有的人家還在艾旗下麵掛一個大蒜頭。艾葉、菖蒲、蒜頭被稱為“端午三友”。蒜頭象征武器銅錘，與蒲劍、艾旗相配合，攘毒防病、斬妖驅魔、鎮宅辟邪。
有的人家還要在門口貼上打油詩：
五月初五端午節，諸蟲百毒門外歇。
若要再想鑽進來，請等過了重陽節。
據說，寧波人端午插艾葉掛菖蒲這一風俗，是為了紀念唐代武官黃晟。
相傳，在三江口姚江桃花渡江麵，潛藏著一條豬婆龍，出沒無常，興風作浪，吞食百姓，百姓們都不敢坐船渡江。
每年端午前，百姓們要用童男童女、家禽豬羊等投入江中，以乞求平安。這事被武官黃晟知道後，他發誓要除掉這條妖龍。
五代後梁開平三年，豬婆龍又出來作孽，為保護黎民，黃晟手持長劍，縱身躍入姚江，在江中與妖龍搏鬥，血染江麵。妖龍雖除，但是黃將軍卻因失血過多而英勇犧牲了，死時才50歲。百姓無不失聲痛哭。
宋太祖得知此事後，在開寶八年追封黃晟為“江廈侯”。宋理宗趙昀在淳祐八年加封他為“靈翼侯”。
明州百姓為了紀念黃晟，就在桃花渡南岸造了一座“佽飛廟”，四季香火不絕。每年的端午節，寧波城家家戶戶用菖蒲做劍，在菖蒲根雕成黃將軍的模樣，染上雄黃，掛在門前，祈求得到黃將軍神靈的嗬護，永保平安。
端午在門上懸掛艾草、菖蒲的習俗，據說還來源於這樣一個傳說。
相傳在唐僖宗年間，黃巢領兵造反。這年五月，黃巢大軍兵臨鄧州城下。黃巢騎馬到城外勘察地形，在一個村外的路口，遇見一位年輕婦女，背著一個包袱，一手拉著一個小孩，另一隻手卻抱著一位年紀較大的男孩，正慌忙逃路。
黃巢以為這個婦女不仁，抽刀欲斬。後經詢問，方知原來大孩子是婦人大哥的遺孤，小孩子是婦人親生子，她寧願讓自己的孩子受苦，也不願讓侄兒遭罪，為的是不負大哥的托孤之意。
黃巢一聽，對這位年輕婦人肅然起敬，認為她是天下少有的義婦，於是揮劍砍下路旁的艾草菖蒲，讓她拿回家去掛在門上，並嚴令將士：“進軍途中，如遇門掛艾蒲者，必須加保護。”
這位婦人聽了，半信半疑。但是她回到城裏後，還是把這件事情告訴了左鄰右舍。
第二天正是端午節，黃巢的軍隊攻打鄧州城，隻見家家戶戶門上都掛了艾草菖蒲。黃巢果然信守對那位婦人的承諾，領兵離去。
從此，端午節掛艾草菖蒲的習俗，就這樣流傳下來了。
躲端午，也是端午節的習俗，指接新嫁或已嫁之女回家度節。簡稱躲午，亦稱躲端五。
俗以五月、五月初五為惡月、惡日，諸事多需避忌，因有接女歸家躲端午之俗。
此俗在宋代似已形成，陸遊《豐歲》詩道：
羊腔酒擔爭迎婦，遣鼓龍船共賽神。
《嘉靖隆慶誌》亦記載：“已嫁之女召還過節”。在《灤州誌》中，也記載有：
女之新嫁者，於是月俱迎以歸，謂之‘躲端午’。
端午雨，也是民間歲時占驗習俗。俗信端午節下雨，不吉，反之則吉。這種俗信在宋代就已經存在。
陳元靚在《歲時廣記》引《提要錄》寫道：
五月初五哨，人曝藥，歲無災。雨則鬼曝藥，人多病。此閩中諺語。
許月卿在《次韻蜀人李施州芾端午》寫道：
臨川人謂端午日雨，鬼旺人災。
清趙懷玉詩自注亦引有“端陽無雨是豐年”的諺語。
端午節預示著炎熱的夏天即將來臨，動植物生命活動進入鼎盛階段。農人們經常會根據端午節內雨水節氣的應驗度，來推測下半年的雨量，進而適時地調整下半年的農事。農諺有：
初一開江雨，初五劃船雨，十三、十四磨刀雨，十七、十八洗街雨，二十龍曬衣。
頭八無雨二八休，三八無雨種綠豆。
其中的頭八為五月初八，二八為五月十八，三八為五月二十八。
整句的意思是說：初八如無雨，十八多半也無雨，如果二十八繼續無雨，則預示著下半年為旱年，隻適宜種綠豆之類的耐旱作物。
關於端午節鬥草的起源無考，但是普遍認為與中醫藥學的產生有關。遠古先民艱苦求存，生活單調，暇餘以鬥蟲、鬥草、鬥獸等為戲自娛，及至傳說的“神農嚐百草”形成中醫藥學後，每年端午節，人們到郊外采藥，插艾門上，以解溽暑毒疫，衍成定俗。
在收獲之餘，往往舉行比賽，以對仗形式互報花名、草名，多者為贏，兼具植物知識、文學知識之妙趣。
兒童則以葉柄相勾，捏住相拽，斷者為輸，再換一葉相鬥。白居易《觀兒戲》詩寫道：
弄塵或鬥草，盡日樂嬉嬉。
據梁朝人宗懍在《荊楚歲時記》中寫道：
五月初五，四民並踏百草，又有鬥草之戲。
《年華記麗》寫道：
端午結廬蓄藥，鬥百草，纏五絲。
南北朝時稱“踏百草”，唐代稱“鬥草”或“鬥百草”。《劉賓客嘉話》寫道：
唐中宗朝，安樂公主初五鬥百草。
宋代擴展至平日隨時可鬥。曆代文人作品中對此多有描述。
北京故宮博物院藏有一幅《群嬰鬥草圖》，其玩法大抵如下：比賽雙方先各自采摘具有一定韌性的草。
鬥草多為車前草，車前草是多年生草本植物，多生路邊、溝 旁、田埂等處。無莖，具多數細長之須根；葉自根際叢出，薄紙質，具五條主葉脈，全緣或波狀，或有疏鈍齒。具綠白色疏生花，雄蕊4枚。果實成熟後會如蓋子般掀開，釋出4顆至6顆棕黑色種子，其長長的花軸，是用來鬥草的好材料。
把花軸相互交叉成“十”字狀，並各自用勁拉扯，以不斷者為勝。 這種以人的拉力和草的受拉力的強弱來決定輸贏的鬥草，被稱為“武鬥”。
鬥草除有武鬥外，還有文鬥。所謂文鬥，就是對花草名。《紅樓夢》第六十二回中說：
寶玉生日那天，眾姐妹們忙忙碌碌安席飲酒作詩。各屋的丫頭也隨主子取樂，薛蟠的妾香菱和幾個丫頭各采了些花草，鬥草取樂。這個說，我有觀音柳；那個說我有羅漢鬆……
端午節的鬥草遊戲很是熱鬧，自有一番別樣的情趣在其中。
在古代，端午還有有射箭之戲。據《金史·禮誌》記載：
金因遼俗，重五日插柳去地約數寸，削其皮而白之。先以一人馳馬前導，後馳馬以無羽橫簇箭射之。既斷柳，又以手接而弛去者為上。斷而不能接去者次之。每射必發鼓以助其氣。
至明代時，是把鳥雀貯於葫蘆中射之，已決射技。
打馬球也是端午的習俗之一。馬球，就是騎在馬上，持棍打球，古稱擊鞠。
三國曹植《名都篇》中有“連翩擊鞠壤”之句。唐代長安，有寬大的球場，唐玄宗、唐敬宗等皇帝均喜打馬球。
章懷太子墓中《馬球圖》，畫出了唐代馬球的興盛。隻見畫上，20多匹駿馬飛馳，馬尾紮結起來，打球者頭戴襆巾，足登長靴，手持球杖逐球相擊。
在端午節，各地也有屬於自己的獨特習俗。在北京有遊天壇的風俗。《帝京景物略》寫道：
五月初五之午前，群入天壇，日避毒也。過午後，走馬壇之牆下。無江城係絲段角黍俗，而亦為角黍。無競渡俗，亦競遊耍。
上海還有鍾馗賽會，由一男子飾成鍾馗，手揮寶劍，前舉一紙糊蝙蝠，做“喝福來遲”狀，跟隨全副儀仗，穿行街市，以做驅祟。
在寧波地區，有送端午擔墊矮凳腳的習俗。寧波舊俗，有對象的男青年要在端午挑“端午擔”送女方家。
在端午一大早，隻見田塍上遠遠近近走著肩挑籮筐的後生，這可不是收舊貨兌麥芽糖的，而是虔誠地向未來的丈人家去“進貢”的。他們的後麵跟著許多拍手跺腳的孩子們。
端午擔，少者4色，多者8色，黃魚要成雙，一隻蹄髈、一隻雞、粽子、荸薺、粉幹，還有一隻頭頸塗紅的戇大鵝。據說鵝在路上越叫越發，稱“戇戇鵝”，故有“呆大”女婿一說。