宋代以後，合巹之禮演變為新婚夫妻共飲交杯酒。《東京夢華錄》中記載：
用兩盞以彩結連之，互飲一盞，謂之交杯。飲訖，擲盞並花冠子於床下，盞一仰一合，穀雲大吉，則眾喜賀，然後掩帳訖。
這個儀式的象征意義是意味深長的。用彩綢或彩紙把兩個酒杯連接起來，男女相互換名，各飲一杯，象征此後夫妻便連成一體，合體為一。當然很多情況下，“惟新婦羞澀，不肯染指一嚐”。飲過之後把杯子擲千床下，以卜和諧與否，如果酒杯恰好一仰一合，它象征男俯女仰，美滿交歡，天覆地載，這陰陽和諧之事，顯然是大吉大利的了。
按滿族人禮俗，此時還有吃“阿食不烏密”的風俗。開始，隻聽喜房外邊喊了一聲“阿食不烏密”，便有一人用紅漆大長盤端來一隻烤羊，有的僅是烤羊腿，放在炕桌上。由一位全福不忌的婦女一一吉祥媽媽將羊肉分別喂到新郎、新婦的嘴裏。這時，窗外高聲朗讀滿語祝辭。院中，薩滿太太便跳起了薩滿舞，表示慶賀。
照婚禮習俗，在交杯酒過後，常常還要舉行結發之禮。結發包括許婚係纓和成婚脫纓兩個程序。據《禮記·曲禮》載：“女子許嫁，纓。”“纓”為一種五色絲繩。凡女子許嫁，便用它來束發，以示確定了婚配的人家。又據《儀禮·士昏禮》載：“主人入室，親脫婦之纓。”這段記載表明，這條絲繩，需在成婚之日，由新郎親手取下。它不同於女子成年的著笄。
這種婚儀，於古代詩歌中有頗多記述。建安文人曹植《種葛篇》：“與君初婚時，結發恩義深。歡愛在枕席，宿昔同衣衾。竊慕棠棣篇，和樂如瑟琴。”杜甫《新婚別》：“嫁女與征夫，不如棄路旁。結發為妻子，席不暖君床。暮婚晨告別，無乃太匆忙？”
合髻則是唐中期以後由結發而演變成的一種婚儀。在舉行婚禮之日，新婚男女各剪下一綹頭發，綰結一起作為信物，表示同心偕老。
唐代女詩人晁采年少時就與鄰家書生文茂約為伉儷，茂時常寄詩通情，采用蓮子墜於盆，後來開花並蒂，二人終結秦晉。晁采曾作《子夜歌》18首，其第一首：
儂既剪雲鬟，郎亦分絲發。
覓向無人處，綰作同心結。
這首詩具體描述了合髻的過程，亦表現出她與情郎係心於一，恩愛無比。
這種風習流行民間，也為當時公卿仕宦之家所遵用之。至宋代仍沿襲不衰。孟元老《東京夢華錄·娶婦》：當入洞房對拜畢，“男左女右，留少頭發。二家出匹段、釵子、木梳、頭須之類，謂之合髻。”
隨後，女家送來子孫餃子，滿人謂之子孫餑餑，放在兩個盒子裏，共14個。以紅頭繩拴成對子，並附上一個紅封，內有喜錢，是女方賞給男方廚灶上的。照例由男家預備長壽麵。兩樣同時煮熟，放在洞房的炕桌上。新婚夫婦盤腿大坐，由娶親太太將每對餃子逐一夾起，讓夫婦各吃一個。最後，再喂每位新人一些長壽麵。
邊喂邊念叨吉祥話，如“多子多孫”、“兒女滿堂”、“富貴榮華”、“福壽雙全”、“白頭偕老”等等。並布置一童男隔窗問道：“生不生？”照例由新郎或娶親太太回答“生”，表示婚後要生兒育女，宗支繁衍，瓜瓞綿綿。
鬧洞房是婚禮的最後程序，也是任何婚禮都不可少的內容，它是婚禮的高潮，也是最熱鬧最有趣的節目。
關於鬧房習俗的來曆，我國民間有一個傳說：相傳，很早以前紫微星一日下凡，在路上遇到一個披麻戴孝的女子，尾隨在一夥迎親隊伍之後，他看出這是魔鬼在伺機作惡，於是就跟蹤到新郎家，隻見那女人已先到了，並躲進洞房。
當新郎、新娘拜完天地要進入洞房時，紫微星守著門不讓進，說裏麵藏著魔鬼。眾人請他指點除魔辦法，他建議道：“魔鬼最怕人多，人多勢眾，魔鬼就不敢行凶作惡了。”於是，新郎請客人們在洞房裏嬉戲說笑，用笑聲驅走邪鬼。果然，到了五更時分，魔鬼終於逃走了。
為了驅逐邪靈的陰氣，增強人勢的陽氣，民間便形成了鬧洞房的習俗，所以有俗語說“人不鬧鬼鬧”。
鬧洞房的習俗起源甚古，《漢書》記載“燕地嫁娶之夕，男女無別，僅以為榮。”鬧房之俗可能起源於“聽房”，以後逐漸演變成為戲弄新娘的鬧洞房。此種風俗行至唐代，風行民間。
新婚之夜，親戚朋友圍坐房中，對新娘百般戲謔，稱之為“鬧房”、“戲新娘”。鬧的方式各種各樣，各地有同有異，可分為文鬧和武鬧兩種。
文鬧以較文雅的方式，往往都是向新娘出謎語、對對子，請其講述戀愛經曆及平常不見於口的男女之事，山西民間有稱“說令子”，妙趣橫生，迫使新娘無法對答而大出洋相，借以取樂。這天夜裏，好事者多以談諧語編為詞調，強使新婦歌之，名曰“鬧房”。
武鬧是使用較為粗野的方式，不僅口出穢言，還對新娘動手動腳，頗有惡作劇的性質。
漢人還有讓小孩為新婚夫婦滾床的習俗。即由一位全福不忌的婦人把洞房裏新婚夫婦的被褥通通打開鋪平，隨後在炕的四角撒些桂圓、荔枝、紅棗、花生、栗子之類的喜果，謂之。福、祿、壽、禧，四角集全。然後，抱來一童男放在炕上，讓他爬一爬、滾一滾，謂之滾床。如果小孩把床尿了，不但不犯忌諱，反認為這是多子多孫、大吉大利的征兆。
屆晚，洞房開始上燈。羅帳上帶有雙蔭鴛鴦彩繪的宮燈，由娘家陪送來的蜜裏調油的長命燈，以及喜字圍屏前的龍鳳彩飾的大蠟，都須點得通明。這就是所謂的花燭之夜。後世皆以花燭之禧來祝賀新婚。
[旁注]
蓋頭 最早的蓋頭約出現在南北朝時的齊代，當時是婦女避風禦寒使用的隻僅僅蓋住頭頂。到唐朝初期，便演變成一種從頭披到肩的帷帽，用以遮羞。從後晉到元代，蓋頭在民間流行不廢，並成為新娘不可缺少的喜慶裝飾。為了表示喜慶，新娘的蓋頭都選用紅色的。
《東京夢華錄》 是宋代孟元老的筆記體散記文，是一本追述北宋都城東京開封府城市風貌的著作。所記大多是宋徽宗崇寧到宣和年間北宋都城東京開封的情況，描繪了上至王公貴族、下及庶民百姓的日常生活情景，是研究北宋都市社會生活、經濟文化的一部極其重要的曆史文獻古籍。
曹植 （192年～232年），字子建，三國時期曹魏著名文學家，建安文學的代表人物。其詩以筆力雄健和詞采畫眉見長。其代表作有《洛神賦》、《白馬篇》、《七哀詩》等。後人因其文學上的造詣而將他與曹操、曹丕合稱為“三曹”。
《漢書》 又稱《前漢書》，由我國東漢時期的曆史學家班固編撰，是我國第一部紀傳體斷代史，“二十四史”之一。是繼《史記》之後我國古代又一部重要史書，與《史記》、《後漢書》、《三國誌》並稱為“前四史”。
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同心結，是舊時男女用錦帶製成的菱形連環回文樣式的結子。同心結用錦帶製成的菱形連環回文樣式的結子，表示恩愛之意。《玉台新詠》之《梁武帝·有所思》詩：“腰中雙綺帶，夢為同心結”。劉禹錫《楊柳枝詞》：“如今綰作同心結，將贈行人知不知？”可見，在南北朝及唐時，就有用同心結表示愛情的做法。
新夫婦行過結婚大禮之後，相偕進入新房，又有綰結同心之俗。據北宋的孟元老的《東京夢華錄》記，新娘迎娶到男家時，兩家各出一根彩段綰成同心結，男女各執一頭，相牽而行，拜謁祖先，然後夫妻對拜。“牽巾”則是以同心結相牽。