萬事如意——處世禮俗3
源遠流長的盟誓禮俗
盟誓，是指兩國或更多的諸侯聚集在一起，通過一定的儀式，共同宣誓，約定協同辦事，相互支援。結盟之後，雙方就有了共同承擔義務的約束。
盟誓儀式在我國有悠久的曆史。早在周代，遇到諸侯之間或周天子與諸侯之間關係不協調時，就要設盟立誓以維持穩定。到了春秋戰國時期，大國欲以結盟擴大勢力範圍，小國也要通過聯合保全自己的利益，因而盟誓活動更加盛行。比如 春秋時期的齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐等稱霸時，也都是通過會盟宣誓確定了霸主地位。
結盟時要舉行盟禮，盟禮時還要殺牲、歃血。 會盟時，先要在地上挖一方形土坑備用。接著由戎右幫助掌管盟禮的“司盟”殺掉盟牲，割下牲牛的左耳，放在珠盤裏，由盟主拿著，這叫“執牛耳”。又取牲牛血盛在玉敦裏，並蘸著牲血書寫盟書。
會盟正式開始，盟主、司盟及同盟諸侯都肅立於壇上，先由司盟宣讀盟書，詔告神明。然後，擔任保衛工作的戎右端來盛牲血的玉敦，打開敦蓋，盟主先飲血，接著依照尊卑次序一一飲血，以示矢誌不渝，這叫做歃血。歃血也有會盟者口含牲畜之血，或用手指蘸牲血塗抹在嘴上的。
歃血之後，要取一份盟書放在牲牛上，一起埋到方坑裏。同盟者則各取一份事先抄好的盟書，回去後收藏於祖廟或掌管盟約的官府。此後，盟書內容就成為會盟者共同遵守的原則和行動準則。
盟禮中最重要的儀式是歃血。不論何種盟誓的場合，舉凡結盟都必須履行歃血的禮儀，且一直流傳於後世。據南宋李燾《續資治通鑒長編》卷87記載，1016年9月，曾經反叛的“撫水蠻人”，“悉還所掠漢口、資畜，乃歃貓血立誓，自言奴山摧倒，龍江西流，不敢複叛”。
後世締結盟約時，為表明決心，也要用刀斬一隻雄雞，在每碗酒裏灑幾滴雞血，對天發誓，然後各飲盡血酒，表示親如手足，有福同享，有難同當。
由於歃血在盟誓活動中的普遍應用，以至於後來“歃血為盟”成了常常連用的專用詞組。比如清代天地會拜盟時，則是入會者用銀針刺破自己的中指，讓血滴入酒碗，然後在場的全體會員共飲這碗血酒。同時吟唱“此夕會盟天下合，四海招徠盡姓洪，金針取血同立誓，兄弟齊心要和同”等詩句，然後再焚香、宣誓。
在先秦時期，盟與誓是有區別的。誓隻是通過語言相互締約，所以約束作用比盟要小。誓禮也較為簡單，不用殺牲、歃血。由於結盟必要發誓，後來“盟誓”二字連用，盟誓的禮儀也合二為一了。後代也常有為表明決心，雙膝跪地，仰麵朝天，賭咒發誓的情況，這大概應屬誓禮的遺風。