不載的史實和軼事。
《南史》 合南朝宋、齊、梁、陳四代曆史為一編的紀傳體史著，記事起自420年，止於589年，記述南朝170年的曆史。
廟會 又稱“廟市”或“節場”，是指在寺廟附近聚會，進行祭神、娛樂和購物等活動，是我國民間廣為流傳的一種傳統民俗活動。唐代時廟會已經存在。在寺廟節日或規定日期舉行。一般設在寺廟內或其附近，故稱“廟會”。
孔尚任 孔子第六十四代孫，清代初期詩人、戲曲作家。戲曲代表作是《桃花扇》，世人將他與《長生殿》作者洪升並論，稱“南洪北孔”。
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在建造瓦官寺時，東晉時期大畫家顧愷之卻慷慨地認捐100萬錢。
寺廟一天天建起來，但顧愷之的錢卻一分也沒捐過來。
寺裏僧人急了，問顧愷之怎麼辦？
顧愷之說“沒關係，你們照建，留給我一麵白牆就好。”
牆休好後，顧愷之每天都在裏麵作畫，閉門創作一個多月，畫了一幅病容蔫蔫的“維摩詰像”，畫作大體完成，隻差眼珠沒點。
就在準備點睛當天，顧愷之請寺僧打開寺門，讓民眾參觀，並規定，頭一天來觀看的人，捐錢10萬，第二天50000，第三天隨意樂捐。
第一天，許多人為了爭睹顧愷之“開光點眼”，湧入瓦官寺。顧愷之當眾起筆點睛，說也神奇，隻那麼一點，整個畫像便活靈活現。很快，100萬的捐獻錢便湊足了。