“我，我就是被你休出門的丁香女啊……”丁香女嗚嗚地哭著，再也說不下去了。
張臘月聽著丁香女揪心的哭聲，越想越羞愧，覺著無地自容，悲愴地喊道：“我好糊塗啊！”猛地站起來，“砰！”一頭撞到坑沿上，立時氣絕身亡了。
丁香女見張臘月死了，悲悲切切地把他安葬了。為了紀念他，找人給他畫了一張像，掛在鍋灶邊。
有人問他：“這是誰？”
丁香女說：“這是當家的，能夠上天言好事，下界保平安。”
後來，人們為了記取這一慘痛教訓，都學著丁香女，把張臘月的畫像掛在鍋灶旁邊，稱他是當家的，並在畫像上方貼一橫匾，寫著“一家之主”。
時間長了，就把他叫成“灶王爺”了。正趕上過年，一傳倆，倆傳仨，世間的人們就都供起灶王爺來了。
灶王爺也稱灶王、灶君、灶神、灶公灶母、東廚司命等，是我國古代神話傳說中的司飲食之神。灶君本人，早期有炎帝、祝融之說。後來又衍生出許多說法。晉以後則列為督察人間善惡的司命之神。
自人類脫離茹毛飲血，發明火食以後，隨著社會生產的發展，灶就逐漸與人類生活密切相關。崇拜灶神也就成為諸多拜神活動中的一項重要內容了。
故《禮記·祭法》中有“王為群姓立七祀”，即有一祀為“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立戶，或立灶”。
我國古代就有祭祀灶神的。魏晉以後，灶神有了姓名。隋代杜台卿《玉燭寶典》引《灶書》稱：
灶神，姓蘇，名吉利，婦名搏頰。
唐李賢注引《雜五行書》又稱：
灶神名禪，字子郭，衣黃衣，披發，從灶中出。
灶神初為女神，或稱是老婦，或稱是美女，說法諸多。出於清代的《敬灶全書》則稱，灶君姓張，名單，字子郭，當屬男神。
後來民間供奉的東廚司命定福灶君，是一對老夫婦並坐，或是一男兩女並坐，即灶君和灶君夫人的畫像。
道教興盛之後，曾借《經說》之論，將灶神說成是一位女性老母，能夠：
管人住宅。十二時辰，善知人間之事。每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書。
後來就發展成了既有灶君爺爺，又有灶君奶奶之說。在不同的地區裏，灶君夫婦又由不同的人選來充當，同時伴隨著當地流行的民間傳說故事。
傳說灶王爺是玉帝派到每家的監察官，到了臘月二十三便要升天，去向上天的玉帝彙報這一家人的善行或惡行。
玉帝聽後再將這一家在新的一年，應該得到的吉凶禍福命運交於灶王爺之手，所以在臘月二十三這一天，人們“送灶”之時，要供上用飴糖和麵做成的糖瓜，竹篾紮成的紙馬以及喂牲口的草料，為的就是讓灶王爺甜甜嘴，上天說好話，入宮降吉福！
俗語有“男不拜月，女不祭灶”的說法。有的地方，女人是不祭灶的，據說，灶王爺長得像個小白臉，怕女的祭灶，有男女之嫌。對於灶王爺的來曆，說起來源遠流長。
在我國的民間諸神中，灶神的資格算是很老的。早在夏代，他已經是民間所尊奉的一位大神了。
據古籍《禮記·禮器》孔穎達疏：
顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀為灶神。
《莊子·達生》記載：“灶有髻。”西晉史學家司馬彪注釋說：“髻，灶神，著赤衣，狀如美女。”
《抱樸子·微旨》中又記載：
月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。
這些記載，可能就是祭灶神的來源。還有，或說灶神是鑽木取火的“燧人氏”，或說是神農氏的“火官”，或說是“黃帝作灶”的“蘇吉利”，或說灶神姓張，名單，字子郭，眾說不一。在民間的傳說中則流傳著一個頗為有趣的故事。
據說，古代有一戶姓張的人家，有兄弟倆，哥哥是泥水匠，弟弟是畫師。哥哥拿手的活是盤鍋台，東街請，西坊邀，都誇獎他壘灶手藝高。年長月久出了名，方圓千裏都尊稱他為“張灶王”。
說來張灶王也怪，不管到誰家壘灶，如遇別人家有糾紛，他愛管閑事。遇上吵鬧的媳婦他要勸，遇上凶婆婆他也要說，好像是個老長輩。
以後，左鄰右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他。張灶王整整活了70歲，壽終正寢時正好是臘月二十三深夜。