農曆五月初四的上午，各村都要扮船，將龍舟打扮得鮮亮，下午組織人員到江邊演船。這天，無論在外打工還是走親戚，都要風雨無阻地趕回家裏，參加一年一度的龍舟會。
晚飯後，家家戶戶到龍舟前的沙灘祭拜許願。零點過後，要以家庭為單位正式祭龍。堵河岸邊鞭炮不絕於耳，午夜時尤盛。
農曆五月初五上午，龍舟會賽事活動在烏家河與堵河口之間的堵河江麵上進行，下午在西流與店子河之間的漢江江麵上進行。5個村的龍舟在鑼鼓喧天的江麵上參與競賽，場麵異常激烈。
鄖縣龍舟會是群眾自發組織，且數千年來一直流傳，完全是原汁原味，把龍圖騰崇拜意識保存得非常完好。
湖南嶽陽是龍舟運動的發源地，因為偉大的愛國詩人屈原就是在汨羅江以身殉國的，當地人引舟搶救他的行動，後來漸漸演變成了盛大的龍舟競賽活動。
自古以來，嶽陽百姓就有“寧荒一年田，不輸端午船”的說法。賽龍舟的習俗代代相傳，汨羅江畔的賽龍舟最為隆重。
大概是因為屈原在這裏沉江的緣故。每逢端午節，汨羅江畔都要舉行競渡儀式，萬人空巷，爭相觀看。
身著新裝的人們，點著幾十對蠟燭，繞船走3圈，意思是“祭魯班”。到屈子廟朝拜，抬著龍頭祭廟，最後掛紅下水開始賽龍舟。
這時，成群龍舟一齊下水，一聲炮響，船似箭發，兩岸歡呼，鞭炮齊鳴。船分青龍、黃龍、白龍等，不僅船身，就連船上那些旌旗羅傘的裝飾，以及挽手們的服裝乃至船槳，都為一色。
龍舟上除橈手外，還有指揮者和擂鼓者。指揮者手執令旗，站在船頭喊號子領唱。擂鼓者以激昂的鼓聲，一方麵增加威勢，振奮人心，一方麵協調橈手們的劃水節奏。
比賽時，規定賽場、比賽路線，劃定起點和終點，還進行編組、編號和選定負責人，分初賽、複賽、決賽層次。
參賽龍舟有當地的，還有遠道而來的外地龍舟隊。有的龍舟競渡在終點還設有投標船，當競渡的龍舟到達終點時，投標船就將標投入水中，讓各船爭奪。標又分魚標、鴨標和鐵標等。
每個龍舟上還得挑選一個水性特別好的人，專司奪標之職。係著紅布的活魚標、活鴨標固然難捉，而沉入水底的鐵標更非得有好的潛水本領才行。當奪標健兒躍入水中追捉的時候，岸上觀眾呐喊助威，場麵十分壯觀。
[旁注]
招魂幡 又叫靈旗，古代招引亡魂的旗子，之後行招魂禮。楚地土家俗傳，人有三魂，各有分工，魂丟人亡。喊魂即找回丟失的魂，人還未死，通過梯瑪、巫覡找回遊魂附體即可免死。人死了，通過禮生、梯瑪、道士找回原有的三個魂，一個上神龕受祭、一個留墳堂守墓、一個去投生再世為人。
靈牌 又稱牌位、靈位、神主、神位等，是指書寫逝者姓名、稱謂或書寫神仙、佛道、祖師、帝王的名號、封號、廟號等內容，以供人們祭奠的木牌。
祭文 文體名。 祭祀或祭奠時表示哀悼或禱祝的文章。體裁有韻文和散文兩種。內容主要為哀悼、禱祝、追念死者生前主要經曆，頌揚他的品德業績，寄托哀思，激勵生者，它是由古時祝文演變而來，其辭有散文，有韻語，有儷語。
彩繪 在我國自古有之，被稱為丹青。常用於我國傳統建築上繪製的裝飾畫。在我國古代建築上的彩繪主要繪於梁和枋、柱頭、窗欞、門扇、雀替、鬥拱、牆壁、天花、瓜筒、角梁、椽子、欄杆等建築木構件上。主要以梁枋部位為主。
令旗 在我國古代的軍隊中，普遍使用小旗作為傳達命令時的標誌，稱為令旗。通常，旗杆頭為鐵製尖頭，旗為綢布製，上寫有一個“令”字。
[閱讀鏈接]
紀念型的龍舟競渡，形成於漢魏六朝。吳國人周處《風土記》是最早記錄端午競渡的文獻，說明在三國時期，“端午競渡”就已經成為一種風氣。
而記錄龍舟競渡是為了紀念屈原的最早文獻，是梁代吳均、宗懍和唐代魏征留下的資料。其中魏征在《誌》中寫道：“屈原五月望日赴汨羅，土人追至洞庭不見，湖上船小，莫得濟者，乃歌曰‘何由得渡湖？’因而鼓掉爭歸，競會亭上，習以相傳，為競渡之戲。其迅楫齊驅，梢歌亂響，喧振水陸，觀者如雲，諸郡率然。”
自此，端午競渡這一民俗統一在“紀念屈原”這個具有凝聚力的主題上。