源於祭祀——臘八節2
臘八粥起源於古時臘祭農神
其實，臘八粥的起源始之於我國古代天子國君，年終時的蠟祭農神，叫做天子大蠟八，而天子大蠟八則是起源於古代炎帝神農氏的始作蠟祭以告上蒼。
神農氏的始作蠟祭。國以民為本，民以食為天，飲食是人民生活的根本需要，《易經·係辭》說：
需者，飲食之道也。
即需要的主體是飲食。《禮記·禮運》說：
孔子曰：夫禮之初，始諸飲食。
禮俗之初是從保證飲食開始的。食物來自於農業的發展。我國農業的興起，始自於頭代炎帝神農氏石年的發明農具，樹藝五穀。
《易經·係辭》說：
神農氏作，斫木為耜，揉木為耒，教民樹藝五穀。
耒耜是農耕用具，即翻田的犁。耒是犁柄，耜是犁鏟，翻田耕種，收成五穀。所謂的五穀即稻、黍、稷、麥、菽。
《孟子·滕文公上》中有“樹藝五穀”的記載，趙岐《注》說：“五穀者，謂稻、黍、稷、麥、菽也。”菽是豆類的總稱。
五穀收成後，炎帝神農氏於年終十二月始作蠟祭以告上蒼，並祝道：
土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。
蠟祭的含義是慶豐收之意，禱祝則是祈求上蒼保佑，來年風調雨順，土地肥沃，昆蟲不作，災害不生，再來一個好收成。
這就是蠟祭。蠟音乍，也音岔，是我國古代天子國君年終時祭祀農神的祭名，即農曆每年十二月祭農神之稱。蠟還音拉，與臘同音。於是，蠟祭也被稱作臘祭，臘祭是蠟祭的轉稱。
蠟祭有8個方麵的內容，稱為八蠟或蠟八。《禮記·郊特牲》說：“八蠟以祀四方。”鄭玄《注》說：
蠟有八者：先嗇，一也；司嗇，二也；農，三也；郵表輟，四也；貓、虎，五也；坊，六也；水庸，七也；昆蟲，八也。
炎帝神農氏開創了我國古代以農業立國的根本，並且始作蠟祭以告上蒼，形成了我國古代年終蠟祭的開始。蠟祭在我國古代是一件大事。
所以，作為一國之主的曆代天子或國君，在每年的農曆十二月，都要作蠟祭以祀神，並且進行禱祝，稱為天子大蠟八。《禮記·郊特牲》說：
天子大蠟八。伊耆氏始為蠟。蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之。蠟之祭也，主先嗇而祭司嗇，祭百神以報嗇也。饗農，以及郵表輟、禽獸等，仁之至，義之盡也。迎貓，為其食田鼠也。迎虎，為其食田豕也。
故迎而祭之。祭坊與水庸，事也。故祝曰：‘土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤’。皮弁素服而祭之。
文中，伊耆氏即神農氏。嗇即穡，收割莊稼的意思。先嗇，始教民以稼穡者。司嗇，主管農業者。仁，不忘恩而報答之。義，有功勞必報答之。坊，堤壩。用來儲水、障水。水庸即水溝，用來引水、放水。反即返字。皮弁，用白鹿皮製為弁。素服，用素繒布製為服。
八蠟之祭或稱蠟八之祭是祀八穀星。八穀星是主歲收豐儉之星。關於八穀，《本草綱目》記載：“八穀”，《注》說：“黍、稷、稻、梁、禾、麻、菽、麥。”《大象賦》的《注》說：“稻、黍、大麥、小麥、大豆、小豆、粟、麻。”
八穀一詞也是星名，《宋史·天文誌》說：
八穀八星，在華蓋西，五車北。武密曰：主候歲八穀豐儉。一稻，二黍，三大麥，四小麥，五大豆，六小豆，七粟，八麻。
《晉書·天文誌》說：
五車五星，其西八星曰八穀，主候歲八穀豐儉。
根據這些文字，知天子大蠟八的“八”字，並不是隨便取的，而是有特定含義的，即祀八穀星神。
[旁注]
《周易》 一部古哲學書籍，亦稱“易經”，是建立在陰陽二元論基礎上對事物運行規律加以論證和描述的書籍，其對於天地萬物進行性狀歸類，天幹地支五行論，甚至精確到可以對事物的未來發展做出較為準確的預測。
《禮記》 古代一部重要的典章製度書籍，儒家經典之一。該書編定是西漢戴聖對秦漢以前各種禮儀著加以輯錄，編纂而成，共49篇。大約是戰國末年或秦漢之際儒學家學者托名孔子答問的著作。到宋代被列入“十三經”之中，為仕者必讀之書。
《本草綱目》 明代李時珍撰，藥學著作，52卷，全書共190多萬字，載有藥物1892種，收集醫方11096個，是作者在繼承和總結以前本草學成就的基礎上，結合作者長期學習、采訪所積累的大量藥學知識，經過實踐和鑽研，曆時數十年而編成的一部巨著。
《晉書》 共130卷，包括帝紀10卷，誌20卷，列傳70卷，載記30卷，唐朝房玄齡等撰，《晉書》以西、東兩晉為正統，並用“載記”的形式兼述了十六國時期14個割據政權的興亡。
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臘月是年歲之終，古代農閑的人們無事可幹，便出去打獵。一是多弄些食物，以彌補糧食的不足，二是用打來的野獸祭祖敬神，祈福求壽，避災迎祥。
臘月裏的民俗很多。臘月初八，用雜糧做成“臘八粥”。有的農民還要將“臘八粥”甩灑在門、籬笆、柴垛等上麵，以祭祀五穀之神；臘月二十三，俗稱“小年”，有的地區人們陳設香臘刀頭和糖點果品敬供“灶神”等。
臘八節中多樣的風俗習慣
臘八節，在民間這一天有著許多的習俗。首先是祭祀，關於臘祭，古書多有記載：
十二月初八為臘日。村人並擊細鼓，戴胡頭，及作金剛力士以逐疫。