幸福美滿——人生禮俗5
完整而繁雜的喪葬儀禮
喪葬是人的最後一次儀禮，也是人們悼念逝者的儀式。古人對喪葬的儀節十分重視。據記載，早從周代開始，喪葬就有了一套完整而繁雜的程序。
古人臨終時稱“屬纊”。據《禮記》的《既夕禮》、《喪大記》記載，人到病危之時，要給其脫掉內衣，換上提前準備好的壽衣。病危之際穿壽衣是因為人臨終時身體不僵，便於穿戴。將很輕的新絮放在彌留者的口鼻上，測看是否斷氣。如果不見新絮搖動，病人就是去世了，這才可稱“卒”。後來“屬纊”就成了臨終的代名詞。
人剛剛去世不能立即辦喪事，還要為逝者招魂，稱為“複”。行複禮時，由一人拿著死者上衣登上屋頂，麵向北方喊逝者的名字，連喊3次，再把逝者上衣卷起來投到屋前，下麵有人接住並覆蓋到逝者屍體上。
行複禮是“盡愛之道也，望反諸幽，求諸鬼神之道也”。就是說，生者不忍心親屬逝去，希望通過祈求鬼神，使逝者的靈魂重新回到身體上來。複而不醒，然後才辦喪事。
辦喪事，首先要為逝者沐浴，沐是洗頭，浴是洗身。沐浴時用盆盛水，用勺子舀水往屍體上澆灑，用細葛絺巾洗擦，還要剪指甲和修胡須。負責沐浴的人，如逝者為男性用男侍者，女性用女侍者。逝者的親屬則在沐浴時暫時退出屋外。
沐浴是為了幫助逝者幹淨地離開人世，其習俗《禮記·喪大記》就有記載，而且一直沿襲到後代。據《晉書》記載，王祥將死，戒其子曰：“氣絕但洗手足，不須沐浴。”由此可見，逝者如果沒有特別的遺囑，一般在去世後都是要沐浴的。
沐浴之後便是入殮，即給逝者穿衣下棺。《禮記·喪大記》和《儀禮·士喪禮》都對殮的儀節有具體記載。
殮有大殮、小殮之分。小殮是指給逝者裹上衣衾，時間在去世的次日早晨。大殮是把屍體放入棺內，時間在小殮的次日。不論小殮或大殮，孝子及親屬都要在旁邊，並依禮儀多次哭誦，以表哀痛。至清代，民間已將大小殮合並為一，統稱入殮。
入殮時有“飯含”的喪儀。飯是在死者口中放入米、貝；含是在死者口中放入珠玉。飯含因尊卑不同而有所區別。關於飯，規定“君用粱，大夫用稷，士用稻”；“天子飯九貝，諸侯七，大夫五，士三”。關於含，據西漢劉向《說苑·修文》載：“天子含實以珠，諸侯以玉，大夫以璣，士以貝，庶人以穀實。”上述飯含的物品是當時的規定，後來飯含所用之物曆代是有變化的，如宋代始還有含錢的。
逝者入棺後，孝子和親屬最後要瞻謁遺容，放聲大哭，以示訣別。待棺上加蓋，在靈座前行祭奠禮後，入殮的儀式才算結束。
屍體入殮後，要有一段時間停柩待葬，叫做“殯”。據載，夏代殯於東階，殷商殯於兩楹間，而周代一般是在堂的西階掘一坎地停柩。西階是客位，親人逝世不願讓其早早離去，停在家中像對待賓客似地對待死者，故稱殯。
春秋時還有殯於祖廟的禮儀。《左傳·僖公三十二年》載，晉文公去世後，“殯於曲沃”。曲沃是晉國宗廟所在地，殯於廟顯得更為隆重。後代民間也有另搭靈棚，停放棺柩的。
殯的時間長短不一。周代一般是天子7個月，諸侯5個月，大夫3個月，士庶人逾月而葬。但也有長達3年的，如據《淮南子》記載，周文王去世後，“治三年之喪，殯文王於兩楹之間”。後世，封建帝王殯期無定，而品官多規定3個月而葬。
喪禮的高潮是出殯，即送葬。先秦出殯日期尚無特別講究，漢魏之後，喪俗受佛教、道教影響，則必須選擇吉日。這時的儀節是白衣執紼。彿是拉柩車的繩子，由親友幫助拉，《禮記·曲禮上》說“助葬必執紼”。
據《周禮·地官·遂人》及《禮記》的《喪大記》、《雜記下》記載，天子送葬用6根大繩挽車，叫六紼，執紼者約達千人；諸侯用4根紼，500人；大夫用2根紼，300人。執紼原意是幫助拉靈車，實際上隻是個形式。後世在出殯人的行列兩旁拉開兩根繩子，就是古代執紼的遺製。