送葬時挽柩的人還要唱挽歌。最早的挽歌見於《左傳·哀公十一年》：“公孫夏命其徒歌《虞殯》。”《虞殯》就是送葬歌曲。後來挽歌逐漸流行，如《晉書·禮誌》所說：“漢魏故事，大喪及大臣之喪，執紼者挽歌。”
挽歌通常用固定的詞曲，也可以臨時編創詞句。如《北史》盧思道傳載：“文宣王崩，當朝文士各作挽歌十首，擇其善者而用之。”後代的挽聯也是從挽歌演變而來的。
到了元代，出殯的儀節又有發展。據《馬可·波羅行紀》對杭州喪儀的描述，送葬隊伍中還有鼓樂隊，一路上吹吹打打，僧侶們則高聲念誦經文。到達葬地後，將許多紙紮的男女仆人、馬、駱駝，金線織成的綢緞及金銀貨幣投入火中。當這一批東西焚化完後，鼓樂齊奏，喧嘩嘈雜，經久不息。
我國古代用棺材土葬是最主要的葬式。為了較好地保存屍體，貴族死後的棺木大多有棺與槨兩部分。棺指內棺；槨指外棺，是套在內棺之外用來保護內棺的。槨不是一般人所能具備的，連孔子的兒子孔鯉死後也是“有棺而無槨”。而周代天子和諸侯的棺槨則可達三四層。
土葬是我國中原地區占主導地位的葬式。此外，還有火葬、水葬、風葬、塔葬、天葬、野葬、掛葬、懸棺葬、金壇葬、床下葬等等多種葬式。各種葬式分別實行於不同地區，用於不同情況的死者。如天葬主要流行於藏族、蒙古族地區，水葬多用於夭折的小孩和患傳染病而死的貧民，塔葬則是藏族大活佛的葬式。
[旁注]
《晉書》 “二十四史”之一，唐代房玄齡等21人合著。編寫時間晚於南北朝時期的《南齊書》、《宋書》等。記載的曆史上起三國時期司馬懿早年，下至東晉劉裕420年廢帝自立，以宋代晉。該書同時還以“載記”形式，記述了十六國政權的狀況。
劉向 （約公元前77年～公元前6年），西漢經學家、目錄學家、文學家。其散文主要是秦疏和校讎古書的“敘錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敘錄》；敘事簡約，理論暢達、舒緩平易是其主要特色。
《淮南子》 又名《淮南鴻烈》、《劉安子》，西漢淮南王劉安及其門客集體撰寫的一部作品。全書內容龐雜，它將道、陰陽、墨、法和一部分儒家思想糅合起來，但主要的宗旨傾向於道家。其中最為著名的篇章有《鯀禹治水》、《共工怒觸不周山》、《塞翁失馬》等。
《北史》 是彙合並刪節記載北朝曆史的《魏書》、《北齊書》、《周書》而編成的紀傳體史書。與《北史》為姊妹篇，是由李大師及其子李延壽兩代人編撰完成的。撰寫“二史”的方法是對“八書”進行“抄錄”和“連綴”，並“鳩聚遺逸，以廣異聞”，“除其冗長，捃其菁華”。
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天葬，又稱為鳥葬或空葬，是藏族的一種古老風俗，也是最普遍的葬法。天葬台是佛教密宗大師所首創。西藏著名的天葬台之一止貢寺天葬台，就是止貢噶舉派的相師仁飲貝所開辟的。
相傳仁欽貝在禪定中發現止貢山是位魔女身，東山似觀世音菩薩，南山如毗盧遮那佛，西山如金剛佛，北山如妙音女神，四麵山峰的周圍有8個林子，如同印度的八大屍林，居住著8個神祗、食肉羅剃、骷髏鬼等，在林子之間遊來逛去，神出鬼沒。他還看到8個林子間發出極強的光芒，在這片光亮中，他發現有一塊五彩繽紛的聖石豎在那裏，上麵以天然花紋寫著六字真經，如能在此天葬，圓寂後就可由觀音菩薩引入天界。仁欽貝圓寂前宣布了他的發現，並在止貢寺附近建天葬台。